“砍點什麼不好，非得砍我的樹！”

雪松折檀一早受母親指使，去後山收集被桂由墨打下的松木料。此人向來好逸惡勞，眼見林中殘枝碎塊七零八落，一地狼籍，不知多久才能拾掇幹淨，當即哀呼一聲，抱着腦袋蹲下了。

“砍都砍了，還說這些。”宮申素陪她進山，權當是來踏青遊戲，撿起腳邊一截斷枝，頗閑情逸緻地把玩了片刻，道，“這段挺漂亮，正好，擺起來當個供品。”

“得，那我也挑一個。”

雪松折檀扒拉着草叢裡的碎木段，挑出兩塊大料，拎在手裡比劃一番：“就地取材，咱倆的擺件架子也有了。”

宮申素道：“架子我來做。你把脂采了，剩下的留做松煙墨。”

雪松折檀道：“怎麼把難辦的全留給我了？這很不妥，我顯然不會答應。”

兩人邊拌嘴，邊撿樹枝，撿了一會兒，覺得太耗力氣，便開始琢磨起一勞永逸的方子。正讨論着，忽聽見山下傳來一陣吵嚷，兩人對視一眼，不約而同放下手頭活計，結伴去瞧熱鬧。

走到山腳，先看見底下院落旁一個紅色的身影，被人群簇圍着；再一聽，原來是千崖倩在吆喝人幫自己找東西。

前日夜間，那桂家世子走火入魔，進後山發瘋砍樹；砍完，還知道往回走，路過千崖倩住的臨山小院，順手又把人家的房梁給砸斷了，半個屋頂垮下來，瓦片稀裡嘩啦漏了一地。

千崖倩帶來的私物正好被壓在瓦片堆下。她不想沾一身灰塵，也不麻煩别人，跑去百川世子院中，直接把罪魁禍首桂由墨提了過來，要對方将功折罪，親自鑽進廢墟裡替她找回物品。

這事不難，卻傷自尊。周圍盡是看熱鬧的人，桂由墨站在千崖倩面前，衣冠未整，不敢擡頭，像個等候發落的刑犯。

“還愣着幹嘛？去啊！”千崖倩抱臂催促，“我都沒跟你計較别的，隻讓你收拾自己搞出的爛攤子。難道這不是你該做的？”

在場其他人紛紛附和。可他們越是起哄催促，桂由墨越不敢動彈，腦袋越埋越低，叫不知情的人看了，還以為她受了莫大的委屈。

千崖倩見這模樣，心情更壞，重重冷哼一聲：“要幹就幹，不想幹就直說，做出這副樣子，好像我欺負你似的！你不想道歉，我找别人幫忙！”

話音剛落，立刻便有人湊上來獻殷勤：“我來為倩大人代勞！”

“一個人找多麻煩，我也來幫忙！”

“瞧你們巴巴的樣！”有人嘲笑，“平時怎麼不見這麼勤勞！”

千崖倩聽見了，嘴角又揚起來，花一樣明豔，沖他們囑咐道：“那你們快找吧，别的倒不要緊，有個帶鎖的彩钿匣子，必須給我找到，可千萬不能碰壞了！”

人潮很快散了，隻有桂由墨還呆杵在原地，半晌，擠出一句：“對不起……”

這一聲微如蚊呐，千崖倩懶得搭理她，徑自往旁邊屋子裡收拾行李去了。桂由墨自覺沒趣，又站了一會，轉過身，失魂落魄地走遠。

高處山坡上，雪松折檀看完了戲，納悶回頭：“走火入魔，喝點藥湯就治好了？百川世子這麼厲害呢？”

“随口糊弄的呗。”宮申素站在她身後，聞言攤手，“厚道人，總想着給人留面子。”

“沒走火入魔，那她為什麼要砍樹？”雪松折檀更覺奇怪，“而且，那麼多院子不砍，偏偏砍了千崖倩的，她倆有過節？”

雪松老家主為宮申素張羅這場活動，卻不想自己的兩個女兒折檀折杞與外人接觸過多，因此将姐妹倆拘在内院，布置了數不完的功課。折檀每日光為了完成課業就得掉半條命，雖不熟悉客人，能把他們的名字認全，已是不易。

宮申素覺得這些糾葛無聊，并未想起與師姐談及，既對方問了，也就開口道：“這有何奇怪？天下自诩資質過人的世家子，見了我哪能不瘋的。千崖倩勸過她一回，許是話說得不好，把人惹急了。”

“哦？人家記挂的原來是你？”雪松折檀推搡她一把，“你這罪魁禍首，快去把山上那爛攤子全收拾了。”

二人完成家主給的任務，帶着木料交了差。雪松折檀回内院繼續和課業糾纏，宮申素在自己院裡尋了間僻靜屋子，對着圖紙研究做支架；有了靈感，便遣人去庫房取工具。

片刻後送東西的人回來，卻不是她遣出去的那一個。

一名衣着講究的少年人站在門口，抱着一籮筐粗重器具，因沒手敲門，便小心翼翼喚了聲：“小宮大人。”

“嗯？”宮申素沒聽過這稱呼，轉身看向來人，覺得眼生，猜想又是哪個來套近乎的小客人，便又轉回頭去，道，“有勞了，放下就行。”

身後一陣細響，東西放下了。那人卻沒走，邁着小步湊到書案旁，看着宮申素手裡的圖紙，搭話道：“小宮大人這是要做什麼物件？看着怪有趣的呢。”

他的嗓音夾得很薄，一聽便知有心修飾過，宮申素并不欣賞，帶着半分疑惑瞥了他一眼：“你喜歡這樣說話？”