東宮之中,陽光透過斑駁的樹葉灑在地上,形成一片片光影,李之悅與太子洛承慕正坐在庭院的石凳上,讨論着宮中近日的一些瑣碎之事,試圖在這複雜的宮廷生活裡尋得片刻的閑适。李之悅身着一襲淡雅的宮裝,面容雖帶着些許宮廷生活的倦意,但依舊難掩那靈動的氣質,太子則一襲華服,身姿挺拔,盡顯尊貴威嚴,兩人的相處倒也有幾分歲月靜好的模樣。
然而,這般甯靜很快就被打破了。一名東宮侍衛神色匆匆地趕來,他的腳步急促而沉重,打破了庭院原有的靜谧氛圍。隻見那侍衛單膝跪地,雙手高高地呈上一封加急信件,額頭上豆大的汗珠滾落,語氣急切且帶着一絲緊張地說道:“殿下,太子妃娘娘,這是剛從将軍府送來的急信。”
李之悅的心瞬間像是被一隻無形的手狠狠揪住,猛地一緊,她趕忙站起身來,疾步上前接過信件。那熟悉的家書封皮入手,卻莫名讓她感到一陣寒意從指尖蔓延至全身,她的手都不自覺地微微顫抖起來。懷着忐忑不安的心情,她迫不及待地展開信件,目光快速地掃過信上的内容,刹那間,她的臉色變得慘白如紙,血色仿佛在一瞬間被抽離,嘴唇也微微顫抖着,眼眶瞬間泛紅,淚水在眼眶裡打轉,幾欲奪眶而出。
太子見狀,心中也是“咯噔”一下,趕忙起身走到李之悅身旁,扶住她那搖搖欲墜的身子,滿臉關切地問道:“太子妃,可是出什麼事了?你且莫要慌亂,慢慢說與我聽。”
李之悅的聲音帶着明顯的哽咽,仿佛每一個字都用盡了全身的力氣,才艱難地從喉嚨裡擠出來:“殿下,信上說父親被人陷害了,如今已被扣押,那些人不知從哪弄來些所謂的證據,污蔑父親通敵叛國,這……這可是滅門的大罪啊,殿下,您一定要幫幫父親呀。”說着,那豆大的淚珠再也抑制不住,順着她那蒼白的臉頰滾滾而落,打濕了手中的信紙,也在地上濺起了小小的水花。
太子眉頭緊緊皺起,心中深知李将軍一生對朝廷忠心耿耿,為國家出生入死,征戰沙場多年,立下了赫赫戰功,這樣的忠臣良将,怎會做出這等大逆不道之事,必定是遭人蓄意陷害。他趕忙出言安慰李之悅道:“太子妃莫急,本太子定會全力相助,絕不讓李将軍蒙冤受屈。你先平複一下情緒,仔細講講具體情況,也好讓我們早做打算。”
李之悅努力壓抑着抽泣,用衣袖輕輕擦拭了一下眼角的淚水,深吸一口氣,試圖讓自己稍稍鎮定下來,可那止不住顫抖的身子還是出賣了她内心的慌亂。她緩緩說道:“信上沒細說,隻說今日一早,府中突然闖進許多官兵,那場面亂哄哄的,父親出面質問,他們卻拿出些信件稱是證據,說上面記錄着父親與敵國暗中往來、傳遞軍情的内容,根本不容父親辯解,就強行把人帶走了。殿下,父親向來剛正不阿,對朝廷的忠心天地可鑒,怎會做出如此大逆不道之事呀,定是有人在背後惡意構陷啊。”
太子握住李之悅的手,輕輕拍了拍,目光中透着堅定,說道:“你放心,李将軍的為人本太子再清楚不過,定是那些心懷不軌之徒的陰謀詭計。本太子這就召集人手去查探清楚,定要揪出背後的主謀,還李将軍一個清白。你切不可過于憂慮,以免傷了身子,如今你在這東宮之中,更要穩住心神,咱們一同想辦法應對才是。”
言罷,太子立刻召集了身邊幾位足智多謀的謀士以及最為得力的暗衛,衆人聽聞此事,皆是神色凝重,深知事情的嚴重性。太子将李将軍被陷害之事詳細述說了一遍,而後鄭重地吩咐道:“此事幹系重大,你們即刻去着手調查,務必盡快查明背後主謀以及那些陷害李将軍的信件的來源,仔細查看有無僞造的痕迹,同時留意朝中近期有無異常活躍的勢力,與這事可能有所關聯,一旦有任何消息,立刻回來向本太子禀報,不得有絲毫懈怠。”
謀士與暗衛們領命後,迅速退下展開行動,一時間,整個東宮都籠罩在一種緊張的氛圍之中。書房内又隻剩下太子和李之悅兩人,李之悅依舊眉頭緊鎖,滿心都是對父親安危的擔憂,她在屋内來回踱步,那急促的腳步仿佛是她此刻慌亂内心的寫照。她腦海中不斷思索着各種可能的情況,可越想心中越是慌亂無措,仿佛陷入了一團亂麻之中,怎麼也理不出個頭緒來。
