靠山村有句俗語：男人耙錢手，女人聚錢鬥。說的是男人出去賺錢養家，女人積攢家業安排日常使用。例如桂枝宋老根在的時候，宋老根雖然出去賺錢，但是他并不管家裡錢怎麼花，甚至他連自己賺的錢夠不夠家用都不知道，看起來宋老根是“當家的”，實際上真正掌家的是桂枝，安排一日三餐衣食住行的都是桂枝，

春芽雖然喜歡吃什麼就做什麼，還經常使喚柱子幫她幹活，那在大人眼中都是“小孩子們玩鬧的把戲”。這就是為什麼桂枝去了之後，春芽幾個稀裡糊塗地過日子，宋老根壓根沒有管他們的念頭，連買鹽的銅子都不給。

大半年姐弟三個沒有添置一件像樣的新衣，春芽撿了桂枝留下來的衣服穿，春苗還好有春芽的舊衣穿，柱子舊年冬衣都短吊吊的，露出了手腕和腳踝，還是宋大伯娘看不下眼，拿布給他接了一截子黑邊。

農村人一年做不了兩件新衣，春芽又一直忙活着田裡地頭的事情，家裡又弄了暖房，針線活一直沒有正經學，這也是春芽明明手頭有錢，卻沒有給柱子春苗做兩件衣裳的緣故，三個孩子就這麼湊合着過日子，明眼人一眼就能看出來，家裡沒娘。

春芽定親之後桂枝對她進行了短暫的訓練，不過因着身子不便也教不了多少。再說了春芽不懶，教她做什麼就做什麼，桂枝又想着春芽嫁在自己眼皮子底下，什麼時間教都行。後來桂枝去了，宋老根不像個樣子，春芽被宋四嬸教得萬事不管，能丢手就丢手。春芽姐弟的日子就這麼不像模不像樣地過了下來。

宋老根去了之後春芽柱子來不及惶恐就被木頭林子搞得昏頭昏腦，連宋阿奶去了也顧不得傷心。後來宋阿爺來了，家裡有了大人，春芽和柱子更想不起來掌家這回事，春芽手頭有錢，現在又沒了偷家精宋老根，春芽便想着給弟弟妹妹補一補。

宋老四眼看着柱子一趟趟的進城買肉買油，宋阿爺來了也不知道指點幾個孩子就知道這樣下去不行。宋阿爺和宋大伯一樣，聽家裡女人的，下力氣幹活就行了，根本不知道怎麼教孩子，宋老根更是叫他娘寵得不知道柴米油鹽。

宋老四自己一個人摸索着從村子裡走出來，嶽父嶽母精心地教過他，鹽菜鋪子開着，三教九流的人物也能見着幾個，見識已是大大不同，這也是為什麼他說話家裡人都聽的緣故，宋家人不是有多信服宋老四，隻是沒有更好的法子。

宋老四看着大家都不出聲，宋阿爺幾次張了嘴巴又閉上，知道自家老爹也是個沒頭緒的。宋阿爺想着柱子掌家也好，可是看到剛才宋老四給柱子的兩個銀元便住了口，柱子自己都養不活自己，掌什麼家，拿着春芽的工錢掌家嗎？這樣不好，這樣也不對，宋家人就沒有趴在女人身上吸血的兒郎。

宋阿爺看着春芽，春芽掌家好是好，可是再過兩年春芽嫁出去怎麼辦？沒有出嫁的閨女掌着娘家的，春苗又太小，怎麼也不好掌哥哥的家。宋阿爺來回思量了幾回，看看春芽又看看柱子，最後還是閉上了嘴巴。宋阿爺袖着手眯着眼睛看着宋老四，心裡頭暗想，老四一向是個有主意的，他既然提出來了，肯定有法子。

宋老四看着大家都不出聲忍不住歎了一口氣說道：“春苗去給我拿把筷子來。”

春苗跑去廚房兩隻手各抓了一把筷子進來。春芽柱子看着宋老四嚴肅的樣子不敢出聲，宋阿爺張了張嘴又低下頭閉上了嘴巴裝着看不見，這個兒子從小精明，日子過得最好，有他教春芽姐弟最好不過了。

柱子倒是聽進宋老四的問話了，他将銀元收進懷裡，看着宋老四一直盯着自己不由得摸不着頭腦，他說：“阿娘叫我聽阿姐的話。”

“按說，這個家得柱子當。”宋老四看着懵懂的柱子，心裡頭想着可不要再是一個宋老根。宋老四說道：“過兩年春芽要嫁人的，柱子不把家撐起來不行。”

“那就柱子當家。”春芽聽了宋老四的話跟着點頭。

宋阿爺走去卧房把家裡的錢匣子拿給柱子：“這是你爹娘的家當，你爹沒留下幾個銅子，還把春芽的聘禮用完了。”錢匣子如今空蕩蕩的，聽不到一個銅子響。

“我的工錢作家用。”春芽把荷包放進錢匣子，轉身走進房間拿出另外一個荷包：“這裡有四十五個銀元，四十個是四叔給的奶娘的錢，還有五個是爹的喪儀，原本有七個銀元二十六個銅子，兩個銀元和零頭我都給了柱子，最近買肉買豆子都是柱子去買的。”

柱子捧着匣子看着春芽放進來的兩個荷包，把匣子放在桌上，把懷裡兩個銀元掏出來也放進去，拿過春芽拿出來的兩個荷包，将荷包裡銀元倒出來，幾十個銀元就這麼堆成了一座小山，發着銀白的光。

“好多銀元啊。”春苗走到桌子邊看着亮閃閃的銀元，伸手摸了摸，又看向春芽：“阿姐，咱們家有這麼多銀元呐。”柱子也盯着銀元笑，隻要木頭和林子不知道銀元有什麼好的，林子蹬着小腳走到宋老四身邊伸了手“抱，抱”的嘟囔着，想宋老四帶她出去玩。