江之尾，有一城，半山半水，名鸠茲。

鸠茲城中，有泊枯湖，千年之久，死寂萬分。萬年前一位神明在此湖種滿了白荷花，因而喚作九蓮。

雖是枯湖，但據傳聞，每逢午夜時分，湖上便會開滿整個湖面的荷花，白茫茫一片，無論雨雪冬春，日日夜夜地開，又日日夜夜地枯。

綻開時，水波上如同銀子在光下閃耀，如同鬼神遺泣凡間的淚晶。

故志怪詩者曾記：

“凄凄，苦水無波千葉靡。紛紛，淚雨銀飛玉蓮立。”

九蓮湖旁修一水榭作伴，距今五百年有餘，名碧波。

其實那詩猜對了，在碧波榭上，的确常有個少年模樣的白衣鬼于深夜遊蕩。

而白衣鬼呢，總是想起五百三十七年前的事。

*

五百三十七年前，暮春初夏，鸠茲城煙雨空濛。

宣明學府外幾十步，延伸出條青瓦白牆的不知名小巷，巷口街角有間茶館，熱熱鬧鬧，坐滿了客人。

三名學生在人擠人的茶館盤了個二人桌，一人沒地兒坐隻得巴巴倚在桌旁窗邊。

他們面色各異，談論些什麼。

茶客多半是上了歲數、大腹便便的老頭，眉清目秀的仨年輕人便尤為突出，茶館女招待們時不時往這瞟，笑羞了俏臉。

齊遐就是三小夥中那沒地兒坐的，他背倚窗欄，正笑向其中一人說着些話。他眉目深邃，眼眸金燦，甚是俊俏，估計是個女娃娃都會心動。

動作倒吊兒郎當，一腿伸直一腿半曲地靠着，懷抱一把長劍，絲毫不顧背後從窗外襲來的細雨。

這邊坐着的墨發小夥，名樂擎枝。馬尾低低搭于肩側，膚色白晳，襯得自己身旁涼下幾個度。

他端坐，一盞清茶舉停嘴旁，呼氣吹着，神情淡淡。

遠遠望去，是靜靜聽人說笑，喜怒不袒于聲色的高冷公子——可實際上，是因困得要死，眼皮打架，快要入夢，這副模樣全憑他自己硬撐。

與擎枝相對而坐是周彙彙，姿态舒展，黛綠頭發半紮腦後盤了個丸子，黑瞳發亮有神。此刻，側耳聽着齊遐所言，眼睛瞪得愈發大。

“砰——！”

突然間，周彙彙似是聽到些東西，猛地拍桌，一下震醒了那個即要将臉埋進茶盞裡泡一泡、半睡不睡的“高冷公子哥”。

周彙彙：“不是，啊？！”

“哈哈，那我再說一遍，”齊遐低頭笑了幾聲，才甩起頭，随意撩起劉海續話，“他堂姐要和我哥要喜結連理了。”

“真假？他倆進度這麼快！”

擎枝猛地擡頭睜眼，颔首，開口:“保真。”

他随即從袖中掏出一條繡有荷花的方帕，擦擦臉上水漬。方才醒得太急，手沒把穩，茶水濺了一臉。

“哇哦，遠兄前不久才中舉當了官，這下又提親成功，夜裡會不會高興得窩被裡哭啊……”周彙彙眼睛半眯起來，笑盈盈坐了下去，自然地開上了好兄弟齊遠的玩笑。

暮色漸沉，窗外雨竟愈發大了。

泠泠雨水往齊遐後背一頓猛擊，逼得他隻好不再倚靠窗沿，向前邁了小步，而後順着小玩笑，樂言：“他肯定會哭的，淚濕枕巾~”

周彙彙學照齊遐，轉眼面向樂擎枝，搖頭晃腦地再重複了那四字：“淚~濕~枕~巾~”

樂擎枝見兩人實在誇張且滑稽，沒忍住，“噗嗤”笑一聲，再提茶壺續滿茶水，扶到嘴邊吹吹，喝下幾口。

半晌，雨公終于歇了活。

巷内燈火通明，周彙彙望望竹簾外：“你倆怎麼回去？”

“家中馬車一直停在門外候着。”樂擎枝一手撐頭，勾勾發絲。

果然闊少就是闊少。

“今晚不回京城，去他那兒歇一宿。”齊遐幾乎與樂擎枝同時開口。

齊遐雖為鸠茲人士，故鄉在此，但奈何如今住處尚在京城，而恰巧樂擎枝的住處就在鸠茲。

樂闊少聞齊遐話語，臉微微泛粉，停頓片刻後點點頭，向彙彙擡眉，無聲反問。

“我呀，我睡客棧，今兒也不回。”周彙彙也不住這，身寄京城戲曲世家，“明兒鸠茲還有台戲，唱完再回去，記得來給我捧場啊！”

“會的會的。”那兩人異口同聲。

三人出了茶館，一人攜行囊與傘在路邊招呼車馬，二人乘車，告離，别去。

馬車上。

樂擎枝應該是太累，已經靜靜睡過去了。

齊遐用指節掃過頭倒在他肩上的人，輕聲喚道：“文文？”

睡着之人的乳名。

沒反應。

又不搭理我……算了，你會夢見什麼呢？齊遐心中悄問。

齊遐估計同樣出于疲勞，想着想着，竟也歪過腦袋，阖上了眼。

車馬颠簸，夜街嚣喧，唯剩簾幕内交雜的呼吸聲能偷來片刻安甯。

路途不算遙遠。

樂擎枝醒時察覺到自己是靠于旁人肩頭墜夢的，頓地擡頭，面色僵硬，耳尖泛紅，未再言語，立馬正過身闆，下車，避開迎扶的家仆，沿院中回廊匆匆步去自己卧室，頭也不回。

樂家。青磚黛瓦，深宅大院，三進門又五進門。

樂擎枝托家中管事給齊遐安排了間客房，離他卧房最近的一間客房。

睡頂好客房的這位倒是不喜，月色盈頭，沐浴完套上寝衣，趁擎枝未寝之時叩響了少主卧房的雕花門。

樂擎枝：“何事？”

燭光後的琉璃窗扉上微微透出屋内清瘦的男子身影。

齊遐臉貼上門，垂着語氣，可憐巴巴地道：“喵喵喵嗚，我是隻流浪在外的小狸貓，可否收留我一宿呢？”

屋内人輕歎一聲，走近門扉，而後溫言：“小狸呀小狸，我不是已經收留你了嗎。”

“收留又怎樣，現下小狸貓求你順順毛，同意嘛同意嘛。”齊遐順着屋内人的話，倒真像隻狸奴一樣撒起嬌來。

“回你在這兒的小貓窩吧，我讨厭貓毛落滿我的房間。”

“喵嗚，喵喵喵，我是隻不掉毛的可愛狸貓呀…嗚嗚嗚……”裝小貓的整個趴去了門上，滴淚未流地“啜泣”起來，甚至嘴角留有幾抹難耐笑意。