片刻後,李之悅停下腳步,看向太子,眼中滿是焦慮,說道:“殿下,臣妾思來想去,覺得此事絕非偶然,恐怕是沖着咱們來的呀。那些人想借陷害父親一事,削弱殿下您在朝堂上的助力,進而對您不利。隻是當下咱們掌握的線索實在太少,想要為父親洗清冤屈,着實困難重重啊。”
太子微微點頭,同樣一臉凝重,說道:“你說得有理,此事背後定然隐藏着巨大的陰謀。不過咱們也不能就此氣餒,隻要用心去查,總會找到破綻的。當下咱們先從已知的線索入手,看看能不能有所突破。”
雖說心裡這樣安慰着李之悅,可太子心裡也明白,這次的事情棘手得很,對方既然敢如此明目張膽地出手,想必是自認為做得滴水不漏,想要找到證據絕非易事。而李之悅這邊,心裡雖焦急萬分,卻也清楚此刻不能莽撞行事。她暗自思索着,是否能通過一些間接的方式去探尋線索,畢竟自己如今身處東宮,行事還需萬分謹慎,不能讓人察覺到異常,以免給太子和将軍府再添亂子。
在暗衛們緊鑼密鼓地調查過程中,他們通過多方打探,逐漸摸到了一些頭緒。原來,似乎是朝中與惠妃娘家走得很近的一位大臣,名叫王大人,在背後操縱着這一切。這王大人平日裡在朝中看着道貌岸然,總是一副和善謙遜的模樣,可暗地裡卻野心勃勃,妄圖攀附更高的權勢,與那些反對太子的勢力勾結在了一起。他們不知從何處弄來了一些僞造的信件,以此來誣陷李将軍與敵國暗中勾結,企圖颠覆朝堂。而且種種迹象表明,這背後很可能還有更大的陰謀,他們的最終目的,極有可能是想借此事扳倒太子身邊的重要助力,進而對太子下手,好扶持自己的勢力上位。
暗衛們還打聽到,這位王大人最近在朝中頗為活躍,四處拉攏一些對太子不滿的官員,時常秘密集會,那些人聚在一起,總是鬼鬼祟祟,交頭接耳,似乎在謀劃着更為詳盡的計劃。他們會在一些偏僻的茶樓包間,或是郊外的隐蔽宅邸中碰頭,商讨着如何一步步實施他們的陰謀,每一個環節都經過了精心的策劃,妄圖做到萬無一失。
太子聽了暗衛的禀報後,臉色愈發陰沉,眼中滿是憤怒與冷峻,冷哼一聲道:“這些人真是喪心病狂,竟敢如此肆意妄為地陷害忠良,本太子定不會輕易放過他們。那王大人平日裡佯裝一副正人君子的模樣,沒想到背地裡竟幹出這等龌龊勾當,這次定要讓他原形畢露,為自己的所作所為付出慘重代價。”
李之悅趕忙附和道:“殿下說得極是,隻是當下之急,是得趕緊找到證據證明那些信件是僞造的呀,時間每過去一分,父親的處境便危險一分,拖得越久,怕是越難挽回局面了。可那王大人既然敢這般行事,想必也是覺得自己的計劃天衣無縫,咱們想要找到确鑿證據,怕是要費一番周折呢。”
太子微微點頭,眉頭緊鎖,思索片刻後說道:“你說得沒錯,咱們得從那信件的源頭查起,看看能不能找到破綻。或許可以先去調查一下那王大人平日裡都與哪些人往來密切,有沒有可能是從那些人手中獲取的信件,又或者是找人專門僞造的。另外,也得派人去留意一下這位大臣與敵國之間是否真有暗中往來,說不定能從這裡撕開他們陰謀的口子。”
于是,衆人又開始更加緊張地行動起來。李之悅憑借自己在宮中這段時日積累的人脈和消息渠道,不動聲色地向一些與那位王大人有過交集的官員打聽情況。她深知此刻不能打草驚蛇,所以每次詢問都是極為巧妙,看似隻是尋常的閑聊,實則在暗中探尋有用的線索。
有一回,在宮中的一場小型詩會上,李之悅看到了戶部的趙大人,她知曉這位趙大人曾與王大人一同負責過一次地方賦稅的核算事務,便尋了個機會,微笑着走上前去,行禮後說道:“趙大人,許久不見,今日這詩會倒是頗有意趣,您覺得呢?”
