亂石嶙峋的荒涼之地，空氣中彌漫着腥血與硝煙的刺鼻味道。幾塊闆岩下的黑暗狹小夾角内，紊劫刀唉聲歎氣地來回轉圈圈。

“叔父有什麼話，不妨直言。”

八紘稣浥盤坐在地，滲血發黑的腕足斷面合攏在他的身前。

紊劫刀張了張嘴，見狀卻說的是，“你，不要緊吧？”

“無需操煩，八紘族脈有斷肢重生之能。”

“可咱現在也沒有好醫好藥，也等不了你靜養恢複。還有外面那麼多傷殘垂死的弟兄，要是小雲還在——”

“讓她遠離這一切戰火，不好嗎？”八纮酥浥冷冷打斷道。

“可是卷毛仔……”紊劫刀起了一個頭便說不下去，索性大掌一揮，跳過這節，“那他也是被蒙騙的。是，是該讓臭小子長長記性，麥那麼好歹人不分，可你編這樣的謊話放出風去，那孩子會當真的。以為是自己害了小雲，傷他太深了。”

“早知你這樣唠叨，就不與你講了。”八纮稣浥壓低聲音皺眉道，“你想嚷嚷得全天下都知道嗎？”

“要不是我和你大吵了一架，你能告訴我？我當時一聽這話，真正險些給你活活氣死！”

“這種事情，你不來找我鬧上一場就不是你了。戲做全套，要不是人馬轉移太迫切，我起碼得讓你吵上三天才算合理。”

“你！你你你你個黑心章魚死八爪，你氣死我算了！”

八纮酥浥倒很贊許道：“這便對了。勞煩叔父慢慢氣着，我須得去見一見真正的買家主顧，要他結清尾款。”

他講完便走，絲毫不顧紊劫刀在後面哇哇大叫。

“這你也要演全套嗎！等等，你的斷腕還沒處理完！喂！”

八纮酥浥孤身赴約。

皇城的鐵騎踏碎了村落與民田，熊熊燃燒的大火葬送了負隅頑抗的妄想。在授田免賦和鐵腕掃蕩的雙重壓力下，鳍鱗會過去的幻景頃刻之間化作烏有。他苦心孤詣所造就的波臣堡壘，根本經不住九重天之上的輕輕一瞥。

之前種種，不過是皇族陷入内戰，無暇顧及而已。鲲帝一脈的天生威能與鱗族特攻的鎮海四權，鲛人大族牢牢把持的人力物力，皆非一個小小的江湖門派可堪匹敵。

便如此時，在焚毀倒塌的烏黑廢墟中央，有一塊被仔細清掃，鋪設黃土。華麗而突兀的一座八角涼亭拔地而起，四周裝點含露的鮮花與飄逸的鲛绡，檐下還不時作響着金質的風鈴。一張琴，兩盞茶，珍珑髓的馥郁之氣從暖玉雕花的香爐菱格裡緩緩升騰，充斥空間。

“閣下到得恰是時候。”

欲星移的擡手示好，在八纮酥浥的眼裡，不亞于一場示威。待客豪奢，足見實力雄厚；茶溫入口，可知盡在掌握。

八纮酥浥沒有寒暄的心情。

“答應你的事，我已做了。答應我的人呢？”

清脆的一記撫掌。

雙手反綁的昔蒼白被推出。縱然他憑一時機巧打傷守衛，可要想從布控嚴密的主帥大營脫逃終非易事。事實上，昔蒼白甚至連營門還沒有摸着，就被兵士重新抓獲。

昔蒼白本以為自己是要被推出去枭首的。乍然見了八纮酥浥，愣了半晌才覺出這是來救他。

他走得踉踉跄跄，深一腳淺一腳地到八纮酥浥的面前，噗通一聲跪倒在地，嚎啕大哭。

畢竟還是個十二三的孩子。

八纮酥浥阖了阖眼，不欲流露出己方更多的軟弱，來給對手看笑話。他對昔蒼白緩聲道：“不要跪，起來罷，回家去。”

家之一字，霎那刺激到了匍匐着的少年。昔蒼白猛地揚頭，淚眼婆娑地質問：“宗酋，大哥是為什麼？小雲姐真的回不來了嗎？”

“我說了不要跪！”八纮酥浥遽然怒喝，見昔蒼白被暴怒吓得一激靈，不知所措地垂首站起，忍不住伸手壓了壓自己的眉心，“你先走，叔父在等你回去。”

待昔蒼白走遠，欲星移手中折扇展開，香風輕擺，漫不經心的語氣之中，猶有訝異。

“未曾想鳍鱗會宗酋是如此少年才俊，有情有義，亦有膽氣，竟為一稚子單刀赴會。失于荒野，是朝廷的損失。”

八纮酥浥意識到欲星移并未認出他來。這也實屬正常，欲星移雖博聞強記，過目不忘，可要他識得一個皇子府上的小小侍臣，還是因見罪失寵于先王而長期居外的北冥皇淵治下，也未免太強人所難了。

“小人不敢。隻盼貴官高擡貴手，饒這老弱病殘一席之地。”

泥金紙扇一霎合收，如圖窮匕見，刀劍出鞘般鋒銳之兇意。