阿秋輕聲卻堅決地道：“師父培養我們，并不是為了讓我們做惟命是從的棋子。跟随顧逸，是我本心所願，而認師兄之罰，也是我本心所願。”

墨夷明月卻毫不動容地道：“可你這一次，失敗了。”

阿秋心中汗顔。這一次刺殺裴元禮，她真真切切是失敗了。裴元禮無論傷或者死，都不是她親手所緻，而事後更未确定結果，還要墨夷明月接應才能成功逃離現場。

墨夷明月深淵般冷靜的目光毫不容情地凝視着她，道：“你可有話說？”

阿秋深籲了一口氣，在心中完整回想了一遍當時的情況，最後道：“阿秋沒什麼好辯白的，确是辦事不力，請師兄責罰。”

墨夷明月眼中厲芒閃起，漠然道：“不力在何處？”

阿秋聲音清楚地道：“一，不應因穆華英與裴元禮的伉俪之情而手軟，依當時二人生死相護情況，應将兩人一并誅殺。二，不應因見了裴萸自覺有愧，無法施展全力而緻被她逼得節節敗退，反而等來了穆華英與她聯手。”

墨夷明月一直在裴府外圍親自暗中監視，随時預備接應，卻并不清楚府内當時打鬥的現場情況。

聽到阿秋認罪之語，他心中瞬時翻江倒海，竟再也說不出一句話。

墨夷明月是縱橫水陸近十年的枭雄，心機謀算都是一等一的。但此時此刻，他當真不知拿阿秋如何辦。

阿秋的第一句話，所言是情。第二句話，所言是義。

作為工具的刺者自然不該有情和義，阿秋當下的失敗就是最好的證明。

但作為他瞧着一起長大的師妹，他難道真的希望她冷血至無情無義，心目中隻有利益和手段嗎?

阿秋從前出手從無敗績，遙居谪仙榜首，那是因為以往所刺殺的對象，對年少的她而言就僅是目标而已，并不是有血有肉，有感情牽絆的，活生生的人。

但她以樂伎身份入宮後，與這些人有了聯系，無論是敵是友，她都無法再将其視為一個名單上的名字，一個待刺殺的符号。

墨夷明月的目光回避過阿秋，心中想的卻是：師父啊，你親自布局将阿秋送入宮中，結果大約卻是你會失去最好的一名刺者了。

阿秋武功仍在，心智和經驗也隻會更豐富，但因着這種豐富，她不再能簡單明快地切開割絕事物。

墨夷明月背向她，淡然道：“你瞞着師父，私自調十三影去保護李重毓的事，我會當作沒有看見。但李重毓不是普通人，他抵達京師會是萬人矚目，若在那種情形下發生打鬥，而有十三影出手的痕迹，我也很難替你隐瞞。”

阿秋全身劇震，不能置信地瞧向墨夷明月剽悍高大的背影，失聲道：“師兄！”

再下一瞬，她整個人猱身直上，竟自後突然抱住了墨夷明月的蜂腰。

非如此，亦無法表示她此刻心中對墨夷明月的感激之情。

墨夷明月一代枭雄，自成年之後，除了動手過招，幾乎再無與人這般親近。他神情頗不自然地扭頭向客棧東南角房間裡瞥了一眼，低聲喝道：“放手。”

阿秋卻不放，隻管把頭埋在他背上，還蹭了一蹭。

墨夷明月聽得她悶悶地道：“師兄，等宮裡的事了卻，我就回本堂來，估計刺者是再當不了了，我可以給你當個小卒子，幫你吓唬人，替你打劫收租。”

墨夷明月聽得她如此說，心中一歎，表面卻極不耐煩地道：“還不放手。我又不是顧逸，不吃這一套！”

他口上雖然這般說着，心中卻大感溫暖。

阿秋卻不知，墨夷明月之所以決定幫她在師父萬俟清面前，隐瞞她擅自調用神兵堂之事，卻是因為他明白了一件事情。

現在的阿秋，很多方面确已與從前的她迥然有别。但那些變化，至少在身為師兄的墨夷明月看來，并不是壞的。

阿秋聽得顧逸之名，立時放手倒退二步，眨着眼睛道：“師兄，你怎知少師他吃這一套的？”

墨夷明月再望客棧東南角望了一眼，好氣又好笑地道：“你昔日在蘭陵堂，何時有這種沒事便往人身上招呼的習慣？自然是跟他混出來的！”

墨夷明月當真是目光如矩，任何異常細節都逃不脫他的注意。阿秋立刻紅了臉，所幸一片黑暗之中，墨夷明月又是背對着她，斷瞧不見。

不過墨夷明月判斷人又何須用眼睛。他懶得看師妹窘迫形容，揮袖沒好氣地道：“走了！你好自為之！”

說完身影便投入牆外的夜色之中，消失得了無痕迹。

阿秋摸了摸自己臉龐，隻覺尚在發熱。橫豎無人得見，她也不再介意，轉身便往東南角的房間行去。

她原來換下的舞衣，和烈長空借與她的披風均留在那裡，她須得更換衣裳，再力圖在天明之前潛回宮中。

在她踏入房門那一刻，忽然大震，因室内亮起燈光，時機拿捏得一分不差。

顧逸金羽烏氅，在窗前負手而立。他随手點亮的燭火，淡淡将他的影子投射在牆面上。

阿秋莫名心虛進退不得，杵在當地隻是愣神。

皆因完全沒有想到顧逸會在這裡等着她。

片刻後，她才想起頭等大事，嗫嚅着道：“師父，裴元禮不知生死，師父須得預備人接掌建章軍權。”

顧逸淡然道：“長空已向我報過了。”

阿秋先是訝然，随即放心下來，道：“烈首座原來已見過師父。那便好了。”