胡琴倒是沒有騙陶知緒。地府鬼員甚多，近年來因為人們生育意願降低，投胎名額也是逐年減少。這就導緻衆鬼對穩定工作——尤其是考上陰差尤為熱衷。即便是延長了實習期，加大了報考的難度和限制，報考的鬼數也是一年多過一年。

“不用不用，我跟他開玩笑。”陶知緒連連擺手，地府考公壓力大，陽間也差不多。陶知緒目前對自己的職業規劃并不清晰，隻是模模糊糊覺得有個活兒幹着就好。況且兼職也不容易，做白事先生要背經文串詞搗鼓樂器，做古焉語翻譯要時時複習，确實沒有更多的精力去兼顧其他。

“也是，你現在也算是吃上地府的半個鐵飯碗了。”

陶知緒心說那可不一定，等古焉國人口統計完畢，引導他們進入新的生活，他估計就要被辭退了。他又看了看手機，李簡該起床做早課了。

“時間不早了，我先回去了。”

越山站起身：“我送你。”

“不用，你頭疼才好，更應該好好休息。馬上擺渡車就來了，”陶知緒晃了晃手臂上銀色的紋飾：“而且你還給我這個了，我可以自保的。”

越山垂眸，沒想出什麼好的理由，緩緩坐下。

胡琴心中暗笑，搬起石頭砸自己的腳。

越山淡淡地瞥過來。

胡琴：不嘻嘻。

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“徒兒，你來了。”

清晨的微光自東邊升起，橙紅的日光播撒在粼粼水面。碧水河中水鬼已除，又恢複了往日的清澈美好。

長虛道長兩手負在身後，雙目微阖感受天地浩然。風吹過他的道袍，衣袂翻飛，頗有些仙風道骨的意味。

“師父。”李簡在他身後行了個弟子禮：“弟子......有一事不解。”

長虛道長睜開雙眼，凝望天邊藹藹雲層中破出的一輪紅日。日出日落，何其相似。他歎了一口氣，回身仔細打量他的關門弟子。

當初，李德雲帶着病痛纏身的李簡求他收下李簡，在漫漫修行路上給他兒子一條生路。長虛道長第一眼就看出了李簡開了陰陽眼，他見獵心喜，加上這小子眼神中透露的堅韌。長虛道長半推半就收下了他。

李簡天賦很高，經文一點就通，符咒一遍就能記下，每日功課也是名列前茅。長虛道長不能再滿意了。

長虛道長無暇細想李簡病痛的緣由。直到他親眼見到李簡病發。怨氣、鬼氣如同藤蔓一半深深地紮根在尚且年幼的孩子身上，一寸寸入骨嗜血。長虛道長連忙掐訣将其壓下，然而這并未起效，下一瞬，怨氣死灰複燃般地攀爬到李簡臉上。

長虛道長動用了三清賜下的法寶才将其鎮壓。

長虛道長心疼李簡，連忙起卦請求三清緣由。三清祖師在長虛道長多次請求下，終于開口。說他以此身承擔數萬人的因果，又說自己不便插手，隻讓李簡每日多誦念清心訣。

長虛道長深深地看着眼前長得比他還要高大，正是風華正茂好年紀的青年，想到了三清祖師的後半句話——他一直不忍告訴李簡的話。

李簡注定短壽。

修道之人不信天命，不信業果，對不公命運頑強抵抗。這麼多年，長虛道長上下求索，苦苦追尋李簡命運的破局之法。

大道五十，天衍四九，人遁其一。

如今他終于在無常的變數中尋求到一絲生機。

“何事？”

“弟子近日來常常目眩神迷，卻不如小時那般痛苦非常。”李簡回憶起在碧水河中與水鬼交戰前瞥見那一眼，慢慢說出了自己的猜測：“弟子或許神魂不全。”

他抛下驚天一語。

長虛道長倏地睜大眼。

圓上了。

魂魄不全的人降生要麼癡傻一生，要麼早逝。

“從前，弟子隻是會夢見無數男女跪拜追随弟子。”李簡看向平靜的碧水河：“直到前天，弟子下水抓鬼，在水中夢見自己仿佛是地府中鬼。”

“師父，弟子從您這兒學了推演蔔卦，前些天阿緒身上陰氣深重，徒兒本想替他蔔卦。卻不想算到了自己身上。碧水河中徒兒夢見阿緒幾近死亡，師父知道徒兒對阿緒的心思，徒兒當時匆忙回去驗證，阿緒果然受傷了。昨日，我問過師父之後，确認了阿緒确實在走陰。我偷偷送阿緒到了陰陽交界處，看到了一個身影。”

“師父，我确信我是第一次見到那個人，不，他是鬼。他讓我覺得很奇怪。仿佛在夢中，他就是我，我就是他。”

“如果他真的是我，那我神魂必然不完整，那我......”

真的能等到陶知緒開竅的那一天嗎？他想要的注定如流雲易碎嗎？