殷苛一聲冷笑：“可憐？普天之下，黃土之上，隻要是普通百姓，又有哪個不可憐？”

“到處都是戰亂，飯都吃不飽的世道，這鹿鳴居，起碼還給了他們一條生路！王後殿下，臣勸您收起那無用的同情心，身為一國之母，您要做的，是好好照顧陛下，為陛下開枝散葉，而不是以王後之尊，私出宮廷，來到這等地方尋歡作樂！”

因為殷苛這番颠倒黑白的言論，荷華氣得臉色發白，怒聲道：

“荒謬！什麼尋歡作樂，本宮身為宸國王後，竟連宸國百姓的性命都不能管嗎？”

殷苛捋着胡須，譏諷道：“能管，當然能管。不過王後殿下在多管閑事之前，還是先好好想想，明日怎麼應對一衆禦史大夫的彈劾吧。如今陛下卧病，可太後，還在冷泉台裡看着呢。”

“——誰說母後在多管閑事？”

随着一道清朗聲線的響起，搖光白衣若雪，踏着滿堂喧嚣的燈火，緩緩步入樓内。

“大公子，您怎麼來了？”殷苛皺眉。

搖光先是向荷華拱手作揖，然後才看向殷苛，道：

“母後今夜來鹿鳴居，皆是孤之過。刺殺父王的那些刺客，曾于鹿鳴居出現，本應是孤來此調查，不料卻驚動了母後。母後憂心父王，孤未能及時勸阻，才令母後于此遇險。因此明日禦史大夫若要彈劾，那也應是彈劾孤才是。”

“至于母後說的拐賣人口、虐殺平民這些事，殷大人，孤已經上報給廷尉葉旭，您與其在這裡一逞口舌之快，倒不如直接去诏獄裡和葉大人說。”搖光唇邊有淡淡的笑，然而眼裡卻是一片寒冷，“父王遇刺一案，孤身為長公子，必定追查到底。”

聞言，殷苛整張臉滿是陰郁：“那臣拭目以待。看看大公子，究竟能查出什麼名堂。”

搖光沒有再理會他，而是轉向荷華：

“母後，夜色已深，我們先行回宮。馬車已經在外面候着，今夜您受驚了。”

馬車在幽寂的道路上緩緩前行，車身随着颠簸微微搖晃。

兩人一路相顧無言。

快到紫宸宮的時候，荷華才開口，嗓音生澀：

“你準備怎麼查鹿鳴居的事？”

“見過刺客的惜芷和扶柳都死了，剩下的證人青蕪、胭脂虎我會派人嚴加看管。至于樊蓁蓁，雖然目前還不能确定她與刺客是否有聯系，但她既然和殷苛達成交易，冒充惜芷進入雲家，必定知道什麼隐情。剩下的，就要看怎麼從樊蓁蓁口裡撬出關鍵證詞了。”搖光如此回答。

頓了頓，他又道：“順利的話，殷苛會倒台，之後少府會換成我們的人。玄止與雲家的同盟，也會瓦解。”

荷華颔首，對他的辦事能力沒有異議。然而聽着聽着，她突然意識到，搖光其實比自己更了解鹿鳴居的内幕。

但……雲若依舊選擇向自己求助。

為什麼？因為……她沒有全然信任搖光嗎？

還是說，搖光并沒有答應雲若真正的請求？

想起鹿鳴居裡人員的來源，她不覺擡起眸子，問搖光：

“此事若是能順利了結，你打算如何處理鹿鳴居？”

搖光反問她：“母後希望如何處理？”

“查封鹿鳴居還有宸國一切類似的地方，重新修訂律法，禁止販賣人口之事。”荷華斷然道。

短暫的寂靜。

許久，搖光總算出聲：

“母後若執意重新修訂律法，必然在朝野上下掀起軒然大波。”

荷華點頭：“本宮知道。”

搖光卻沒有接她的話，而是道：“父王未醒，太後，亦有廢後權利。”

荷華再度點頭：“本宮知道。”

“我……”他沒有再自稱“孤”，閉了閉眼睛，道：“可能保不住你。”

她睫毛微顫，垂下眼簾，“我……知道。”

于是他沒有再說話。

荷華，也徹底明白雲若找上自己的原因。

明月高懸于空，宛如一盞巨大的銀燈，傾灑下清冽的光輝。月光如水銀瀉地，透過車窗的縫隙，悄然潛入車廂之内。

凝視着這一小束冰冷的光華，荷華微微仰起了臉。

陰暗中的微弱光源，引導着她孑然而行。

可夜太黑，光太遠，人力終有不可及。