“好！開門！阿兄這就開！”

一陣清涼。沒有驚天動地的異象，沒有可怖的怪物襲來。泠秋隻感覺耳膜突然承受了某種壓力，像是深海的水壓直接作用在鼓膜上。松林消失了，月光消失了，連自己的呼吸聲都消失了。唯一能感知到的，是門後那片沒有顔色的虛無。

“嗵、嗵、嗵、嗵……”

又開始痛了。

“瘗官的氣息果然追到了這裡…退後三步，踩兌位。”吳命輕的聲音自高處傳來，白袍下擺垂落的霧氣結成八卦陣圖，用以抵禦幻覺的影響，“閣下的那位師兄入佹最為嚴重。人類的肉身離開心髒的供血，不久便會斃命。”

“少說風涼話，我自己都快被砍爛了！那個小兔崽子，半路殺出是想做甚？！”陳今浣看了一眼左胸插劍的泠秋，一個不留神就被李不墜砍下一隻胳膊。

泠秋的情況不容樂觀，他聽見自己的肋骨在劍鋒下發出瓷器開裂的脆響，疼痛卻像隔了層油紙般朦胧。“阿兄，再用力些呀。”他聽見冬兒的聲音裹着蜜糖般的甜膩，從胸腔的裂縫裡滲出來，形成一種超越理智的引誘。

危若累卵之際，孩童身型的佹道人再次現身，他的臉上換了一副嶄新的木制面具，不變的是那刺耳的笑聲：“嘻嘻～小爻都看清楚咯，白鬼，多謝啦！南山聖母繡花式，起——”

隻見他雙手一上一下朝天翻起，下方次指接觸手背，上方次指力探天穹，拇指彎折壓次指第二指節，中指反繞其後，指腹與拇指相對，食指按于中指指蓋，小指微勾。

訣成，孩童在歡笑中消失，潮濕的土壤上赫然陳放着一截未燃盡的燈芯。

瘗官的氣息漸漸褪去，林間的風也弱了下來。那截暗褐色的燈芯躺在地上，表面泛着油脂般的光澤，細看之下似有無數微小的面孔在油脂層下攢動。李不墜松開了追砍的對象，泠秋的劍還插在胸口，鮮血順着劍身的血槽蜿蜒而下，在月光下折射出詭異的虹彩。

“祂……走了？”陳今浣的斷臂處鑽出細密的黑絲，正緩慢編織着新的血肉。他俯身拾起燈芯，來到泠秋身旁為其療傷。

“走了。端木爻前輩很是可靠。”吳命輕收起八卦陣，往山巅的方向望去，“阿霖還在等我，在下先行一步。交易之事，切莫失約。”

白影孑然離去，與月光融為一體，漸隐于林中。

此時此刻，李不墜脫力昏倒，插入泠秋胸膛的劍鋒仍在不停震顫。暗紅的血漬順着劍身蜿蜒而下，在土壤表層凝成細小的冰晶。陳今浣半跪在地，臉色并不比倒地的師兄好上多少。

“忍一忍。”他指尖輕觸劍柄，細小的觸須自袖口鑽出，沿着長劍的紋路攀援而上。那些細若發絲的黑色物質在接觸血漬時突然痙攣，發出紙張撕裂般的聲響。

真正該忍耐的或許是陳今浣，這一身正氣之人的心血，很是與之相克。“真不愧是為人正派的師兄，一腔熱血，燙得我嘴裡都要起水泡了。”

别叫我師兄——泠秋的喉結艱難滾動，卻無法發出聲音。他隐約嗅到了濃烈的檀香味，這味道與五年前淮胥丹房中的熏香如出一轍。劍身突然傳來灼燒感，那些細密的觸須開始滲入皮膚，像是要将某種禁忌的力量直接烙進骨髓。

“别動。”陳今浣的左手按住他肩頭，右手食指插進傷口。指尖的觸須在血肉間遊走，泠秋清晰地感受到有冰冷滑膩的東西正包裹住自己的心髒。當觸須觸碰到内嵌于心室的劍尖那一刹，整片黑松林突然陷入死寂。

風停了。

月光卻像是突然有了質量，重壓之下，他聽見遙遠的鐘聲自地底傳來。那不是寺廟的晨鐘，更像是某種龐大生物的心跳——又或許是自己的心跳。

這家夥在…強取劍魄！

劇痛令泠秋仰面倒下，後腦磕在裸露的樹根上。腐殖土的氣息湧入鼻腔，混着某種鐵鏽味的腥甜。昏迷之前，他的視網膜捕捉到了少年詭計得逞的笑。