“五哥，你就叫我秋月吧。我聽說嫂子去了。”秋月攏了攏鬓角散落的發絲，将頭上插着的梳子拿下來重新抿了一下頭發，方才說道：“你要節哀。”

“是，留下幾個孩子。”宋老根沉默了一陣，叫了兩碟點心一壺茶繼續說道：“不說我了，你怎地來了，來找我有事？家裡要添置什麼家具嗎？要不要量尺寸？”

秋月笑着搖了搖頭：“我，我家的走了有幾年了，留下兩個孩子都大了，都在學堂讀書呢。我，我就是想來看看你。”

“你——”宋老根驚了一下，秋月的事村子裡很少人說，秋月夫家是鎮上的大戶，往日更是和靠山村的村民沒有什麼來往。宋老根低着頭給秋月倒了一杯茶才說道：“你現在還好吧？家裡，婆家人待你還好嗎？”

“婆家早将我分家分出來了，”秋月擡起臉，笑得有點凄涼，“如今我一個人。”

宋老根有些心疼地看着秋月半晌才道：“你一個人帶着兩個孩子，苦了你了。”宋老根端起杯子喝了一口茶，又将點心往秋月面前遞了遞：“你吃點心。”

秋月拿起一塊點心用帕子托着吃了才說明來意：“其實，我是聽說春芽會育早稻，想讓你跟春芽說一下，我也學學。”

“你才幾畝地，回頭我讓春芽把苗給你育了。”宋老根想也沒想地說道，“你哪裡下過地，幹不來這等粗重活計。”

“我想先種兩畝試試。”秋月抿嘴笑了一下，“我哪裡就精貴得幹不了活了呢。再說家裡有長工，春芽來教一下長工就行。”

“行，回頭我捎話回去，讓她多育兩畝苗，到時候我給你送過去。”宋老根拍着胸脯保證道：“你安心在家等着。”

“五哥，會不會太麻煩了？”秋月說完小嘴緊抿着，她稍顯遲疑地問道。

“不會的，她在家裡閑着也是淘氣。”宋老根不當回事，“春芽從小會種地，跟你不一樣。”宋老根想解釋一番是什麼不一樣，又覺得怎麼也說不好，幹脆抱着茶杯對着秋月笑。

“五哥，你現在在這裡是？”秋月說定了秧苗的事放下心來，這才有空關心起宋老根在木工張的事來。

“這個鋪子是我大師兄開的，我在這裡幫着帶帶徒弟，小件徒弟們做還行，大家夥還是要自己動手。”宋老根頗有點得意道：“我在這裡十多年了，老掌櫃是我的師傅。”

“原來是這樣，你現在也開始帶徒弟，那豈不是大師傅了？”秋月驚喜地問道，仿佛宋老根是什麼了不得的大人物。

“都是大師兄擡愛。”宋老根摸摸腦袋，嘿嘿笑了，又端起茶杯來喝茶，才發現茶杯早就空了。秋月好笑地看着宋老根，擡手給他倒了一杯茶。

“哎，哎，好，好。”宋老根語無倫次地嘟囔着，将手裡的茶杯遞了過去。

兩個人就這麼對坐着，輕聲細語地說一些兒時趣事。門外的太陽由頭頂轉向了西，茶博士來添了兩回水，兩碟子點心也吃得精光，秋月着才站起來說道：“呀，時間不早了，我要回去了。花朝節我再來聽你消息。”

“好，下次來我帶你去吃林家小炒。”宋老根跟着站了起來，從兜裡找出銅子付了賬，才帶着秋月出門。

宋老根殷勤地将秋月送到南門車馬行，給秋月單獨叫了一輛馬車，将路錢付清交代車夫一直送到家，路上不要載其他客人，這才扶着秋月上馬車。

宋老根看着馬車走遠了，這才戀戀不舍地轉回木工張，走到一半突然想起了什麼，急匆匆趕去宋鹽菜，讓宋老四捎話回去多育兩畝秧苗。