這廂，天色已暮。

狐狸栖在苦楝樹上，花栗鼠在身邊跳來跳去，三隻雜毛鼠正坐在小鼹鼠的洞穴口，一起咔嚓咔嚓吃果子。小山雀不知飛到何處覓食去，狐狸不需要進食，便無所事事地搖晃着尾巴。

狐狸鼻子前，苦楝樹的花還開着，一串又一串，淡紫色的花絲中香氣甜蜜馥郁，惹得狐狸輕輕打了個噴嚏。

忽然，眼前的秀麗枝條輕輕一晃，原是花栗鼠落在跟前，小爪子裡捧着兩粒鮮紅亮麗的紅醋栗，畢恭畢敬道：“大王，您吃這果子，又酸又甜。”

狐狸擡起眼眸看這小鼠，正要拒絕，卻見她眨巴着黑豆一樣的眼睛，兩頰鼓鼓的，十分希冀，狐狸隻好伸出自己的爪子，“我嘗嘗。”

花栗鼠喜不自勝，趕忙将兩粒紅醋栗小心放在狐狸爪心，狐狸舌頭一卷，兩粒果子汁液豐富，酸酸甜甜，十分可口，狐狸一點頭，誇贊道：“好吃，你摘的不錯。”

花栗鼠聽言，更是高興萬分，見狐狸眼皮淡淡，似有困意，便不再打擾，匆匆跳下樹幹，和雜毛鼠們一同分吃餘下的紅醋栗去。

耳邊是小動物們嘁嘁喳喳吃東西的聲響，不遠處溪流潺潺，狐狸聞着鼻子間香濃的花氣，不覺睡了過去。

一夜安眠，狐狸再醒來時，已是第二日清晨。斑駁的陽光從樹影中落在狐狸眼皮上，她睜開眼睛的時候，苦楝樹正湊着枝條，去遮擋明亮。

狐狸慢慢在枝幹上坐起來，這才發覺苦楝花落了一身，夾雜在狐狸白色皮毛裡，狐狸毛也沾染上淡淡花香。

她擻擻身子，背上身上的粉花悉數灑落，狐狸朝樹下望去，隻見樹根處三隻雜毛鼠共那小花栗鼠，正你靠我挨擠作一團，酣睡在蓮紅花堆中。幾朵苦楝花落在頭上，小山鼠也隻是彈彈耳朵，不曾驚動。

狐狸再朝一邊看，有個小洞穴挨在土坡下，想來正是小鼹鼠的家。

狐狸收回脖頸，眯着眼睛，又朝頭頂上望一望，隻見苦楝花枝簇擁一團，白團子一般的山雀正睡在其中，墨色尾羽泛着亮晶晶陽光；這小雀，撅着圓滾滾的白屁股，正憨然熟睡。

此時尚早，林中連鳥鳴聲都不大清晰，狐狸也不好叨擾幾隻生靈美夢，于是自己舔舔爪子，輕飄飄落下樹枝，預備到那小水灘邊喝些山泉。

狐狸剛剛跳上土坡，忽然耳朵靈動，似有若無的動靜引起警醒，狐狸朝前再跳幾步，立在水上的大青石頂，朝出山的方向凝神看去——果不其然，昨日被救的那小少年，今日又背着筐簍進山來了。

狐狸朝苦楝樹下望望，小動物們一無所覺，仍在甜睡。

于是狐狸不做遲疑，立即朝那動靜處奔去，草叢中幾個騰挪跳躍，不消幾息，狐狸已靠近了少年所在。她輕飄飄落在少年身後的草窩中，探出頭來。

隻見這小少年背着昨日的大筐簍，身上卻穿了件簇新的竹綠衣，連腳上蹬的那雙布鞋也是新的，黑面白底，十分幹淨；再看背簍，頂上蓋着一張紅紙，鼓鼓囊囊，不知下頭是何東西。

這人卻低頭趕路，朝着幹涸的河道邊走去，看得狐狸疑惑不解，歪了歪頭：怎得這人蠢笨，忘了昨日在此處險些喪命麼？

昨日少年摔下去的地方蹤迹明顯，生死關鍵，什麼草啊土的都踹個一遍，因此疏松土壤也在這小道上堆做一團。

卻見這少年又在河溝前兩三步處停住，他蹲下身子，将背簍放在手邊，掀開紅紙，從裡頭拿将出來幾樣東西——并非昨日的草藥樹根，而是些狐狸不曾見過的東西。

狐狸悄聲走近了幾步，眯眼細看，隻見少年兩隻手将地上的土壤攏作一堆，拍緊實了，将三根又細又長宛若竹枝般的褐色物什插在土中；又取出三包東西，一一擺在土堆前，解開草繩展開來，狐狸看得分明，從左往右便是蘋果、李子和香瓜，這些東西，狐狸在山中也常見。

狐狸卻還是歪了歪頭，不大明白這少年的意圖。

少年取出一樣東西，捏在手中，隻聽騰地一聲，上面燃出一簇橘紅色的小火苗，狐狸驚了一刹，更謹慎地窺探這小人的行動。

少年對于狐狸的窺看一無所覺。他将那三根褐枝點燃，霎時間上方騰出袅袅白煙，随風飄散，隻聽少年跪地而後秉直腰杆，恭敬道：“昨日不慎意外，得蒙狐仙庇佑，救我性命，今日暫呈香火，以表謝意，救命之恩沒齒難忘，必然家中供奉，日日拜謝。”

話音落，少年垂首三拜。