在舞伎們中途休息的時刻，薛紅碧也在一邊繼續地絞盡腦汁，琢磨着隊形編排和舞姿呈現順序，力求從各個角度、每一環節看上去都盡善盡美。

孫内人一般默不作聲，卻是全力為薛紅碧提供輔助。但凡薛紅碧想到要什麼，她便為其跑去樂府傳話，若薛紅碧因練習時間太長，看上去有些無精打采，她亦會自動接過薛紅碧的職責，指揮諸舞伎繼續往下排練。

在所有舞伎中，阿秋是任務最重的一個，因為她有大量的獨舞呈現，故而薛紅碧和孫内人對她要求都尤其嚴格。

雖然她的表現已經遠遠超出兩位教習的期待，但薛紅碧指出她的基本功和對細節的錘煉還存在精進的空間。然後，因為教習需兼顧衆人，她的單獨陪練這一任務便落在了張娥須和崔綠珠的頭上。

兩女忠心耿耿，日夜監督她用功。而阿秋亦生出想法，如若再發生當年舞部那種事情，導緻主角臨時無法上台又當如何？因此她向教習提出建議，讓張娥須和崔綠珠亦将她所有的舞姿全部演練純熟，即便發生意外她不能上場，好歹亦有他人替補，還是能走完全程。

薛紅碧聽到她這個建議時，神情頗為複雜。她隻是望了望孫内人，看孫内人意見如何。

孫内人想也不想便道：“如此甚好。她們二人隻要能跟着你練一遍，也就是她們難得的造化。”

對于舞者來說，能現場親見、臨摹高水準的藝術表現，本身就是難得的機緣。

阿秋能迅速實現舞藝的脫胎換骨的質變，就是因為以入境觀畫之術，親眼見到前代名家凝注于白纻舞上的心血，和隔世再現的，栩栩如生的藝術形象。

還有當世第一琴樂大家顧逸，以“靈樞”琴為她調理深化氣息之功，使得她的氣息收放能迅速達到“綿綿若存有深緻”的境界。

張娥須和崔綠珠能夠日日跟着她練習，象形摹畫，受其宛若天成的靈氣浸染影響，無論如何都會提升自身舞藝的造詣。

薛紅碧聽孫内人如此說，便也道：“如此也好。反正——我看阿秋那丫頭，也不像是會長期在舞部屈尊當個伎者的料子。有張娥須和崔綠珠學着些，也可以避免舞部後繼無人。”

孫内人一聽她那套“嫁人經”就想捂耳，斷然道：“阿秋不會想攀高枝的。她不是那種人。”

薛紅碧瞪眼道：“我幾時說她想攀高枝了？難道樂府就不能出女官，女的樂正、承華令、女的太樂丞，甚至女的……”

“女的太常寺卿？”孫内人又是想氣又是想笑，忍不住伸指戳上薛紅碧的腦門，低聲喝道：“連顧逸少師的位子你也膽敢觊觎，不愧是前朝開場舞第一人薛師傅。”

薛紅碧回嘴道：“我隻是觊觎他的位子，又沒觊觎他這個人，不算沒志氣。”

她們二人隻是耳語，離正在練功的阿秋亦隔得較遠，但阿秋耳朵何等靈敏，早聽得她們提及自己，又聽到顧逸，以及“觊觎”二字，面上就微微一紅。

她可不觊觎顧逸的位子。就憑顧逸的琴學修養，她自問再過二十年也比不上他。

那觊觎他這個人？

阿秋忽而不敢再想，自低了頭繼續拉她的筋骨。

聽到這話的，卻并不隻有阿秋的一雙耳朵。

一把清脆如黃莺出谷的女聲笑吟吟地道：“二位教習像是對中秋的白纻舞非常之有信心嘛!都觊觎起少師大人來了，本朝看來真是人才輩出，真乃天子和萬民之福。”

這聲音卻是從回廊的另一頭傳來的。

孫内人和薛紅碧一齊慌了神，不約而同朝聲音傳來的方向望去。

回廊前方正整整齊齊排列着兩行妙齡宮人，手中均捧着锃黑光亮的漆盤，裡面都是光潔柔軟的白色絲纻之物。薛紅碧較為眼尖，還看到其中有些上綴有珍珠、金線與細碎水晶。

隻瞥得一眼，薛紅碧便有了如自噩夢中驚回的震蕩之感。