台城内。
衆官員都着皂色朝服，肩左綴紫荷，手持笏闆，偶有佩劍，一步一啄。
五步一樓,十步一閣；廊腰缦回,檐牙高啄；各抱地勢，鈎心鬥角——
隻見一朗朗少年郎拿着笏闆擺弄，惬意指道：“沈禦史，你看袁相走這麼快，怎麼？昨夜發生了喜事，還怕燒了這殿宇？”
沈越輕抵他肩，勸誡道：“子銘，隔牆有耳。現在是非常時，恐有人拿你開涮。”
顧子銘指腹勾着他腰帶，袖袍攏住不知要勾搭到哪兒去？隻聽得他低悶一聲，還是個正經模樣，又順中探下去……
沈越眉目失散又定住，喉結滾動輕勸：“子銘，不要向下了，都快到太極殿了，這是朝會。”
顧子銘不屑，垂眸一笑：“朝會又怎樣？不都是站那兒光着腳穿着襪，跟聽樂似的，無論如何都挨不着我。”
輕挑又輕挑退去，笑輕言：“不過……你穿我的袍子有些大，我給你扥扥。”
“嗯。”
顧子銘無奈行快兩步貼上，又轉問：“你家與那趙郡李氏有些姻親，何不去問問那李舟吉，到底怎麼個事？我好按照慣例為翻新園子準備了。”
沈越短“欸”一聲，無奈道：“早就不長交了，子銘你好奇便自己問去。”
顧子銘又追上道：“四季穿五色袍服。青、朱、白、皂，還有季夏所穿明黃，你真不覺新奇？”
“小心我上殿劾你，亂嚼舌根。”
“升了官的人就是不一樣，好霸氣，好威風。”
沈越落眸哧鼻，不看悠悠道：“是子銘你有力氣。”
“那苦了你了阿越。”
沈越偷笑彎唇，“等着，上了殿也就明了了，你還急這刻？
“我急着偷懶躲閑兒。”他手中笏闆插在腰側，又扥指轉戒道：“我看這次是要長久了，我得先告假休沐兩日。誰讓明珠自小蒙塵，都要昭明了，自然要看看滾往哪邊東西。”
沈越長出一口氣：“慎言。子銘你既入朝為了官，就體諒我一些。别讓我兩頭不是人，上奏陳述時帶不帶?”
——都心疼。
見他脫舄 ，也不逗他笑道：“明了明了，我就不辱你‘和風暖春’的美名，我去鬧一鬧‘琳琅珠玉’去。”
“退食委蛇後，不回家去了？”沈越問。
“退食不減膳。不論誰家去，都有人等着。”顧子銘笑顔。
沈越苦笑一瞬才看他，微笑道：“我恐要在署衙待到墨色，子銘，你等不及了就先睡，我會回來的。”
一拂腰，手冷過，決絕去。
“我等着與你慰藉，吾會待君歸！”
話畢。
顧子銘橫眉冷對，狠移鄙視那沈家那兩兄弟。
——不說别的！這個沈家大郎是最讨厭的！就愛幹棒打鴛鴦的事，還要強逼阿越娶妻……
沈家二郎沈機唇翕動地颔首，擺頭示意顧子銘不要鬧。
顧子銘懷氣抱手背過，靠着殿門。看來者都是些身配銀章青绶之人，敬而拱手一一行禮過。
“上林令早啊。”
“都早都早，諸位郎中府卿，叔伯同窗好啊。”
身邊人熱面笑語：“上林令怕是要忙了。”
顧子銘笑颔首：“為大梁，為社稷，不辭辛勞。”
衆人都是一笑禮過，淡漠面和。
顧子銘逗問：“等卑職想個新點子，諸位改日可要來顧宅赴宴啊。”
身前一聲聲行去的‘自然’、‘留待’也不妨是一種諷刺。
皆機越三人面目交融。
禦史中丞沈皆掩着火的狠厲。
