荷包？狐狸低頭看看手裡的東西，搖搖頭。

“待會坐車，你可以把錢交給蘇娘子，讓她暫且幫你保管，免得丢失。”

說話間，已經望見村口，隻見通往山外的土路寬闊，從兩山夾縫中延伸出去，一棵茂盛高大的柿子樹下，正停着一輛牛車，脊背高大的黃牛拉着車架。

樹下影影綽綽三四個人，兩個人背對着狐狸，和對面一個姑娘說話；而在黃牛跟前，正有個女子舉着把鮮草，遞給黃牛咀嚼。

聽見二人走近的腳步聲，黃牛懶懶轉頭瞥了一眼，繼而打個響鼻，回頭繼續吃草。

那和人說話的姑娘正是張芮，看見賀清來和鞠衣，臉上立即揚起笑，“鞠衣姑娘！”

狐狸走到了車架邊上，那背對的兩人正是蘇伯伯和蘇娘子，蘇伯伯模樣周正，個子高大，看見鞠衣這個生人，隻是微微點頭示意。

蘇娘子則露出來個笑，眼若月牙，臉若玉盤，身着青色裙，滿頭烏發用梅紅發帶編作發髻，耳垂上的銀墜子随動作輕輕搖擺，這婦人笑着道：“鞠衣姑娘···”

話音剛落，便見那喂牛的小姑娘探出個頭來，“鞠衣姑娘？”

狐狸循聲看去，這小姑娘一樣穿着蛋青布裙，挽着衣袖，年紀小，身量高，在看到鞠衣後烏亮眼睛也成了月牙，格外活潑道：“我早聽姜娘子說村裡來個漂亮姐姐，果然不是诓騙我的。”

人都到齊了，蘇伯伯攥着鞭子，輕咳一聲打斷了女兒寒暄的話頭：“上車吧。”

幾人一一上車，蘇娘子和蘇伯伯都坐在前面的車轅上，方便照看黃牛；張芮和賀清來面對面坐在前方，芮娘先聲道：“鞠衣姑娘，你和我坐在一起吧。”

狐狸便順從地坐在張芮身邊，這車架上兩邊各有兩道橫木，像個長條凳，墊了層布墊子，布墊大約是零碎的布條縫起來的，顔色各異，零落成塊。

喂牛的小姑娘一屁股坐在鞠衣對面，兩手撐着牛車欄杆，眉眼彎彎道：“鞠衣姐姐，我叫蘇桃，你喊我小桃就成！我今年十二歲，姐姐多大？”

“十五。”鞠衣回道。

牛車緩緩起步，蘇伯伯輕輕在牛屁股上象征性地甩了一下辮子，黃牛拉着一車的人，搖搖晃晃往村外走去。

小桃眼彎彎，一瞬不瞬地看着對面的鞠衣，卻沒再多問話，大約已經從姜娘子和張芮處了解了鞠衣的情況。

牛車出了村子，越過山口，大片璀璨金黃的陽光撲來，鞠衣微微眯了眯眼，遠方的連綿青山起伏，道路平坦。

忽然一個細微的颠簸，狐狸的手指墊在銀錢下，輕輕地咯了一下，她低頭看膝頭的紙包，這才想起賀清來的叮囑，于是開口：“蘇娘子。”

“怎麼了，鞠衣姑娘。”蘇娘子微微偏過頭。

“我要買的東西很多，娘子可以先替我保管銀錢嗎？”

“不用我娘替你保管啦，鞠衣姐姐，”還不等蘇娘子回話，迎面的小桃笑着道，“我等下沒有事情，清來哥、芮姐姐，我們都和你一道，包管銀子不會丢。”

蘇娘子含笑的聲音響起：“是呢，鞠衣姑娘，讓小桃同你一起，還能幫你還價、拿東西。”

“嗯，多謝。”狐狸輕聲回答。

早起的風清新涼爽，吸進來格外醒神，牛車已經走出來一段路，卻見遠方山缺，越過重重草叢，一道波蕩寬闊的河流從山群中襲來。

水面晶瑩，映入眼簾，狐狸眨着眼，心想：原來山中河流改道，是到此處來了。

想到河流改道，狐狸不免憶起那段經曆，這也是賀清來的經曆；她便朝他看去，少年的大筐子擱在腳邊，他不聲不響，正安靜地直視着前方道路。

“鞠衣姐姐不用着急，我們村子到鎮上隻有三十幾裡地，很近的，”注意到狐狸的視線，蘇桃笑着，“我們都沒吃早飯，等到了鎮子上先用飯再說。”

提到早飯，狐狸來了興趣，芮娘轉過頭，微微笑：“鎮子上早飯很好吃的，鞠衣姑娘早就餓了吧？”

狐狸連連點頭，其實倒也不是饑餓，她運化天地靈氣，早就不必進食；隻是人間飯食可口，狐狸不免有些希冀。

這段路果然不遠，隻是三刻鐘左右，便遠遠望見平坦地界上，大片人居沐浴在光輝下。隻見大河平緩流進鱗次栉比的房屋中間，房屋一概的白牆青瓦，各有高低，連綿起伏。

寬闊河岸上楊柳依依，來往行人如織，小販們扛着新鮮果蔬次第行走，煙火鼎盛。

這裡就是平河鎮。