一路摸索前行……

越往裡走，便越是覺得寂靜寒冷。

腳步聲回響在狹長的暗道裡，荷華隻感覺自己整個人被深重的恐懼，緊張，忐忑所包裹。

不知走了多久，前方總算露出一點亮光。

是一道沉重的青銅門。

有微弱的光，自門縫裡透出。

想起自己找到的那把鑰匙，荷華加快腳步來到門前。然而，就在她将鑰匙插入門鎖裡，即将開門的時候，她卻又停住。

她不知道推開門後，等待自己的會是什麼。

更不知道當自己發現真相後，又要以何種心情面對。

她深深呼吸，竭力讓自己鎮定下來，終于旋開門鎖，用力推開兩扇沉重的大門。

随着青銅門緩緩開啟的聲音，灰塵四散。

視線豁然開朗。

正是黎明時分，曙光如水波般四散，深藍淺藍交織的天空下，是滿山枯黃的草木，在秋風中連綿起伏。

看到眼前的山色，荷華猛地想起，長門園背靠秋岚山而建，那條暗道，應是貫穿了秋岚山的山腹。

也就是說，現在的自己，位于秋岚山的背面。

她如此想着，不覺又向前走了幾步。

突然，她感覺腳下似乎踩到了什麼硬邦邦的東西。

低下頭，發現是虛掩在雜草堆裡的一座石碑。

荷華拂去石碑上的草屑，在看清楚上面一行行人名時，眸光霍然凝住——那名字，竟然是以兆朝特有的大篆寫成！

她倏地起身，這才發現，前方的山坡、平野、微風拂過之地，到處都伫立着石碑，或是伫立，或是傾塌，或是半埋在土裡。

荷華走過由這片由一座座石碑構成的碑林，她的目光一一掃過碑上镌刻的名字，終于意識到……

那是長平坡下，兆朝被宸國坑殺的四十萬士卒。

在荷華的記憶裡，三十二年的隆冬，剛下過第一場小雪，宸國便進攻了黎國的上虞，黎王阏向她的父王，兆天子姬芓求助，并允諾以上虞城相贈。

兆天子最終在丞相的勸說下，發兵抗擊宸國，雙方相持數月之久。後宸王烨派鎮國将軍雲起發動進攻，在長平坡下大破兆軍，四十多萬名士兵全部被殺，至今長平坡的萬人坑裡還能找到累累白骨。

再然後，宸國勢如破竹，雲起一路率軍長驅直入兆朝王畿，直至三十三年五月，兆天子在幽京城牆上點燃烽火向其餘諸侯求助，援兵未至，天子便……殉國而亡。

回憶起這段曆史，荷華内心一片蒼涼。

她的父王唯唯諾諾大半輩子，生平唯一一次想要彰顯天子之威，最後卻葬送了整個兆朝與姬氏僅存的一點榮光。

她閉了閉眼睛，從未有那一瞬間，比現在，更加感覺到所謂的天子之威，是如此諷刺。

看，當你有實力時，你就有君王的威嚴。

然而，一旦你沒有實力，那麼再怎樣積累千百年的威嚴，也會在一瞬間蕩然無存，甚至……

成為世人眼裡的笑話。

再度睜開眼時，荷華正要繼續往前走，突然，不遠處的草叢裡，傳來窸窣一點響聲。

——有人？！

她微微一驚，下一刻，不遠處的石碑後，伸出一隻遍布皺紋，如同雞爪般彎曲幹瘦的手！

驚恐之下，荷華下意識往後退了幾步。

不過還好，對方似乎沒有什麼攻擊欲望，慢悠悠收回了手。

荷華定下心神，再去看，隻見一名頭發花白，伛偻着身子的老者，顫顫巍巍從石碑後轉出來，眯眼打量眼前衣飾華貴的少女。

他盯着荷華看了半天，終于開口：

“你是誰啊？是我的兒子，還是我的孫子？”

荷華蹙眉，不知為何，她總覺得老者面容有些熟悉。

老者向前走了一步，忽然搖頭：

“不，不對，我的兒子死了，我的孫子也死了。我送出去和親的女兒們，沒有一個活着回來……”

聽到他這句話，荷華整個人恍遭雷劈。

她……認出對方是誰了！

這個發現讓荷華膝下一軟，幾乎就要跪坐在地上。許久許久，她扶住距離自己最近的石碑，勉強站起身。

那句“父王”卡在嗓子裡，她既想喚他，卻又不敢開口。

終于，她忍住滿腔的酸楚，走上前，輕輕抱住老者，聲音顫抖：

“我是荷華，是你的第九個女兒，荷華……”