幻象散去，煙塵背後，被毀的鲛人之國現出本貌。

外圍已葬了許多，此地更是死氣沉沉。蒼涼的白沙下埋着數不盡數的骸骨，曾經繁榮的都城頃刻化為被磨平或摧毀的殘垣。

在這之中，遠方的殿宇盡管破敗腐朽，卻成了唯一能被稱之為保留較完全的地方。那裡便是滄渝沉睡又醒來的地方，是斷劍所在之處，秘境的核心。

那些會笑盈盈地喊“洛泱大人”，給帝姬的發間别上一株海花的鲛人，再也不存于世。洛川之主已經死去，她們的魂魄又能在洛川中安息嗎？

少年踏于白沙之上，跟在洛泱身後。她們走過原先是居所的地方，走過幻境中本是販售漂亮的珠玉與貝殼的地方，所有的生氣都消散。停下腳步時，沈離夏終于明白，此處是墓冢。

不隻是這片地方，甚至沉淵本身就是洛泱為滄溟及整個鲛人族所建起的、龐大的墓地。那些修士口中的秘境，不過是沉淵這處核心散發出的靈力所波及的區域。海獸與生物受蓬勃的靈力氣息所引，栖息此處，久而久之，成了一方天地。

神火愈是靠近宮殿，愈是躁動。那是邪祟的氣息，而所有鲛人都已經化為白骨，若還有人可能留在此處并成為神火不能容的存在，又被洛泱準許，那麼隻能是......

原來，她也已經死了。能存在于此處，不過是執念勾住靈魂，困于生死之間。

沈離夏并不意外，隻是事實被推到眼前時，仍有一分錯愕。她又一次望向洛泱，而對方亦在注視自己，微微垂下眼眸，唇角笑容苦澀。

起初是窸窸窣窣的細響，後則夾雜水流之音。層層砂石由她指尖牽動，凝為實體，與水交彙，被賦予含有生命的線，在沈離夏面前開始演出。

戰争拉開序幕。浩蕩的軍隊包圍鲛人的國度，戰士頑強抵抗，一時血灑白沙，觸目驚心。粘稠的鲛人之血亦是寶物，洛泱未将那些受傷而不幸落入敵手的鲛人的命運展現，沈離夏卻已明白了她們的結局。她看到圍剿的群衆中不隻有魔族，還有人類。

哪來不共戴天之說，利益面前自會同流合污。那是一群貪婪的修士，他們面目可憎，來到這深海的國度中時褪去所有翩翩風度，化為茹毛飲血的獸。

戰士們的身影散去，洛泱與滄溟并肩而戰的景象出現。在同一戰場上，兩人靈力如磅礴瀑布，毫不保留地傾出。白沙不過是粗糙而微觀地勾勒出畫面，而沈離夏能夠想到當時場面是何等壯闊，可這壯闊背後是兩人以命相搏的決心。

爾後，滄溟與洛泱分開，兩人各自守護一方。斬殺了最後一人，洛泱從血海之中搖搖晃晃地站起身，靈力散開延展過整個國度，已沒有一絲生命氣息。

縱使有橫掃千軍之力，仍無法救下任何一人。

趕到滄溟那邊時，洛泱本以為她是受重傷而壓下了氣息，卻看到女人卧在白沙之上，身下已是一片血泊。她扶起友人，靈力無法渡入衰敗的經脈，亦挽不住正在消散的神魂。

滄溟沒有其他交代，隻希望她信守承諾，保護好沉睡在殿宇之下的少年。

白沙到此散去，回歸沉寂。洛泱輕歎一聲，“當時我身上所有物什，都已損耗在戰争之中。唯有手中劍，尚算一件可長久承載靈力的法器。”

沈離夏目光随白沙落下，沉在蒼白的沙地之上。此時血迹如雪消融無痕，不再能看出戰争的殘酷，唯有陷落後的死氣。

“所以，你才以劍為陣眼？”她問道。

“是。劍刃的一部分被我封于滄溟體内，注入靈力，維持她屍身完好不腐。”