咬牙橫過小聲訓斥：“沈越！都叫你不要跟顧家那個纨绔混！你婚事不想成了嗎？”
沈越冷禮冷聲，低眉不擡眸道：“父母之命媒妁之言，如今父親母親早已不在，長兄一人撐着吳興沈氏，很是辛勞。家中旁支也有許多好子弟，也能配這樁婚事，也可叫他們也光耀門楣。”
沈皆抓着他的衣襟，擡起他臉規勸：“臨川王妃看準的是你！
沈越凝含忍淚：“可惡心的是我二兄。”
沈機眼中閃過一絲澄瑩，潤擦過憾片刻後，伸手去拉過他小弟在右側。
擋住他大兄無可奈何下挂角下檐餘留的手，隻在中預留一生斡旋勸和。
沈皆不甘心，卻又小聲冷言囑咐：“不許穿新袍服！你當我不知道？那府邸是給你成親用的，現在加冠了後讓你住進去。是躲清閑，好安心了，你倒給我好，日日都不着家了！”
“松松垮垮的成何體統！”
“子銘朝會上不要高聲，成何體統？”
沈越颔首輕言：“是，長兄。不過這是尊長弄的，小弟未自讨苦吃。我什麼都可以聽二位兄長的，唯獨這娶親之事，我死也不允。”
琅琊王氏家主王尚身配綠綟绶，位至尚書令，旁支門身遍布大梁，卻無嫡系血脈延續，隻有個孿生妹妹所生的外甥。還有個耀如星辰的庶弟，卻也隻得個獨子……
“是舅舅，子銘明白。”
“入了朝，小心些，别讓人抓着尾巴。”
顧子銘低“嗯”，彼此也未給對方什麼好臉色。
——老東西！老古闆！無趣！
打眼一見王尚之庶弟王德前來。顧子銘湊在跟前脫舄道：“阿舅，下了朝會跟你家去。我去看看阿夢。”
“好，不過别又高言了。你明白的，長夢那孩子不多語，隻恐漏短，折尾羽。”
顧子銘圈着他同進殿，軟言前笑對沈越，悄聲撒嬌道：“我明白阿舅，你們這話裡藏機鋒都要寫臉上了，子銘不獨斷專行。”
沈顧二人一直笑顔相對。隻沈越隐忍含微，子銘燦爛熱烈。就跟當初一樣，隻一眼，一牽，一勾魂。
——明着衆人，拉着地裂，許終生。
“子銘去，要辰時了，回去你的位置。”
顧子銘從來不喜他的親生舅舅王尚，隻因他貪圖權勢，招了個吳郡錢财滿貫的顧氏小子做了妹婿，鋪了大梁多少金銀毯，織了多少皇家錦，也成就了多少蛀蟲。
不過在外人看來，他是個纨绔，隻知拿着家中的錢揮霍，雖未有錯，唯驕奢淫逸太過。
顧子銘才不管，他是權與勢的系帶，有錢就花，沒錢就問他遠在吳郡看似撈錢的老爹要。
萬般種種他親舅會管會規勸，可沾一點黑了就避如蛇蠍，唯獨在這個叉着血脈的阿舅這裡，可聊以慰藉。
辰時東堂。
“看好朕的聖父，一舉一動都要回禀與朕。”
“是，陛下。”
笑起。随侍的人理着九寸通天冠颌下朱纓，看着金博山顔，黑介帻。理着裡搭皂緣中衣衣襟，又理着绛紗袍澤。
劉言理到這兒不覺落下眼淚。
蕭如是眼見這從“如是而已”就陪着自己到大的小黃門，也不覺有些共勉，苦盡甘來之情。
他拍了怕他肩砥砺，搭在他手上一同前行。
臨危受命的天子在想，他這一路都是踏着屍山血海而來，兄弟都是自己間接因果，一個不值得一提的傻小叔算不得什麼。他若是平庸自是可以養着一輩子，若是天命歸來，就不要怪了……
太極殿正殿。