“哈……”北冥觞笑了一聲，松開蘊姬向後倒去。
“觞兒！”
“太子！”
北冥觞在鱗王和夢虬孫的驚呼裡，兀自喘息了半晌，似是眼皮重過萬山，再也無法睜開，隻閉目繼續說着，“……善待……善待……”
蘊姬默了一息，沒有立即答他，然而最終還是放輕了聲音許諾，“我答應你，北冥華以前的事情，都一筆勾銷了。”但是不包括今日之後再發生的事情，她在心裡默默補充上這一句話。
可是北冥觞聽了卻是搖頭，吐出另一個意料不到的名字，“……夢虬孫……善待……夢虬孫……他、”
沒有說完的話戛然而止，北冥封宇沉痛哀恸之悲嚎響震天地，傷勢加摧，血氣上湧，霎時噴吐鮮血，栽地昏厥過去。夢虬孫沖過去接住，同時放聲向外大喊。
“王！太子！來人，太醫！太醫！”
北冥封宇醒來得很快，雖然他的狀況持續惡化，但是仍然強撐病體，命令右文丞傳達秘密宣見的旨意。
蘊姬接過鱗王親手遞交的密诏，在展開看清内容的瞬間怒火萬丈，“皇兄尚未入殓，是誰敢輕言議儲！是哪個不知死的鲛人，報上名——”
“是本王的意思。”
“你說什麼？”
北冥封宇沉聲道，“觞兒不隻是本王之子，也是海境之子。本王不隻是爾等之父，也是海境子民之君父。龍涎口震蕩，無根水崩解，災情如火，衆心浮動。朝廷雖拿出一些赈濟，可也杯水車薪，恐激民變。如今中樞失相，儲位空懸，若本王再有萬一，頃刻之間便是天下大亂了。”
“那是你們的事情。”蘊姬冷然偏過頭，将密诏信手擲回書案上，挑釁似的回答，“海境成規，鲲帝女性不涉朝争。”
“所以本王下至敕封你鎮國之号，望你能扶助缜兒穩定朝綱。”
“我簡直不明白你是怎麼想的。北冥缜與夢虬孫政見相左，水火不容，根本就湊不到一起去。他帳下策士誤芭蕉多年籌謀，就為了這個相位。哈，這是一道旨意就能輕易改變的東西嗎！”
“那以你的看法，何人為儲才能與夢虬孫君臣相佐？華兒？還是異兒？”北冥封宇反問道。
北冥華那個頭腦空空，仗着皇子身份、父兄寵愛任性妄為的繡花枕頭，與人交陪第一項就看重的是門第閥閱。似夢虬孫這般混血江湖出身，脾氣又臭又硬，不肯低頭逢迎的，不結仇就是燒高香了。北冥異雖有禮賢下士的名聲在外，可那也隻是對鲛人一脈的示好，更别提府裡的伴風宵原就是夢虬孫的死敵，要讓這兩人共事，那真是畫面太美不敢看。
“選鲲帝皇儲，為什麼要問誰能和夢虬孫合得來？你在給龍子選妃嗎？”蘊姬對此提出異議，毫不客氣地吐槽他。
“觞兒給他介紹了那麼多名門淑媛，夢虬孫一個都沒看上過。本王還是不湊這熱鬧了。”北冥封宇竟還講笑了一句，也許是因為提及了長子，他的面容有一閃念的落寞與灰白。
“你們雖然敕封了龍子，可也從未廢除混血為賤的海境成規，相反，隻是一味強調他一半的鲛人血統，這隻會讓人更加想起寶軀混血的事實。龍子名義上歸屬浪辰台統轄，實則根本沒有執掌，朝野之中都把他視作師相權力的附生物。在血脈至上的太虛海境，誰會接近他，誰敢接近他？是，那些人會懾于東宮，不敢違抗，可這隻是越發使他陷入被動尴尬的境地而已！他必須自己提出反對，否則不就變成了他最讨厭的，狐假虎威以權壓人？”
“你這是，在為他抱不平？不平則鳴，這也是本王與師相對夢虬孫的期許。”
“你還是想将用夢虬孫推行改制？可現在的情況已經和欲星移籌劃之時，完全不同了！”
“觞兒的遺願，是善待夢虬孫，”北冥封宇提醒道。
