村子的麥子全部收好，金燦燦的麥粒鋪在曬場上，小孩子們被大人使喚搬了小凳子戴着鬥笠拿根竹竿在曬場看麥子。這個時候不僅是農人收貨的季節還是鳥雀們大飽口福的時候，一群群鳥從遠山飛過來，叽叽喳喳地成群結隊飛過來，落在這一片片麥子上，吃了麥子不說還要留下一堆堆排洩物。大人忙着下地，小孩子們便擔起了看管麥子的重任，哪家孩子不留心看着，晚間大人看到了少不了要擰着耳朵罵兩聲。

所有人忙着插秧種高粱，村長在曬場上一家家挨着檢查，揚場不好石子泥巴太多要重新揚過，再一包一包看着稱了重量裝起來。

揚場是個又要技巧又要力氣的活，力氣不夠揚不高，石子泥疙瘩掉不出去，風向不對麥芒麥殼揚不出去不說自己還要吃灰。初夏的風一時一時忽大忽小，大人們抓緊白天一點點風大的時候從地裡跑過來揚場。木頭做的推子将麥子推作一堆，掀闆一鏟一鏟的将麥子挖起來抛向半空，人要側對着風站着，麥茬子被風吹到一邊，飽滿的麥子從空中掉落下來。如果風小，一次揚場是不夠的。

納糧要是新麥要幹淨飽滿，不能看到石子麥殼，總有幹活粗糙的人家随便糊弄了事，村長不盯着不行，裝好新麥做好标記當即裝了車送到縣城宋老四家的院子裡，這樣一天三五趟拉了三五天，全村的夏糧也就齊了。

村長每家挑一個跟着去宋老四家，換回先前守着院子的村民，在廊下随便湊合一晚，第二天一早把糧食拉去縣衙，趕在衙門開門前把麥子拉到，第一個繳了稅糧，村長還在和文書交接憑證，靠山村村人已經四散開了去逛縣城。

這個時候各村送糧的陸續到了，人多了難免擠作一團，有些村子明明上半晌就到了也要排到下半晌去，有些遠的村子下半晌排到天黑還在排，當天納不了糧還要找地方住，縣城哪怕是大通鋪也要好幾個銅子一晚，特别是這些納糧的，糧食也要收一個銅子，還不給住樓上。這裡就顯出縣城有個同村人的好處了，可以提前把糧食準備好。

村人縣城逛了回村了，宋老四打掃院子看見廊下放着籃子，裡面裝着幾包油糖果子。宋四嬸提起籃子說：“年年都這麼放東西，也不怕貓叼了。”

“這是老村長的一片心意，”宋老四笑道，“肯定是張記糕點鋪子的，你們娘幾個都喜歡吃。”

“給我泡壺茶來，”宋四嬸在廊下坐下來打開一包點心，“油果子呢，”說着捏起一個放進嘴巴，又打開另一包，“綠豆糕，這個軟和，明天你帶回去給娘吃。”宋四嬸接過茶杯喝了一口說道，“老四，你們村的人真不錯。”

“那是，更不錯的是我，要不你能看上我？”宋老四挑眉笑。

孫村長帶着孫子坐在回村的牛車上，一路上郁郁蔥蔥滿眼綠意，春花開得差不多了，更多的是濃密深淺不同的綠。初夏時分，天氣還不算太熱，微微風吹着，路兩邊是剛剛插好的秧苗水田，波光盈盈，日頭照在水面上，像一把碎金撒在了上面，發出星星點點的金光。

從縣城往靠山村去的路修了好多年了，越修越寬整，路邊早年栽種的梧桐已經長得老高。梧桐長得快，桐子可以榨油，點燈也好，刷木頭也好，這一路的梧桐每年桐子落的時候總有人帶着籃子一路拾撿，半天就可以裝一籃子，勤快點一個夏天可以榨好幾斤桐油。這一路的梧桐由靠山村、前山村、臨江村三個村子維護。如今正輪到靠山村，村長停下牛車，伸手丈量了梧桐的寬度，琢磨着可以砍掉重新栽種了。梧桐長得快，三年就可以換一茬，村長琢磨着哪天去縣衙問問要不要擴路，梧桐樹苗也可以開始種起來，今年種下去，明年就可以移栽。

“孫兒，你回頭看到柱子交代一聲，宋老根回來讓他來家裡找我。”村長重新坐上牛車，拿了鬥笠戴上，“回去吧。”

這一次納糧跟着村長一起去縣衙的是村長的大孫子孫正才，孫正才十五六歲的模樣，生得很壯實，濃眉大眼，是個俊俏的小夥子。跟老村長醬色的皮膚不同，孫正才有着少年人少有的白淨模樣，一身靛青的短打越發襯得他蜂腰猿背，少年出塵，一點也不像一個鄉下村子裡的孩子。

“阿爺，為什麼每次你都要買茶果子？”孫正才揮舞着辮子，在牛屁股上空甩了一下，老牛開始慢吞吞地往前走。

“你說呢？”村長拿下鬥笠扇風，開始考校自己的孫子，“我為什麼買了茶果子悄悄地放廊下，卻不當面轉交呢？”

“您怕宋老四不要？”年輕的孫正才皺起眉頭，張記糕點不便宜，一包要二十個銅子，幾包點心要小一個銀元：“還是不要宋老四知道是您買的？”

“也對也不對”村長樂呵呵地說道，“宋老四一定知道是我買的，悄悄放是不想跟他來回拉扯。爺爺我啊，要教教你，”老村長捶了捶腿道：“你小的時候咱們也是當天挑糧去縣城，半夜就從家裡出發，為的是趕在縣衙開門第一個納了糧。每年納糧總是都會摔傷幾個，要是逢着下雨，那就更難了。”

“後來怎麼在宋老四家的？”孫正才記事起，靠山村的人都是提前将糧食送到縣城宋老四家，第二天一早總能頭一個搶到納糧的位置，不到晌午全村的稅糧都繳納好了。