“還沒有。”女人冷冷地道，“昨天因為什麼被打？”

“娘，我去了書塾。”

黑暗中，他眼睛亮晶晶地道，女人仿佛被這亮光刺痛了眼，低頭攪着那碗坨了的面，淡淡地問道：“哦，誰帶你去的。”

“一個路上遇見的人”他期盼地道，“娘，書塾真好，我能去那念書嗎？”

女人好似被那碗面燙到了手，把碗朝桌上一放，猛然起身道：“你先吃，客人要醒了。我回去了。”

他伏在床上看着她離去的背影，有些後悔，不該提這樣的要求。

娘是個要強的人，為了生下他多年來攢的體己錢都給了老鸨，老鸨平素拿她立規矩，她也接不到客。她他端起那碗面，心裡有些難過，決定以後不再提這事了。張夫子講的東西，他自己想想就好。說着，邊吃面邊把白日夫子說的話如數家珍地列出來，把碗洗幹淨，美滿睡去。

他雖然放下了，女人卻有了一樁沉甸甸的心事。

哪裡有錢呢？怎樣能讓這孩子去書塾呢？她連先生的束脩都湊不齊，更别提書本、筆墨。

女人隻好去求，低聲下氣地求恩客，求昔日的姐妹，求老鸨。她年紀大了，容顔老去，自然沒有恩客願意為她花銀子，生過孩子後，老鸨拿她立規矩，明裡暗裡告訴衆人别跟她親近，衆姐妹沒有辦法，也隻有疏遠她。盡管如此還是有姐妹，偷偷拿帕子包了銀錢給她，卻也是杯水車薪。

女人要送他去書塾的事很快傳開，晚上接客時，有客人聽了這事戳着她脊梁骨道：“真是奇了，隻聽說過寡母漿洗，童子中舉的美談，沒想到這青樓裡也要飛出個舉人呢。”

又笑道：“婊子還想要诰命呢。”

旁人紛紛大笑。

女人也笑着。

他站在一旁，隻覺心火燎原。

他對女人說他不去了，就此絕口不提此事，每日依舊沉默着端茶、倒水、打掃、跑腿，書塾再也未曾入夢。

轉機出現在他八歲那年。

有頂華貴的轎子停在了青樓門前，一個管家模樣的人進來，指名點姓地叫了他娘的名字，女人笑意盈盈地迎上去。

“聽說你有個兒子。”

女人的笑臉僵了片刻，問道：“老爺有什麼事嗎？”

“那或許是府上的二公子，還請請出來見一見。”管家道。

女人臉上的笑徹底僵住。

老鸨環顧一圈，替她答道：“喲，真不巧，那孩子不在。”

“無妨。”管家又問道：“請問這位公子的左手是否有什麼異樣。”

“有，他左手小拇指是彎的，和旁人都不一樣。”有人回道。

因着他手指彎，這些人沒少拿這個取笑他，因此記得。

“是了，我家主君一族之人向來有這麼這個特征。”他對着女人行禮道，“既然這位公子不在，那就先告辭了，明日此時再來拜訪。”

說罷離去，隻剩女人呆呆地留在原地。

他帶着采買的東西回來的時候，看見樓前停着一頂轎子，有人隔着簾子向轎裡的人說些什麼，有人掀開了轎簾，說了句什麼。簾子掀開的瞬間，他看清了那個男人的臉。

他搖搖頭覺得此事跟他也沒有什麼關系，帶着東西進了樓。

一進樓，頓時發現所有人都看着他。

“還是姐姐手段高超，這孩子父親來了，說不準以後你也能被接回去呢。不枉你拼死生下他。”有人嬌笑道。

老鸨跟他說了剛剛的事。

方才轎上那個男人是他爹?

一時間，千般滋味化在心頭，說不出是憤恨多還是喜悅多。

喜的是爹來了，恨的是怎麼才來，偏等着她們受盡屈辱。

他走向女人，道∶“娘，爹他……”

女人如一塊冰冷的雕塑，聽了這句話，猛地擡頭狠狠盯着他道∶“誰是你爹，他不是你爹。”

“手指頭都一樣彎，犟什麼呢，好日子就在眼前還不稀罕過啊。”

“就是，看見那管家那轎子了嗎，非富即貴。管他是不是親生的，先認了呗。你不是要供這孩子讀書嗎？認了親，光看那管家打扮，什麼書買不起。”

女人惡狠狠地道∶“去你爹的嚼什麼舌頭，我生的他，我能不知道他爹是誰。”

“你千人騎萬人睡的，你知道什麼啊。”有人嗤道。

女人聽了，撲上去就和那人厮打。

有人攔架，有人叫好，混亂間似乎有人在他耳邊道∶“有可能呢，長得一點也不像，可惜了這天大的機緣。”

長得不像。

隻要長得像，就能被認回去了?

他看着眼前扭打在一起的人群，聽着樓裡淺吟低唱的俗豔小曲，聞着暖香同脂粉和各種各樣東西糅雜在一起的味道，突然生出莫大的恐懼來。

他朝門外跑去了。