南宋寶佑四年，煙柳弄晴，瓊花盛開，正是揚州三月天。

在城東南處，有一深宅大院曰“陸園”，縱橫六條街巷。揚州人常歎其莊嚴氣派，卻不知高牆之内秀若天成，堪比艮嶽。既有樓台林壑，又有湖池蕩漾，水畔以湖石假山作四季景，廊外以松竹桂柳襯九州花。

日映之時，春風卷來一個駭人的消息，攪亂了城中的安甯。

“聽說了嗎？陸園那個小少爺，投海啦！”

陸園大門緊閉，聽不到裡面一絲聲響。園内炊煙照常升起，卻始終不見有下人進出。

這可饞壞了市井閑民們，不出多時，風言風語就傳遍了揚州城。

曾幾何時，這大門前達官顯貴的車馬絡繹不絕，而現下，卻接連不斷地湧現着市井“過路人”。

“真的假的？就是吏部尚書陸仲玉的獨子？唉，陸尚書剛被革職查辦，怎料兒子又出事了！”

“那小少爺可是滅金名将孟珙的外孫，叫什麼來着……”

“那是我在觀瓊書院的同窗，叫陸秋帆，表字仕淵。”

一好事書生湊上前來，“三年前，他被臨安國子監除名，這才來了揚州。據說尚書公派人帶他跑遍了各大書院，結果這家夥一個都不肯去，還折了豫章書院提舉官的朱筆！”

“你這麼說我就有印象了。他剛來揚州時，我還去過他的冠禮！其間，這陸公子取了醮酒一飲而盡，摔碎酒盞還不忘贊一句‘好酒’……朱子冠禮冗長乏味是不錯，但給他加冠的，可是兩淮鎮守李庭芝！”

“這纨绔平日胡鬧歸胡鬧，但不至于投海啊！應當另有隐情吧……”

“不一定！”那書生接道，“你們有所不知，他身邊有個伴讀名叫陸君實，曾是鎮江府赫赫有名的神童，也是他遠房親戚。雖然歲數比他小，但論輩分，陸仕淵還得叫他一聲‘堂叔’呐！前不久秋試張榜，這二人雙雙中舉，可榜首解元卻是他那伴讀！堂堂少爺被伴讀煞了風頭，多沒面子？換做是我，也恨不得投海自盡！”

“可即便真想不開，綁塊石頭去東關渡口跳運河便是，何必千裡迢迢跑到明州港，租艘商船去跳海？”

書生啞口無言，仔細一想，此事确實有蹊跷。

門口人群愈發擁擠，衆說紛纭之中，大家都心照不宣地退避三分，既無人高聲喧嘩，更無人上門打探。

此時，陸家巷盡頭走來兩個人。一位高鼻深目，頭纏白帛，牽着隻駱駝，似是西域行商，另一位是個背負七尺斬｜馬刀的疤面俠客。

行至陸園牌匾下，前者單手置于胸前深鞠一躬，在門口放了束鮮花後低誦起經文。後者則近前幾步，取出一壇烈酒猛灌幾口，将餘酒盡數傾灑于石階前，默不作聲地離去。

沒過多久，又來了十幾位風塵仆仆的全真道士。

為首者三人點起一盞爝光，置于牆外。爝光亦是燈燭，其火光雖小，然其功無窮。

道士們齊齊行禮，默念心咒，雙手托蓮花訣祝禱幽魂升天。一炷香後，他們在靜默中調頭歸返。

短短一個下午，陸園門前又來了幾波吊唁者。

先是揚州城頂尖的鐵匠們，再是金盆洗手的“兩河盜聖”及其弟子，甚至還有戲班子和高麗人，最後連官府在案的“海沙幫”都來了。

這夥亡命之徒在陸家巷一字排開後，幾十個人“嗵”地一聲跪倒，連磕三個響頭。若不是個個都披麻戴孝，否則旁人會以為這陸園有人造反稱帝了！

這番景象，着實讓好事者們摸不着頭腦。

衆所周知，陸氏于宣和年間成立滄望堂，從事運河生意、管調漕工。建炎年間高宗南渡，行至揚州時，陸氏先祖攜千名漕工抵抗金軍，因護駕有功，被賞了章服玉帶，一躍成為揚州名門望族。

現如今，這陸家人除了掌櫃綱首，便是廟堂官吏，怎地前來吊唁的全是些江湖人士？

遠處日暮霞濃，頭頂夜色已至。圍觀者們逐漸散去，陸家巷再度陷入清寂。

就在某處不起眼的角落，一個月白色的倩影掠入牆頭。

女子鶴骨松姿，輕如燕鷗，着瓦不響，落地無聲。羅衣帽紗在夜空中曼舞，似深海石鏡，仙靈中透着幾分鬼魅。

幾個飛身後，她落至後院一間堂屋頂上。此番潛入，她既沒打聽虛實，亦未觊觎錢财，隻是靜靜地坐在屋脊上，俯瞰着陸園星羅棋布的屋舍。

這堂屋位于一座小山坡上。兩側杏花開得正盛，一條石徑蜿蜒而下通向主道，道旁立着石鳌馱碑，上書“杏苑及第”。

良久，一位步履匆匆的襕衫書生走上山坡，還未踏入堂屋，便聽有人在喚他：“君實。”

書生正是揚州解元陸君實，亦是旁人口中煞了少爺風頭的伴讀。

他擡頭一望，見是那女子，趕忙尋了架梯子搭在屋後，顫顫巍巍地爬上屋頂。

君實文質彬彬，氣韻出塵，并沒有才子那番俊采飛揚的神姿。他鳳目低垂，道了句：“燕娘，好久不見。”

這語氣帶着些許責備，二人坐在屋脊上緘默許久，君實終于再度開口。