并沒有像以往那般有人提前通傳，李載祯不是愛穿皇袍的人，往往隻一身玄色的衣服，稱得整個人如溫玉一般。

他還是拿捏着那種虛假的溫和：“阿姐最近總是閑不住。”

漱玉齋其他奴仆早已戰戰兢兢地退了出去，屋内隻餘下他們二人，連元荔都被“請”了出去。

聽到這句話的時候明燭顯然愣了一下，她本人除了放蛇出去以外自己幾乎都呆在漱玉齋，這人突然來說出這句話是不是發現了什麼。

就算心裡有鬼，明燭還是選擇坦然地對上李載祯的目光，卻沒想到李載祯眼下也可見烏青，甚至比明燭自己還要嚴重些。

看來這幾日他也不太好過。

“陛下找我有什麼事？”

“這幾日阿姐的小蛇時常在宮中亂竄，我隻怕哪日丢了，阿姐傷心。”李載祯語氣擔憂。

明燭倒是從他的話裡聽出來其他意味。這人肯定是查到了什麼，隻怕一些事情瞞不住，若是說了假話，隻怕打草驚蛇。

不急，不妨先探探虛實再說。明燭思忖着，嘗試開口：“這小東西閑不住總喜歡偷溜出去……”

“是嗎？”李載祯眯起眼睛笑了笑，語氣輕松，但卻别有他意。

“我知道，陛下這幾日忙碌，加上最近将臨宮宴，宮中時有他人進出……既然之前我和陛下您有了交易，我隻要周月行活着。”

話說到這，李載祯的笑意随和瞬間少了幾分。

“阿姐，為什麼明明是我先陪着你的，他徐舟行為何對你來說這麼重要？”

明燭以為這人正色會和她講一些之前兩個人之間的交易之事，卻沒想到他開口會是這句話。

“……”明燭一時懵了，吞吞吐吐說不出一句完整的話。

這難道就是君心難測、伴君如伴虎嗎？明燭根本猜不透李載祯此時又在發什麼瘋，剛剛還在危險試探，此刻又變得陰郁起來，周圍的氣氛跌到零點。

“小金，我不是……”

似乎是脫口而出了一句“小金”的稱呼，明燭下意識想安撫眼前這個随時會瘋魔的變态，就怕他一下反悔了，真的把她鎖起來，那就前功盡棄了！

果然，李載祯的臉色好了些。

“阿姐，今日是我的生辰，當時第一次見到阿姐，就是我的生辰。”不顧明燭到底想不想聽，李載祯還是緩緩地繼續說道：“那時，是我在西域做質子的第三年，沒人記得我這個皇子，但我還記得阿姐給我做的長壽面。”

李載祯沉溺于回憶之中，似乎今天特地來就是為了見她念叨舊事。話說也是在奇怪，一個皇帝，過生辰的時候皇宮裡竟然一點示意都沒有，甚至，連太後、李斯越都沒有因為這日停下專門為李載祯慶生。

雖然明燭心中有點憐愛，但她還是很清醒的，剛剛因為他一句話留在身上的冷汗因為空氣還能感覺到涼飕飕的。

明燭試圖阻止李載祯不知何時會停的念叨：“小金，沒事的，若你還想吃長壽面，也是吃得的。”

李載祯不再說話，但心情沒有剛才那麼不美好了。幾乎是在他止下話頭的一刻，一個女俾低頭彎腰進了門，她雙手穩穩地捧着一個檀木托盤，托盤裡是兩碗面，似乎就是普通的清水面。

“還記得當初阿姐給我做了面，今天想和阿姐一起吃。”

面被小心翼翼地擺到二人面前。白瓷碗、象牙箸，面條就是簡單的清水面，甚至連一點油水都沒有，飄着幾根可憐的青菜。

自己确實是做不出什麼好飯，就這碗寒酸到明燭平時自己都不願意吃的素面，當初竟然把還是青澀小少年的李載祯俘獲了。明燭心中不禁歎息，這也太不值錢了，李載祯自我攻略可謂頂級，就這般将周竹吟心心念念了這麼些年。

就這樣，産生了這段孽緣。

明燭不敢多說，隻能和李載祯相對嗦面，盡管她剛吃飽了飯。

好不容易吃完眼前這碗面，明燭知道李載祯肯定還有疑心。不如她先坦白，也趁着他現在心情不差，穩他一波。

“這是我打聽來的消息，這幾日，宮裡的情況，我也知道一二了，我還是想幫你，至少，不該是李斯越。”

這是明燭的真心話。如果是李載祯是偏執、陰晴不定，那李斯越可以稱得上是冷血、不擇手段，不管是肆意陷害他人還是草菅人命，非要她現在二選其一支持，明燭選擇李載祯。這人當皇帝沒什麼大毛病，在百姓之間的風評尚好，國運也蒸蒸日上，在太後和公主黨的作弄下還能欣欣向榮實在不容易。

明燭将收到的部分紙條拿了出來，她并未嚴明和謝辰熹之間的事：“小金，若想徹底拔除掉這根久紮在心頭的刺，我會幫你。”