那就是凡是被黃朝安單獨提出去過之後的舞伎，不到一年半個月之内，都或死，或失蹤。

七人是失蹤的，還有數人，是病死，又或者自缢。

這些或死或失蹤的人，生前大多常常啜泣，失聲痛哭，不回答其他人的問題，也不去練功。漸漸隻影獨行，形銷骨立，又常常被黃朝安叫出去。

最後，到某一天早上起來，大家可能就會發現，舞部不知何時又多了一張空榻。

鬼伎的傳說，就是從那時候開始私下裡流傳的。

在先朝樂府的鼎盛時期，鬼伎其實隻是傳說，并未有人真的看見過。

那時處處舞台歌榭燈燭終夜不滅，棠梨焚燒膏油以繼晷日，人聲如沸，鬼伎隻是樂府師工們夜深絲竹理畢，用以吓唬孩童子弟的故事而已。

但到先朝覆滅，宮亂之時，棠梨便開始有人真的看見鬼伎出沒。

面色慘白，趿拉着木屐，拖曳着長長的黑白舞衣，在荒山廢石之間搖搖晃晃。

那時鬼伎出現的次數，尚不是很多。

因此入夜之後，樂府之人都不敢在棠梨苑亂走。棠梨從那時起，便有了宵禁的傳統。

但到新朝建立，樂府雖無複當年元氣，也開始重新履職。

這時候鬼伎就開始頻繁地出現。

無論是月圓，還是風雨之夜，都會聽見有人大聲地在回廊上歎氣。

有人曾經看着鬼伎在池塘之側，對着月亮下自己的影子，哀哀哭泣。

還有樂府執事夜間來舞部取公文時，竟然與鬼伎劈面相見了。

他原本是提着燈走在回廊上的，忽然就聽見了木屐敲擊地面的“咚，咚”的聲音。

執事臉色發白，當即便回頭想走。

正對着他的廊柱之後，無聲無息地忽然就轉出了拖曳着舞衣，黑發披散，面色慘白的女子。

她似是在笑着的，張着血盆大口，向着執事迎面而來。

那名執事失聲而呼，手中的燈落到地上，将卷宗也燒了起來。

那名女子如青煙一般，在夜色中飄動着，幽幽而退。

第二天，人們發現廊道之上，昨夜鬼伎消失的地方，散落着一隻被水浸泡過久，腐爛的木屐。

這名執事回去之後便發了高燒，胡話不停。

而此後，便再沒有執事敢趁夜到舞部亂走了。

如黃朝安這般地緊迫地索要阿秋，亦隻敢叫孫内人送人出來，或者自己第二天白天過來。

衆人私底下相傳，鬼伎是先時死去舞伎的魂魄，還在這棠梨苑裡徘徊，尋找替身。

那七名失蹤的舞伎，和舞部病死以及自缢的舞伎，就是鬼伎四處尋找替身的結果。

否則，何以解釋舞部這些正當妙齡，青春煥發的少女，又不是耄耄之年的老人，怎會一個接一個地失蹤或者死掉呢？

但張娥須和崔綠珠身為舞部行首，很清楚一件事。

失蹤和死去的舞伎，都是曾被黃朝安私底下提出過的舞伎，而并非鬼伎作祟的結果。

因為舞部伎入夜都守宵禁，外出必有她二人記錄。

她們是沒有機會遇見鬼伎作祟的。

最後一名舞伎失蹤，是在半年之前。其後，孫内人被擢升為舞部總教習。

她開始嚴令舞伎，無論練功或者偶出為官府宴會表演，都必須濃妝嚴整，且排練必須一招一式，規矩森嚴，不可有任何僭越。

自此，舞部呈獻的舞樂，常被人說死氣沉沉，了無新意。

甚至有官員抱怨說那簡直是用于祭亡的鬼樂，宴席上看了令人倒胃口。

黃朝安也這般向上投訴過，孫教習的教法。

不過投訴到了樂府三部的主管，來自太元殿的宦官，先仙韶院使，承華令安道陵那裡，他隻是淡然道，本朝本來就不重視樂府，連天子都不用女樂。舞部隻有孫内人是前朝舊人，還算懂行，她愛怎麼教，便由她去吧。

隻要天子或者太常寺卿問起來的時候，這個部還存在就行了。

于是舞部在樂府三部之中，成了著名令人倒胃口的“鬼部”。這也是阿秋被編入舞部時，黃朝安大談舞部前途光明，而其他執事則表情微妙的原因。

但黃朝安私下索舞伎之事，這半年以來總算是消停了。

張娥須和崔綠珠卻是暗中松了口氣。

而阿秋，就是這半年以來，黃朝安打算自舞部提走的第一名舞伎。

想是她采選之時過于活潑和機變的表現，分外吸引了黃朝安的注意。

張蛾須和崔綠珠知道個中緣由，因此不緊張是不可能的。

孫内人緩緩掃視二人，一字一頓地道：“我打算親自陪阿秋去。”

阿秋此刻蓦然明白了，孫内人為何要确認她是石長卿之女。