徐素素感慨，“十娘你真的做到了，不靠男人，憑着自己在這天地間立足生根了。”

謝月朗則問，“十娘，你那梅花烙的故事可真好。我家媽媽也想效仿你，除了往日的歌舞，再添一項說書的節目。”

不等李司司回複，徐素素搶先開口拒絕了，“這可是十娘吃飯的本事，謝媽媽怎好意思搶的？姑娘們又要賣口水，又要賣皮肉不成！”

謝月朗被怼得俏臉通紅，眼中染上了水意，哽咽道，“我哪裡是那樣的人了，我這還沒說完，你倒是一頓嗆。”

眼看二人就要吵起來，李司司忙道，“别急，先聽我說。”

李司司道，“我弄這行院說書，初心就是想為姐妹們謀一條生路來。”她望向謝月朗道，“謝媽媽想走這條道，我自是歡迎，甚至将書稿雙手奉上。但又一點。”

說到關鍵處，衆人凝神細聽，具不敢言語打擾。

李司司一字一句道，“說書院有說書院的規矩，吃茶聽書，大門敞開喜相迎。但是，倘若有旁的心思，恕不接待。”簡而言之，說書院就是個聽書的清淨地兒，姑娘們賣藝不賣身。

“謝媽媽倘若想要嘗試，我的建議是，從家中篩選出一批口條好、記性佳，又有從良之心的姑娘，另置一處與院落，與原本的産業切割開來。”

“行院是行院的規矩，千百年來都是如此，我管不了。”李司司嚴肅道，“但是，說書院是我的規矩，得按照我的來辦。”

“月朗，你回去轉告謝媽媽，倘若她有心吃這碗飯，可與我來協商。”

謝月朗眉頭微蹙，隻輕輕點頭。

事後，徐素素拉着李司司悄悄問，“十娘何必如此好心，她們将你的書稿騙走，幹着挂羊頭賣狗肉的勾當，你又能如何呢？”

李司司如何不知其後的風險，可是，總不能因為有可能出現的問題就放棄擁抱光明的可能吧。

“說書也不是個容易活計。”李司司解釋，“姑娘們有一技傍身，就有了和老鸨談判的資本，日子會好過些的。”

十三四歲的新鮮小姑娘會一直有，一二兩銀子就能買到。可是一個認字識書，還能繪聲繪色說書的姑娘卻很難得。

“靠山山倒，靠水水跑，隻有學到手的本事永遠屬于自己。”李司司勸徐素素，“素素，你也可以試一試的。我明日便将書稿送去你家，可好？”

徐素素面露猶豫。

李司司再勸，“你先時不是說，年紀大了，想做個教習先生？不若趁此機會早日脫身，再選幾個人品好，合眼緣的小姑娘，着手培養着，也免得她們如我們這般在煉獄泥潭裡走一遭。”

提起小丫頭們，徐素素這才動容了，點頭道，“咱們走過的路，吃過的苦，何必讓她們再走一遭！我今晚回去就和媽媽商議此事。”

酒過三巡，月上中天，賓客們便在柳遇春寓所中安置。李司司與姑娘們說着話，眼角的餘光卻追随着王生的身影。

想了想，在此動手一定會牽連到柳遇春和四娘，李司司終究按下了心中滔天的殺意。

與姑娘們一一别過，李司司轉身回房，卻見一書生如木頭人般站在廊下中一動不動，定眼一看卻是李甲。

見對方看到了自己，李甲歡喜上前，口中喚道，“十娘！”說着還想捉住李司司的手，親昵一番。

李司司錯步側身躲開，冷淡問，“李公子何事？”都這麼久不曾見面了，彼此不該相當于是陌生人了嗎？

李甲言語懇切，“先時是我的不對，我一想到回紹興就心生怯意。娶妓而歸，老父盛怒，必然不堪。輾轉尋思，無萬全之策。無言面對卿卿。”

“如今我想明白了。”李甲開懷笑道，“咱們何不如柳兄這般，在京城置辦小家，何必回紹興。”

“十娘長住京城，不知那紹興的壞處。夏日悶熱，冬日濕冷，着實不是個好地界。”李甲自覺找到了兩全之策。

李司司：“.......”一肚子吐槽不知從和說起。

深吸一口氣，李司司擡眼望向李甲，問，“三百兩贖身錢從哪兒來的？”

李甲愣住，不明白李司司怎突然提起這檔子老黃曆，眼神遊離，不敢接話。

李司司步步逼問，“三百兩銀子哪裡來的？”

李甲被逼的後退一步，始終不敢正眼看李司司。

事已至此，便是臉皮厚如李甲，也知道，自己和杜十娘之間再無可能了。

看着如此懦弱的李甲，李司司輕歎一聲，轉身回房，不再搭理。

杜十娘的故事中，隻需要有百寶箱，不需要一個膽小懦弱、虛僞無情的男人。