“是，此物是我國的鎮國之寶。”

曾媓看起來知曉一切，慕容明彬不打算隐瞞。

“想來二皇子還記得明遠善的話。朕對常燃鼎興趣濃厚，想借常燃鼎一用。至于其餘賠償仍有商量餘地。”

曾媓眉頭舒展，笑意自嘴角蔓延開來。

“陛下，我并未聽說過我國的常燃鼎有長生不老之效。”

慕容明彬對明遠善的話心存疑慮，對鎮國之寶外借一事不敢妄下決定。

戎國的鎮國之寶現在隻有一件辟邪鼎。至于祥瑞鞭，據他的父親所說，其色照爛，有類琥珀，于暗中揮之如電光，慕容明彬從未見過。戎國老皇帝，也就是慕容明彬的祖父将此鞭作為獎賞，在戰前賜給了當時的二皇子慕容緻永，也就是如今的狄國皇帝。

祥瑞鞭留在狄國，是他的父親一生之痛，多少次提過要将祥瑞鞭收回來，甚至派出探子想偷回此物，終未成。

“不瞞二皇子，月娘亦說常燃鼎之功效隻存在于傳說之中，未必屬實，”曾媓看向一旁蹙眉不願再談及此事的趙月華，接着同慕容明彬對視一眼，輕輕歎了口氣，無奈道，“唯有一粒金丹吞入腹，朕才知此命由人還是由天。為此，朕願意付出一些能承受的代價。”

慕容明彬全程悄悄打量着曾媓。這是他入大應以來第一次近距離同曾媓相處。

往日，他能察覺到曾媓舉手投足間自然而然流露出帝王之氣，可今日，他輕而易舉地注意到曾媓的皺紋後藏着的疲意。皇室中人自有秘藥保養容顔，看起來比同輩年輕些，終究做不到青春永駐、紅顔不老。最重要是他第一次在曾媓身上看到衰敗之氣。

上了年紀，老糊塗的不少，正如他的曾外祖父和祖父都做過一些蠢事。

對于戎國來說，曾媓的所作所為是個好兆頭。

“陛下，鎮國之寶若是輕易外借，惹人非議。”慕容明彬已有決斷，他需要知道曾媓可以給什麼。

“狄國常常進獻寶物，這次來京亦然。他們廣搜珍品，隻為來大應求娶一位皇室宗親鞏固兩國關系。狄國皇帝曾是戎國皇室中人，朕其實可以問他可否能尋來常燃鼎。朕料想他定會竭盡全力。”

曾媓先談起狄國，話鋒突轉：“隻是，誠如二皇子所言，狄國兩面三刀，他可以背棄戎國，自會背棄大應。思來想去，朕選擇向戎國坦誠相告。若得常燃鼎，大應會出兵助戎國一臂之力，狄國疆土歸于戎國指日可待。”

“兩國合作，小小一國猶如探囊取物，唾手可得。這才真應了寶物鎮國一說。”

曾媓的話如清風徐來，在慕容明彬心中泛起漣漪。在聽到“狄國疆土”四個字時，他思緒翻湧，念頭生根發芽，一個流芳百世的時刻就擺在他的面前。

縱是強硬如他的外祖父，在狄國與大應之間，都會默許先收複狄國，再對大應徐徐圖之。

“陛下，此等大事，容我等商議。”慕容明彬抑住快要跳出來的欣喜，努力作出平靜姿态。

“國之大事自是應當細細思量，好好籌謀。隻是，朕可不想等太久。隔牆有耳，若戎國再管不住自己人，洩露消息出去，不必妄想再談。爾若一戰，盡管來戰。”

曾媓語氣平淡，卻有一道泰山壓頂的力量壓制住慕容明彬，他整個人頓時生出一絲涼意，不敢擡頭，隻敢言是。

慕容明彬并未同戎國其他使臣商議，直接借戎國慣有的密信，将借鼎收狄一事的來龍去脈傳回國去，此信會直接由戎國皇帝過目。他自信他的父親會同意此事。

七日後，戎國傳來回信，戎國皇帝親筆禦書“狄國為重”，信上是戎國玉玺和皇帝母族的家族印章。

慕容明彬暗中同曾媓會面，安排好一切事宜，賠償給大應的隻需三萬匹寶馬，常燃鼎一件。

他離京前将所帶的一萬匹寶馬和一百箱金銀珠寶悉數留下，兩萬匹寶馬同常燃鼎将于半年後送到。

戎國使團走後的第十五日，曾媓準了狄國請求，封安王曾少川的二女兒曾妙滢為永甯公主，嫁與狄國皇帝。

大應同狄國的和親事宜均已商定好，狄國以五萬匹寶馬和五百箱金銀珠寶為聘，于十一月前送至京師。已算好良辰吉日，永甯公主會于十二月初一抵達兩國接壤之地幽州，待到十二月十五日的成婚日。

曾媓将親自到幽州主持成親。為顯示狄國誠意，曾媓要求狄國皇帝來幽州迎親。

幽州長期以來是大應同外國商旅往來的第一州，各族百姓在此地交錯雜居。像幽州這等邊境重要地帶，都設有都督府，領兵鎮守一方。曾媓對此地尤為謹慎，布下重兵把手，軍隊将領均是有勇有謀之輩，沒有縱容曾家庸才執掌州内大事。

為和親一事，曾媓大張旗鼓地從各州調遣兵馬去幽州對接事宜。

幽州最高一級的官員是三品都督常輕雲，督察州内事務。常輕雲乃前任羽林軍大将軍常思賢之子。次一級官員是四品長史宋言。

宋言一開始被貶為幽州司馬，協助都督、長史處理州内事務。他到任以來，關心百姓疾苦，治理州内有方，在水利、商貿方面均有建樹，其斷案如神出了名，深受當地百姓愛戴。