似是猜到沈離夏要問什麼，洛泱彎下身，鞠起一掌白沙，又看着其被水流托起，如随風散去。

“這縷殘魂也是我所留，從生魂中剝離，因而能自由行動。我本以為兩成修為足夠，未想過意識自由，有着正常七情六欲，便也連膽怯一同繼承了過來。靈力維持此處堅固不破，我卻在這漫長的歲月裡......始終不敢見她一面。”

洛泱聲音漸低。

“我本該告訴滄渝，在我記憶中與她母親相關的一切。你定然是想問我為何多此一舉，要讓她母親屍身完好，反倒引來誤會......但是，我想留給她一個完整的母親，讓她最後再看一眼，并且在這之中尋找她的痕迹。”

人沒有母親就不能生，也無法死。

洛泱的話輕柔地落在沈離夏耳中，叫少年沉默起來。若當真如此，又是誰讓她誕生，誰使她得以來到此世？她記憶中，談及幼時心中覺得親近的對象，竟不是具體的人，而是一條河。洛川，那條常年被白霧籠罩、水流冰涼卻溫柔的河。

兩成修為。這并非是築基，而是對于洛泱這樣少說有化神——甚至更高修為的人來說的兩成。當時戰事并無要就此結束的趨勢，她卻仍為完成諾言，将兩成修為與一身靈力傾注于此。

若說如此不夠，那她亦加以神魂鎮守。神魂不同于修為，虧了還能再盈，而是有去無回。她将這縷神魂定于沉淵，便是靈魂永遠缺了一片。

到死，也沒有收回。

女子閉起眼，沉默許久後才開口：“我将此處封住，外側無人可進，裡側則無人可出。此外，又燃一線魂香，鎖住她靈魂，免得遭遇不測......”

心血耗盡，一無所有。

“你問心有愧嗎？”

“……我有，洛泱也必然是有。她若真想忘了此處，不會留下神魂。”

并非是她害了滄溟，可滄溟的死終究是她想得不夠周全的後果。如今那唯一被留下來的少年恨她，也是天經地義。是自己失了約，将她困到恨意成心魔，修為停滞、壽元耗盡，卻因魂香牽引而無法意識到自身已死的事實。所有好意到最後全成錯，錯得荒謬，無可挽回。

沈離夏目光灼灼，視線落在洛泱身上，透過了她，看見更熟悉的身影。最初是保護的心意因失去而變得近乎偏執，偏執後步步皆錯。可她隻是想讓剩下的一切都圓滿，如此連保護也錯了嗎？

——忽視了對方意願的保護，或許确實是錯了。

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荒蕪的空地上，回蕩着金屬相交的聲響。

劍意撩動四下海水，碰撞出壯闊的景象。喬硯深抽劍往後避開一步，讓對面少年劍尖貫過頰側，削下一縷黑發。她凝神定睛，轉眼間手中海水循劍意而凝，再無需靈力驅使，随她揮劍而頃刻化作細密雨絲。

滄渝提劍擋下，而雨絲遇她劍氣後消融不見，待劍氣散去時又聚攏，化為一條纖細涓流，如蛇般纏絞上去。

然而缺失靈力支撐，劍意在懸殊的實力差距下于滄渝而言不過是虛張聲勢。她往前幾步，主動迎上攻擊，一道斬擊将其化解。細流破碎，海水晃蕩，在殘留劍意的影響下如飛絮飄揚。

不再猶豫，一劍利落結束對峙，熟悉的痛從右肩襲來，喬硯深遍體鱗傷地倒了下去。她身上長衣早已被血污洇透，不再潔白如雪。

療傷後，滄渝如常把她放回水牢中，寒意刺骨，雙眼緊閉的女子呼吸微弱，似全然不省人事。

少年站定在欄杆前好一會兒，鏽蝕的金屬氣味發澀，泡在濃重的血腥味裡對她這樣嗅覺敏銳的海生種而言并不算好受。