“不是隻有入閣拜相才叫善待。夢虬孫本就率性灑落，做不成皇城的棋子，回到江湖也許才是更适合他的路——”
“那是一條死路。”北冥封宇的聲音如擲金石，不怒而威，“你可聽過上古海境三脈共治之說？”
“海境成規由來已久，鲲帝、鲛人、寶軀依次降等，各司其職？”蘊姬試着猜測道。
“錯了。鲛人與寶軀皆是臣屬，豈能稱之共治？所謂上三脈，是虬龍、螭龍與鲲帝的共治。魔世之龍，以應龍為首；海境之龍，是虬龍血脈力量更強。你現在明白，對于他的出生，鲛人一脈為何隐瞞，又為何抛棄了嗎？”
鲛人一脈以虬取名，是因為一開始就發覺了他的血統，囤貨居奇，存有颠覆鲲帝王統的野望。這也就是被先鱗王借由螭龍案卷發作之後，迅速抛棄切割夢虬孫一家的原因。
“龍首與龍子，一字之差，天塹之别。“蘊姬的心蓦地墜下去，墜下無底深淵，陰冷的濕氣爬上來，幾乎使她錯覺自己的血液都要結冰了，“欲星移是親自考證虬龍血脈的，他……”一定留有反制虬龍的後手。
“是，師相外遊之際，曾意外收藏到一把屠龍之刃，是由應龍的喉鱗與龍骨熔鑄其中。劍名飲血，飽飲龍血之後，對于使用者的功力殺傷會進一步加成。”
“夠了！”蘊姬猛然攥緊了飲血劍鞘，像是要恨不得揚手把它砸碎，卻又像是顧忌被人搶走而死死抓在掌中，“他在皇城這麼些年，對你，對大哥，對海境……”
“完成觞兒的願望是本王的一層私心。留下夢虬孫則是另一層。”北冥封宇面對女兒極端敵視的警惕目光，長而緩地歎息道，“本王明白你想讓他遠離這一切，但是自他出生之時起，就在陰謀漩渦的中心，唯有他自己殺出一條血路。”
“是服從鲲帝王統，俯首稱臣的一條路罷。”蘊姬冷笑道，“若他不肯為皇室驅使，下場會比螭龍更慘是嗎？”
“師相原本已經讓高玉衡将飲血帶出外境，此劍卻兜兜轉轉還是回到了海境。也許這就是天命所歸罷。”
“哪有這種命！”蘊姬厲色尖叫道，“等到地氣恢複，我就立刻帶着這劍出去，一世人都不會回來！”
“密诏是給你的。你想毀了，燒了也随你。但，為什麼不換一個想法？”對話的時間和思考要求似乎超出了北冥封宇現有的體力，他輕微晃了一下，扶着書案坐下去，聲音越發地疲憊不堪，加快語速，“想辦法讓夢虬孫留在皇城，不為那些逆賊所惑。屠龍之刃握在你手中，用或不用，是由你決定。這是第三種私心，就當做是，一個失敗的爹親想要挽留女兒的昏招罷。”
”……夢虬孫的去向，隻能，也應該由他自己決定。’
“本王想，也許不見得違逆了他的想法。”北冥封宇說到此處，忽然虛浮地笑了一霎，眼角紋路溫柔而缱绻，“本王也年輕過，知道少年人看心上人是什麼樣的眼神。”
蘊姬有一瞬間想要大聲質問他，關于三妃和她們的子女算什麼。可她又覺得到了這步，自己還要追逐無意義的答案甚是難看。于是她惡狠狠地抓起卷軸冷嘲熱諷，“你都敢下旨，一旦你有萬一，讓缜弟暫行王儲之責，我有什麼不敢接的。”然後驟然轉身，頭也不回地往外走，可北冥封宇的聲音尤然繞在耳後。
“蘊兒，王統颠覆，不僅僅是換個王這麼簡單。血流成河，生靈塗炭。一人之重，與蒼生之重，孰輕孰重？”
她乍然回身，望向王座之上，一字一頓，“我不會放他上賭盤。我不是你。”
“哈。”然而對方竟自輕快一笑，倒似放下心來，“本王也希望，你們永遠不用面臨選擇。去吧，去把那孩子叫來罷。”
“你……”
“最後答應爹親一件事，即使拒絕他，也不要……讓那孩子太傷心了。”