正想着，門被敲響，阮樂走過去打開門，他看到信哥兒一邊臉腫得老高，滿臉的淚水。

驚得阮樂把人拉過院裡，關上門，瞪圓了眼珠子：“信哥兒，誰打你了？”

阮信心裡的苦楚無人訴說，他拉住樂哥兒的手，坐在地上哭得泣不成聲。

阮樂安慰了半天，明白了原委，今個有人上門提親，說是上林村的一個鳏夫想要個夫郎，願意出二十兩銀子。

這哪裡是提親，根本是買人！

信哥兒他爹阮安連推脫都沒，竟當場應下。

上林村那個鳏夫的名聲極臭，是個愛打人的，鳏夫之前的夫郎就是因為被他打的受不住才跑的。

現在鳏夫不知道在哪兒發了筆邪财，又着急忙慌想重新找個夫郎伺候他。

阮安未必不知鳏夫的名聲，可偏偏一口應下，唯恐鳏夫反悔。

提親那會兒阮信正和他大哥在外面砍柴，回來得知此事，立馬鬧着不嫁，誰知阮安氣惱，上去打了他，要不是他大哥攔着，他現在未必跑得出來。

阮樂聽得難過，他擦了眼淚，低聲道：“信哥兒，我也不要你嫁人。”

阮信灰敗的眼眸中再次閃出淚光，他爹本就不喜他，他娘又軟弱，做的最大膽的事，不過是前幾日撺掇其他人去逮他和阮文成的私下見面。

他大哥今日是幫他，可他忽略不了在大哥聽到二十兩銀子時的失态，小弟今個也沒吭聲。

這家，他實在是待不下去。

可他又能去哪兒，他一個哥兒所能依靠的不過是家裡人。

他現在跑出來，無人來尋，估摸着也是他爹認為他哭完鬧完該嫁還要嫁。

“信哥兒，你住我家，以後我養你，我不要上門女婿了。”

阮信抓住阮樂的手，咬緊牙齒。

他爹常說讓他遠離阮樂，因為阮樂太傻，阮樂的娘阮秋華又是一個貌美的寡婦，誰知道私底下是什麼樣的人。

在阮秋華去世後，他爹又說阮樂是個天煞孤星的命，要遠離這種晦氣的人。

可他親眼看到過，阮秋華是怎麼一點點教導阮樂的，那是他一直渴望卻從未得到的。

因為他是個哥兒，所以他不能吃太多飯，也不能早早歇下，要伺候家裡所有的人後他才得空做些他要做的事。

第二天更要起的比任何人早，家裡的牲畜也是他在伺候，因為這是他這個哥兒該做的事。

憑什麼這是一個哥兒該做的事？！

憑什麼小弟能每天瘋跑着玩耍，他連一個空隙的時間都沒有。

“我不要他們了。”阮信嘟囔道。

過了會兒，他又說，“我不要他們了。”

這次他的聲音依舊不大，可由胸腔怒火憋出來的聲音卻異常堅定。

憑什麼每次都是别人給他做選擇，他也要自己給自己做選擇。

阮樂懵了懵，沒太理解，不過，“信哥兒，我要你。”

阮信扯出苦笑：“樂哥兒，不成，你會被我連累，我想好了，等天一亮我去縣裡，我把自己賣了，我去當下人，下人肯定比在這家好。”

誰知聽了這話的阮樂立馬搖頭：“不成，不能去！娘說過，能不去當下人就不去，簽了賣身契，你就很難再出來，碰到不好的主家，會被活活打死。”

這話是他小時候睡不着，娘常常給他講的，以至于他小時候做噩夢就是被人賣進去當下人，每天都在挨鞭子。

阮信嘴唇顫了顫：“我……”

“我知道了。”阮樂湊近問，“信哥兒，你是不是要藏起來？我知道一個地方，絕對不會被發現。”

阮信：“……”

想聽。

·

天剛擦亮，兩個小哥兒一人拿鐮刀，一人拿長棍，鬼鬼祟祟往山上走。

山路崎岖，走了約有一個時辰，阮樂終于看到那個熟悉的山洞。

“信哥兒，你看，就是那裡！”

阮信很意外，沒想到這深山老林裡真有這麼大的山洞，像是老人常說的黑瞎子住的，周圍遮蓋的嚴實，不是來過的人很難發現。

倆人進去，透過光亮阮信看到山洞裡有居住過的痕迹，角落處還有做飯的小鐵鍋。

“樂哥兒，你怎麼會知道這裡？”阮信擔心阮樂是不是被誰騙到過這裡。

越想越害怕，就阮樂這個天真勁兒，别人估摸說什麼他都會信。

“我帶他來的。”從山洞外走進來一個高大漢子，瞬間遮住了外面的光亮，讓他們看不真切。

可那人身上的威壓讓阮信打了一哆嗦，他立馬認出了這人，把阮樂拉在身後，他舉着鐮刀喊道：“應戾！”