朝霞浸透驿站檐角垂挂的冰淩時，押解隊伍終于抵達官道旁的臨淄驿。褪色的旌旗在晨風中耷拉着，馬廄裡飄來幹草與馬糞混雜的氣味。陳今浣的項圈鐵鍊随着囚車颠簸輕響，失焦的瞳孔映着天邊冉冉升起的旭日，像兩枚被磨砂的琉璃珠。

“下馬歇息。”歐陽緊翻身落地，來到牢籠旁敲了敲鐵欄，吩咐身邊的解差，“給這妖物喂些水，别叫他死在半道。”

泠秋沉默着解開解差遞來的牛皮水囊，指尖在壺口凝出薄霜。陳今浣循着冰晶碎裂聲轉頭，即使眼睛看不見，也能想象出他那張撲克臉：“師兄這真氣愈發精純了，怕是再過兩年就能修成冰肌玉骨。”

“閉嘴。”劍鞘抵住他下颌，沁涼的壺嘴貼上幹裂的唇。少年喉結滾動間，幾滴清水順着脖頸滑入項圈縫隙，在符咒烙痕上蒸起細小青煙。

不一會兒，驿丞提着燈籠迎出來，油光滿面的臉上堆着谄笑。當他看清囚車裡蜷縮的人影時，燈籠突然脫手墜地。“食、食人仙！”他踉跄後退撞翻門邊陶甕，腌菜汁潑了滿身，“軍爺怎把這煞星往小驿帶……”

“朝廷要犯的解道輪得到你置喙？”女将放下長槍活動筋骨，一個乜斜止住了驿丞的抱怨，“備三間上房，再燙兩壇黃酒。”

那人立刻行了個頓首禮，起身後哆嗦着抹去衣襟上的腌菜汁，眼角餘光始終黏在囚車方向。馬廄裡傳來轅馬嚼草的沙沙聲，混着鐵鍊輕響，倒顯出幾分詭異的安甯。

“軍、軍爺這邊請……”驿丞弓着腰引路，地磚縫隙間鑽出的野草蹭過他打着補丁的褲腳。一行人踏過門檻時，他忍不住又瞥了眼囚車——那妖物正将臉貼在鐵欄間，蒙着白翳的眼珠竟準确轉向了他。

他的後頸騰起一層冷汗，險些撞翻廊下的陶盆，聲音顫抖地說：“三間上房給軍爺，柴房收拾出來關押要犯……”

驿丞話未說完就被李不墜打斷。男人布滿血絲的眼睛掃過回廊盡頭的木梯，啞聲道：“柴房四面透風，若讓這妖邪逃了……”

李不墜話音未落，桌上的油燈噼啪一響爆出一簇火星。陳今浣的項圈鐵鍊在寂靜中發出細碎響動，他微微偏頭，蒙着白翳的瞳孔正對驿丞抖如篩糠的身軀：“老丈莫怕，我可不愛吃腌菜。”

泠秋的劍鞘在青磚地面叩出悶響：“押去東廂耳房，我親自看守。”

驿丞如蒙大赦，戰戰兢兢地引衆人穿過回廊。檐角垂落的冰淩折射着晨光，在陳今浣衣袍上投下細碎光斑。他踩過門檻前結霜的枯草，忽然駐足側耳：“師兄，檐下第三根椽木有裂痕。”

“與你何幹？”泠秋攥緊鐵鍊，卻仍順着他的“視線”望去——腐朽的椽木間确實懸着半截蛛絲，其上凝着未化的夜露。

“怕塌了砸着将軍的貴體。畢竟我這妖物死了不打緊，朝廷的旌旗可不能倒。”

“油嘴滑舌。”歐陽緊側首一記眼刀，她解下殷紅披風甩在肩頭，“一日後啟程，把這厮鎖進耳房最深處的隔間。”

東廂耳房彌漫着陳年艾草的氣味，褪色的驅邪符蜷曲在窗棂邊緣。泠秋将八枚厭勝錢按八卦方位嵌入門框，指腹抹過劍鋒的血痂，在牆面畫出蜿蜒敕令。陳今浣蜷坐在黴爛的稻草堆上，失焦的瞳孔借着聽覺随劍鋒遊移：“坎位少畫了道勾，師兄這般敷衍，鎮得住誰？”

“鎮你足矣。”泠秋甩去劍尖殘血，劍穗掃過少年膝頭，“眼睛…當真看不見了？”

膝上的劍穗随穿堂風輕晃，陳今浣伸手抓向虛空，第四次才勉強夠到一根穗須。

“怎麼，心疼了？”少年順着穗須抓住流蘇，輕輕一握便又松開，“之前在那黑黢黢的地牢裡，我就靠數着水滴捱過時歲，跟瞎了大差不差。”

“你當誰都如你這般行事荒唐？”泠秋轉身将厭勝錢嵌入坎位凹槽，符咒明滅間映出他眉間深壑。

“荒唐有何不好？”陳今浣摳挖着牆縫新長的苔藓，指尖沾滿濕漉漉的青綠，“總好過某些人端着掌門架子，連哭都要挑黃道吉日。”