當然，榊原凜并不是失蹤了。

事情沒有往可以料想到的最壞方向發展。

【嗡——】

手機在短暫振動後跳出一條信息提示，點開就能進入榊原凜的line聊天界面。

最早一條信息是在兩天前。

直接失聯好幾天的榊原凜終于想起自己沒能兌現的承諾，解釋說是因為新書的事情，再加上正好和截稿日撞上了，這幾天都忙得抽不開身。

然後就是時不時一些“在嗎？”“誠士郎？”“士郎？”“在幹嘛？”的文字信息或者可愛貼紙。

有時候是一天發一次，有時候是隔天才會有一條。

凪誠士郎和前幾次一樣，在确認過信息後就跳出了界面沒有回複。

其實凪誠士郎心裡很清楚，這是一場單方面的冷戰。

當事人之一明顯還沒有意識到。

所以，她什麼時候能察覺到呢？

從去觀看Live的那天晚上開始，終于在放學後的黃昏達到頂點的不滿。

凪誠士郎将手機放進了制服外套的口袋。

“喲~凪！今天也一起去練習吧！”

禦影玲王沖過來一把攬住凪誠士郎的脖子。

沒想到都已經走出教室門口了，要是他再晚個幾秒鐘可能連人都抓不到。

禦影玲王在心裡松了一口氣。

白寶高中在足球方面實現了從無到有甚至挺進地區預賽的成果已經足夠耀眼，但如果目标是大力神杯那絕對是遠遠不夠的。

這就是禦影玲王的私心。

雖然偶爾也會在實現‘自我的私心’以外的事情花費精力。

禦影玲王注意到凪誠士郎和平時不太一樣，這種不一樣不是外在的不同，而是來自本人的氣場。

盡管凪誠士郎和平時一樣看上去懶洋洋的毫無幹勁，一副随時都有可能睡過去的樣子，但好歹搭檔踢足球已經有一段時間，禦影玲王還是能察覺到凪誠士郎的情緒變化。

“凪，怎麼了？”

他是在感到煩躁嗎？

禦影玲王為自己感知到的結果感到驚訝。

“沒什麼。”

凪誠士郎玩着手遊，頭也不擡地往樓梯口走去。

“走吧，不是要去練習嗎？”

超出預料範圍的展開讓禦影玲王愣在原地，花費了好幾秒才終于理解了正在發生的事情。

來不及消化内心的驚訝，禦影玲王的身體已經先一步行動跑着追了上去。

“凪，你果然很不對勁！”

*

訓練結束，禦影玲王不放心地跟在凪誠士郎身邊。

為了讓同伴打起精神，禦影玲王邀請凪誠士郎一同光顧了一家在附近幾所學校的學生中都評價頗高的甜品店，不過看樣子是沒有起到期望中的作用。

夕陽讓兩個人的影子折了一道落到商店街的人行道上，影子偶爾略過玻璃櫥窗像是一陣輕撫的風。

“喂~你真的沒事嗎？”

禦影玲王打量着身邊的好友，後者則雷打不動地玩着他的online射擊對戰遊戲，還能在手機響起“double kill”音效的同時繞過即将撞上的電線杆。

“嗯。”

禦影玲王倒是一時沒注意前面，稍顯狼狽地繞開來自前方的阻礙。

他無語地掀開凪誠士郎的劉海：“完全不是沒事吧？！”

友人的額頭上分明紅了大片，根本不像說的那樣一點事都沒有。

在球場上能像職業選手一樣輕松使出倒挂金鈎的天才白寶新星之一，今天的練習卻被飛來的足球砸中腦門。

“啊，你說這個啊。”凪誠士郎後知後覺地撫上額頭。

額頭上的傷剛才在醫務室禦影玲王已經幫他做了緊急處理，但現在指尖碰到還是會微微發痛。

“凪，我說你啊，該不會是……”

禦影玲王一邊說着一邊跟随凪誠士郎的視線，目光最終落在書店門口的海報上。其中一張黑白分明的海報在一衆廣告中顯得尤為顯眼，簡潔地定下了作品的基調。黑色剪影占據了幾乎整張海報的位置，中間使用細長的字體印刷出《怪物（ばけもの）》的平假名，下方是小說作者和封面繪制作者的信息，還有小說節選。

旁邊的另一張海報則是完全不同的溫暖風格，除了書名、作者名字，是今年菊川獎得獎作品的信息，還标上了諸如天才作家又一力作等誇張的宣傳詞。