晌午時分，蟬鳴吹響燥熱的夏天，熱風裹挾海腥味吹過大街小巷。群青塗滿整個天空，神秘而又鮮豔，清透得如同最上等的海藍寶石一般。

陽光透過玻璃窗落在地闆上，明與暗交織，界限分明。關緊窗戶，屋外變成一幅沉默的畫，九宮格玻璃關住枝繁葉茂的夏天。放下窗幔，陽光無法窺視白牆，純色布簾遮住喧鬧的綠色。

空調無聲無息地運轉，輾轉反側之後男人陷入夢境。

周圍是一大片黑森林，沒有苔藓，沒有灌木，它們似乎在凄厲地尖叫。連土壤都是暗灰色的，飄散着植物燒焦後的氣味。四周的白桦樹密密麻麻，樹冠高聳入雲，遮擋住光線。或許是後羿還未射掉九個太陽，熱氣炙烤大地，瘋狂地汲取一切水分。

煙霧缭繞裡，每一處都相似得可怕，他仿佛置身于一個巨大的迷宮。這裡荒蕪一人，這裡無邊無際。腳步越來越疲憊，死氣沉沉的深林卻發出異響。越來越近，越來越近，膽怯的人不敢回頭，隻能用力奔跑。

神明終究沒有回應内心的祈禱，怪物伸出爪牙，黑暗吞噬掉所有恐懼。

“叮——”電話鈴聲響起，刺痛耳膜，同時将他扯回現實世界。

陳常山靠在床頭，整個人好似在北風呼嘯中走了一夜，喉嚨幹渴又嘶啞。他俯下身子，雙手顫抖地拉開抽屜，扯出一個口罩戴上。胸膛快速地起伏，沉重的呼吸聲暴露出恐懼。好似整個人被懸在高空，心慌得厲害，神經倒是極度亢奮。

直至呼吸逐漸平緩，他才端起床頭的涼水一飲而盡，然而眼神卻空洞得猶如被怪物吸走了靈魂。男人的食指硬生生在甲床根部撕下一層表皮，疼痛感提醒着即将崩潰的大腦。但這裡似乎變成了一個密閉的鐵盒子，任何聲響都會引起他的警惕。

終于，陳常山還是走出了房門。洗手間裡，他掬起一捧水潑向臉，身體才總算恢複了實感。

約莫過去了一刻鐘，水閥早已關閉。他長久地端詳着鏡子裡的面容，蒼白又死闆的一張臉，閃光燈亮起，照片被保存下來。

喉嚨還有些沙啞，他一邊離開，一邊回撥了電話。

聽筒裡是宋白蘇的聲音：“大忙人，這一個月可又快過去了，您都不打算來店裡瞧瞧嗎？小心我哪一天卷款跑路了，到時候連人都找不到……”

“知道了，我晚上就過去。”陳常山端起瓷杯，菊花覆蓋住整個底部，“我這邊還有事，晚上再見。”

喝茶是近兩年養成的習慣，他脆弱的胃承受不起咖啡的刺激，亢奮的神經也不需要催化劑。因此，養生茶成為了最好的選擇。

茶水間裡空無一人，公共陽台的扶桑花正開得熱烈，那殷紅好比鮮血一般。陳常山拉開窗戶，從二樓望向地面不過七八米，可還是讓人眩暈。

或許香煙能緩解焦慮，他習慣性地點燃，煙霧掩蓋他的臉龐。陽光鑽過紗窗，他身處在溫暖之中，可煙氣氤氲裡眼眸還是如此落寞。

微風吹散空氣裡的苦澀，相冊裡又多了一張扶桑花的照片。

菊花茶已經放涼，小台燈亮起白光。陳常山面對電腦敲敲打打了幾個小時，才制定好新人的訓練規劃。

再次拉開辦公室的門，黃昏等晚霞，夕陽西下。

難得準點下班，維修區的那輛Hyundai i20N Rally1也修好了一大半。餘海月從車底爬出，興緻勃勃地邀請道：“陳工，等會去喝兩口？這樣的天氣就應該配上燒烤和冰啤酒。”

“下次，我今天晚上還有事。”陳常山還記挂着下午的電話。

轟鳴一聲，摩托車闖進落日裡。暮雲與餘晖中，未曾知曉終點在哪裡。

穗州大學城。

夜幕之下，繁鬧才剛剛開場。食客熙熙攘攘地簇擁在小吃攤前，他們是留校學習的大學生，是剛下班的年輕人，是住在附近的居民，是千千萬萬個普通人。

食物蘊藏着生活的美好，正是煙火氣息才構成鮮活的人間。陳常山也為之駐足，這是忙碌一天之後，難得的慰藉。

他擠在人群中排隊等待，視線望向了不遠處的甜品店。外緣的三角花架上綠意盎然，好似要把整個夏天都放上去。原木條将玻璃大門分割成一個個小塊，掩住甜品櫃全貌，暖光引誘食客去一探究竟。

“歡迎光臨。”語音提示器響起。

走進店裡的是兩年前的陳常山，那時候他剛到穗州，一個人獨享7415平方公裡的城市。

有陽光的下午，他會去離家最近的公交站台，在長椅上觀察來來往往的人群，等待G1環線。公交車行駛在高架之上，路邊的木棉花染紅整個城市。人們常說木棉花是有英雄氣節的花，開得竭盡全力，落得不卑不亢，就算零落成泥，依舊是鮮豔似火的紅色。

朝氣蓬勃，是指盛放的木棉花，同樣是指這座年輕的城市。明明身處于熱鬧之中，陳常山卻越發不知道歸宿在哪裡。

太陽也躲在雲層之後，空氣變得粘膩，左腿的膝蓋隐隐發痛。

暴雨，要來了。

陳常山在半路下車，所有人全在奮力奔跑。水滴在地面開出花，他在雨幕裡慢慢踱步，渴求雨水能沖刷掉身上的頹廢之氣。

蓦然回首，衣角被一個小姑娘拽住，她手握一把小花傘，卻一直沉默不語。陳常山擔心有急事發生，隻得往她帶的方向走。兩人在一家甜品店門口停下腳步，屋檐暫時遮擋了暴雨。女孩收起小花傘，雨珠一點一點彙到了地面。

“雲苓，你回來了。”甜品店裡走出一個約莫三十歲的男人。他接過女孩手裡的傘，又對陳常山說到：“别站門口了，進來躲躲雨吧。”

“不好意思，雲苓她耳朵不太好。今天耳蝸沒電了，沒有吓到你吧。”一杯熱水遞到陳常山面前。宋白蘇回想起年輕人在雨中頹廢的神态，拍了拍他的肩膀，“小夥子，萬事都想開一點，沒有什麼是過不去的。”

雲苓也悄悄塞了一顆糖在他的手裡，外面依舊是肆虐的暴風雨，茶杯袅袅的熱氣升空，經年的冰冷都被溫暖。