可她的目光卻看向亭中的女子，那女子也轉過身，遠山眉，芙蓉面，有些疑惑地看向她。

真是個顔如桃李的美人，她想。

自那日祭祖後，她便消瘦了許多，侍女為她梳妝時她也曾見過自己憔悴的容顔，暗沉的膚色。

“我确實是不如她光彩照人的。”她道。

檀郎慌忙跑過來，聽見這話便知她心中所想，解釋道：“芳卿，你誤解了。這是父親為我……”

後面的話他卻說不出口了，她卻接着道：“為你尋的正室娘子嗎？”

檀郎沉默了。

她擡頭看着他，久久等不到一個回答，便拉開檀郎牽着她的手，獨自離開了。

糾纏了這麼些年，本以為有個好的結局的。她以為的才子佳人戲本，給了她當頭一棒。

離開花廳後，她并沒回住處，隻是獨自一人昏昏沉沉地在外行走。

走着走着，不知不覺間就在一處池邊呆呆地看了許久。回過神來發現這是婆婆的住處，起身匆匆離開的時候卻有一個侍女來請她。說是夫人要見一見她。

她不知道婆婆要做什麼，就渾渾噩噩地跟着去了。

婆婆見了她，面色平靜，沒說什麼話。隻是讓她坐下，吩咐侍女沏杯新茶。

她小口小口喝着茶水，垂眸等待着冷嘲熱諷。

等了許久都沒有等到，她擡頭不解地看向婆婆。

婆婆面色隐隐有些陌生的悲戚，看她眼神空洞地喝着茶水，忽然問道：“你也是好人家的女子，這麼做圖什麼呢？”

一句突如其來的關心。

她端着茶盞，呆呆愣愣地回道：“檀郎說‘生死契闊，與子成說。’”

婆婆的眼神看着很失望的，歎道：“傻姑娘。”

她隔着水汽看過去，影影綽綽間婆婆的面容同母親有幾分相似來，她突然間想起了分别幾年的家人來。

茶水溫熱，水汽氤氲，熏得她眼眶發澀。

後來，她不知道是怎麼走回去的，也沒有知會檀郎，心心念念的都是舊時光。

她的無心之舉卻引起波瀾來。

那個亭中的女子父母确實是打算兩家結親，自那日女子看見她後，就派人打聽了她的來曆。她在府中多年，身份自然容易打聽清楚，得知消息的當晚，那女子的父親就寫了封信。

措辭委婉，斷了兩家結親的念頭。

公公勃然大怒，發了好大一通火，第二日叫人請她與檀郎廳上一叙。

按理說他應當是極其惱怒的，面對她時卻面色和煦，開口笑道：“你來我家這麼些年了，始終沒有名分，這不好。今日請你來，是想同你商量一件事。我有難題兩道，過了，我便讓那不孝子八擡大轎迎你入門。”

她不可思議地擡起頭，公公笑了笑，慢條斯理地接着道：

“不過，你就從此出門去，莫要再糾纏了。”

“什麼難題？”檀郎搶先問道。

公公命人呈上來幾樣東西：一條細繩，一個銀瓶，一支玉簪。

“聞說若是有情人，便能用絲繩将汲滿水的銀瓶提上來，也能将玉簪在石上磨成細針。老夫也不難為你，你能完成其一即可。”

話音剛落，堂上寂靜無聲。

她如墜冰窟，僵硬地看着眼前的東西。雖說是商量，她也心知，除卻答應，沒有别的選了。

“便如此吧。”她道。

婆婆垂眸暗歎一聲，檀郎眼神複雜地看着她。

“那好，選哪一個？若是銀瓶，花廳後就有池塘。”公公道。

她提起銀瓶向池塘走去，衆人跟在身後。将銀瓶慢慢放入水中時，她在心中道：“我與檀郎的緣分，就讓這銀瓶來決定吧。”

或許他們是有些緣分的，她提着細繩，慢慢地将銀瓶提出水面。衆人心驚，看着她将銀瓶提出水面半個瓶身。

公公的臉色很不好看，她微微笑了，心有慰藉。

恐怕終是緣分不夠，那絲繩就在此時毫無征兆地斷了。

有緣無份。

公公笑問道：“還試嗎？玉簪拿過來了。”

“試一試吧，芳卿。”檀郎道。

她便依言接過玉簪在池塘邊的石闆上撒上水，輕輕一磨。玉簪質脆，隻一磨便從中央斷開。

聲音清脆。

她心中早有了答案，轉身拜道：“這五年來，承蒙府上關照了。妾身守信，必定不會糾纏。”

公公笑了。

帶着包裹走時，檀郎要她送别，她苦澀笑道：“君家不可留。”

便獨自一人出門去。

這個夢我是聽一個路邊背着包裹的姑娘說的。

她對我笑道：“真是奇怪，你說，故事到了結尾，做夢的人應該要醒來啊。怎麼，還沒有醒呢。”

她笑着說，面上卻有淚珠滾下。

“我人老珠黃了嗎？”她問道。

“娘子韶華正佳。”我回道。

姑娘得了誇贊，淚水依舊流淌。我對她道：“不該哭的，該笑。賀娘子脫離苦海。”

姑娘苦笑一聲，自言自語道：“苦海無船渡。”

我沒有提及自己畫皮師的身份，抱着阿泥走了道：“苦海無涯，回頭是岸。”

姑娘站在原地，呆呆地擦去臉上淚痕。