應戾：“……”

話轉變太快，他難得呆滞，卻下意識抓住樂哥兒伸進他懷裡的手，他喉結上下滾動後道：“樂哥兒，哥今個在縣裡看到有姐兒、哥兒上的私塾，以後想讓雨姐兒也去讀書。”

阮樂學着應戾的模樣挑眉，直言道：“你在轉移話。”

應戾把樂哥兒抱下來壓在身下，親了親耳垂笑道：“樂哥兒，你要是睡不着，咱們做些有意思的事。”

“先讓我看。”阮樂不太高興，過了會兒，他哽咽道，“應戾，你到底瞞了我什麼？”

應戾可受不了樂哥兒這樣的神情，他柔聲哄道：“我身體沒什麼好看的，我怕吓到你。”

“可我不怕啊！”阮樂擡起淚眼婆娑的雙眸，“你是小戾啊，你什麼樣我也不會怕。”

應戾心裡酸脹不已，他起身，手剛碰到裡衣就見樂哥兒眼裡沒了淚水，全是好奇。

……他總覺着，樂哥兒最近多了些的心眼全用在了他身上。

阮樂見應戾沒動靜，他心虛眨巴幾下眼，眼眶裡又盛滿了淚水。

應戾無奈一笑，把裡衣扯開丢在一旁。

應戾骨架大，又常年打獵，肌肉線條格外壯實漂亮，但阮樂卻紅了眼眶。

他看到的不是肌肉，而是應戾身上的傷痕，有一條從肩膀劃到腰腹的傷疤，他顫着手摸上去，很硬，一看就是陳年舊疤。

除了這個，還有很多不同的傷痕縱橫交錯在身體上，阮樂咬住下唇嗚咽，他就知道應戾瞞了他什麼。

做情事時，在情難自禁中他也會觸碰到應戾的身體，觸感和他的滑嫩不同，總是硌手。

這個想法隐隐約約出現在腦海裡，可完全沒現在所看到的震撼。

都說打獵絕非易事，阮樂未曾了解太多，隻是憑借想象就怕的要命，深山中的野獸哪兒是那麼好打的。

“應戾，你不要去打獵了，我以後一定努力繡帕子，我也可以養活你。”阮樂跪坐在床上抱住應戾的脖子，他努力控制掉落的眼淚。

他是大人，不能總哭，應戾是他家的贅婿，他一定能把應戾養活。

屋裡有碳火并不是很冷，應戾的身上卻起了雞皮疙瘩，樂哥兒的話讓他渾身脫力。

人們看到的是他的厲害，卻未想過厲害的背後是什麼。

樂哥兒對他的心疼總是讓他眼眶發紅，沒人不會疼，疼了也會流淚，隻是他的疼無人在意，他會把疼埋藏起來。

也就是疼習慣了。

可現在身上的傷口在隐隐發疼，心口憋氣不已，應戾緊緊抱住樂哥兒，單手捂住臉，隻是倆人的胸口不斷起伏。

過了會兒，應戾抵住樂哥兒的額頭，淚水交織在一起。

千言萬語，應戾隻化作一個字：“好。”

燭火久久未熄，阮樂抱住應戾的腦袋，輕撫他的後背，輕輕唱着小時候娘給他唱的歌謠。

·

翌日一早，收拾妥當的應清見開了房門的樂哥兒雙眼通紅，神情萎靡，小戾卻是生龍活虎，唇角帶笑。

他不太贊同地看了小戾一眼，吃早飯時聽了樂哥兒說送他，還沒拒絕就見樂哥兒軟乎乎的眼神，他把話咽了下去。

隻是在小戾去竈房刷碗時，他跟過去，猶豫半天憋出一句：“小戾，你和樂哥兒最近怎麼樣？”

應戾沒想那麼多，聞言眼睛彎成一條縫：“很好。”

“那就好。”應清張了張嘴，又委婉道，“我看樂哥兒雖然身子單薄，但眉心紅痕不算暗淡，能正常生養，不過，樂哥兒之前恐怕有虧空，要是現在生養，怕是會損害樂哥兒身體。”

這也是他的親身經曆，之前在應家身體沒養好，去了王家也沒吃到什麼好東西。

以至于懷上雨姐兒是他嫁給王成峰一年多後，但也因如此，在生雨姐兒那天，那種疼和幾乎要死的感受，他無法忘記。

他不後悔生雨姐兒，但他不希望樂哥兒步了他的後塵，至少養好了身體，以後生孩子不會太難。

聽到這兒，應戾手頓住，他的确未想過這件事，沉吟後，他反而道：“我倆不生崽。”

應清瞪大眼：“……”

應戾看了一眼道：“不用這麼驚奇，有個狗崽子夠煩人，再來人崽……”

他語氣一頓，沒說接下來的話——

人崽豈不是更會吸引樂哥兒的注意，開什麼玩笑，他才不會這麼幹。

樂哥兒隻能是他的。

一行人坐了阮虎的牛車去了縣裡，應清是在一戶姓楊的家裡做短工，阮樂和應戾也跟進去看了應清住的地方。

比家裡的屋小點，但東西齊全，而且給他們引路的姐兒脾性很好，給他們說了不少主家的寬厚，阮樂聽了後挺放心。

在走時，應清欲言又止看了小戾，卻什麼也沒說，小戾的脾氣他知道，是個有主意的漢子。

他見樂哥兒對他不舍得到快哭的模樣，禁不住笑了，生與不生，本就是個人選擇。

在人走後，他蹲下身和雨姐兒對視。

雨姐兒奶聲奶氣歪頭：“小爹？”