蒙塔古街的單身公寓。

洋甘菊已經在餐桌上擺放了兩天，到了需要更換的時候，身穿黑色長裙女仆手上拿着一束百合花。

開門後，女仆臉上的笑容僵了下來。

她早上把整屋打掃得幹幹淨淨，可是那位先生回來了，桌面上被擺滿了各式各樣的煙——從煙絲到紙煙再到雪茄，從烤煙熏煙再到白肋煙，從廉價香煙到昂貴的進口香煙。

恐怕香煙專賣店見了都要甘拜下風。

洋甘菊生活在煙霧中，加速了枯萎進度，要是換上新鮮的百合，接下來的它也會同樣受苦。

見到自己精心照料的花朵在煙草中枯萎後，還有誰還能保持無動于衷？

埃莉諾很有意見。

歇洛克·福爾摩斯吐了一口煙霧，輕描淡寫地說：“我在做一項很重要的實驗。”

他沒有因為另一個人的注視而放慢動作，依舊聚精會神地關注雪茄，輕晃幾下抖落煙灰，興奮地用筆在紙上記錄。

對這位偵探來說，花費功夫去享樂是在拖累大腦，充分運用他的聰明才智去解決常人無法勝任的事，那才能讓他感受到生活的美妙之處。

當歇洛克狂熱地陷入工作中，那雙鷹眼銳利地投射在煙灰上，和人說話隻剩隻言片語。

埃莉諾并沒有覺得受到了忽視，反而愉快地認為這是好事，近期室内不會充滿刺激的化學試劑味道，至少不會收到房東和鄰居們的關心。

自我安慰後她找回了從容，微笑着說：“後面幾天除了三餐，我不會再來打擾您。”

“謝謝你，伯德。”歇洛克十分滿意，“你知道的香煙在世界上的重要性，如果我能分辨出一百四十種煙灰，那會對我的破案大有幫助。”

他說完臉上又露出欣喜，完全是一副沉浸其中的模樣。

“祝您研究順利。”埃莉諾不打算再打擾人，過去收起桌上的花瓶，準備帶走洋甘菊和百合。

大概是歇洛克也同意實驗不需要鮮花，對她的行為沒有任何意見。

埃莉諾身上謙遜的氣質總讓人覺得低調，但清麗精緻的外表卻不容他人忽視。

她在拿起花束嗅到了清甜柔和的百合香氣，給臉上的笑容增添了幾分真誠，這動人的一幕足夠讓人覺得她是天使。

同樣的，沒人認為她是欺上瞞下的刁奴。

但事實并非如此，新鮮的百合将被放到埃莉諾房間，買花的賬單會算在歇洛克頭上，但她不覺得拿走一束百合算貪污，這是一種樂于助人的美德。

畢竟讓歇洛克欣賞鮮花，怎麼看都是種浪費。

—

埃莉諾·伯德是住家女仆，目前服務于歇洛克·福爾摩斯先生。

這份工作周薪十先令，一禮拜工作六天，由雇主提供吃住。

對底層人民來說，在寸土寸金的倫敦最昂貴的支出莫過于房租，住家女仆最好的地方是有地方住，這讓埃莉諾手頭并不緊張，還能存下一點錢。

當然她不是在過分推崇做女仆，這是一份收入極低又十分辛苦的工作。

女仆要從五點開始忙碌到晚上十點，休息日是屬于自己的時間。

照上面所說這已經是一份繁重的工作，但那也隻是客套話，實際上隻要雇主有需要，女仆應該随時出現。

歇洛克能一擲千金去研究煙灰，裡面大多數煙埃莉諾都買不起，生活艱辛中還要對别人感恩戴德，那不如直接把她扒皮拆骨。

幸運的是她和歇洛克相處還算融洽，大概是因為歇洛克也不是什麼生活優越的上等人，還需要為口袋裡的窩囊費奔走。并且他在日常生活上沒有過高要求，就像現在會為了煙灰而要求三天不打掃房間，讓埃莉諾的工作輕松許多。

幾天後。

歇洛克的研究沒有持續很久，他很快遇到了難題，一改往常嚴肅地讓埃莉諾仔細打掃房間，并且占用了她的周末假期要求幫忙招待客人。

平常有時會有委托人上門，那是歇洛克同學為他介紹的生意，除此之外沒什麼朋友會特意登門拜訪。

今天的客人格外重要，重要到不可思議。

埃莉諾聽到服務鈴響起，馬不停蹄地端着紅茶去客廳，木門的隔音效果一般，她在開門前聽到了些交談聲。

“歇洛克，我們的到來讓你的公寓變狹窄了。”

這聲音來自上了年紀的男性，半是調侃地嫌棄狹小的單身公寓，話語裡又不失親切，很明顯他是歇洛克的長輩。

房間裡有三位客人，一對中年夫婦和一位青年，他們聽到有人敲門止住了話題，讓女仆進來倒茶。

不算大的客廳塞下五個人，确實讓人覺得擁擠起來。

埃莉諾盡量在他們面前降低存在感，做完工作就立刻退場，态度恭敬挑不出錯。

她遇到了行為古怪、不拘小節的雇主，家裡的規矩自然不會像貴族家中那版嚴苛，甚至可以說歇洛克對她的行為規範毫無要求，不過埃莉諾依舊儀态優雅、态度謙遜、做事周到，絕對是行業中的佼佼者。

女仆的服務讓中年夫婦很滿意，他們的小兒子住的地方不怎麼樣，但還好歇洛克沒有把生活搞得一團糟。

埃莉諾關上門後并沒有立即下樓，在門口稍微停頓了片刻，裡面的人又開始了談話。

她一點也不優雅地彎下腰，從小小的鎖孔裡偷聽又偷看。

歇洛克一邊喝茶，一邊淡然地說：“我現在過得還算不錯，沒什麼不滿意的地方。”

陌生青年：“我也覺得他該換一處更好的地方。”