趙大人趕忙回禮,笑着回應道:“太子妃娘娘說得是,這宮中的詩會總能讓下官感受到别樣的雅趣呢。”
李之悅順勢說道:“說起這雅趣,臣妾想起之前聽聞您和王大人一同負責賦稅核算那次,想來其間也定有不少趣事吧,那王大人做事想來也是極為細緻妥帖的呀。”
趙大人微微皺眉,臉上露出一絲異樣的神色,猶豫了一下說道:“哎,那次雖說事情是辦完了,可其中也有些小狀況呀,那王大人做事嘛,有時候倒是讓人有些捉摸不透呢,下官也不好多言,隻是心裡總歸留了個印象罷了。”
李之悅心中一動,趕忙追問道:“哦?趙大人這話怎講?莫不是那王大人在其中有什麼不妥之舉?您但說無妨,臣妾也就是好奇問問罷了。”
趙大人看了看四周,壓低聲音說道:“娘娘,下官也隻是偶然察覺,那次核算過後,王大人似乎與一些身份不明的人有過接觸,下官當時覺得奇怪,可畢竟是人家的私事,也不好多過問,隻是心裡一直覺得有些蹊跷罷了。”
李之悅心中暗喜,覺得這或許是個重要線索,又與趙大人閑聊了幾句,便借口有事離開了。回到東宮後,她将這個線索告知了太子。
而太子這邊,讓暗衛繼續深挖信件的線索,同時吩咐謀士們根據現有的情況分析局勢,制定更為周全的應對之策。暗衛們先是悄悄調查了王大人府上的下人,試圖從他們的口中套出一些有用的信息。他們喬裝成普通百姓,在王大人府附近蹲守,瞅準機會與那些外出采買或是辦事的下人攀談。
有個看着年紀不大、性子較為單純的小厮模樣的下人,被暗衛們用幾兩銀子和幾句好話哄得放松了警惕,便透露了一些情況。他說自家大人最近幾日總是半夜還在書房,不許任何人靠近,有一回他半夜起來如廁,路過書房時,偶然看到書房裡有個陌生的身影,那身影看着不像是本地人,身形頗為高大,而且鬼鬼祟祟的,手裡好像還拿着些信件模樣的東西。當時他好奇多看了幾眼,結果被大人發現了,狠狠呵斥了他一頓,吓得他再也不敢多瞧了。
暗衛們覺得此事必有蹊跷,趕忙将這個消息回報給了太子。太子聽聞後,覺得那陌生身影很可能與陷害李将軍的信件有着密切關聯,當下決定讓暗衛繼續盯着,一定要想辦法查清那陌生身影的身份以及他的行蹤。
在進一步的調查中,李之悅偶然得知那位王大人近日頻繁出入京城的一家古玩店,行為甚是可疑。她心中一動,覺得這或許是個不容忽視的線索,便立刻将此事告知了太子。太子聽聞後,當機立斷,命令暗衛去密切監視那家古玩店,看看能不能從中發現什麼關鍵的端倪。
暗衛們領命後,紛紛喬裝改扮,日夜守在古玩店附近。那古玩店平日裡客人不算多,可王大人幾乎每隔幾日便會前去,而且每次去都是行色匆匆,進去後便徑直走向後院,往往一待就是許久才出來。
終于,經過幾日的耐心蹲守,暗衛們發現王大人又一次來到了古玩店,這次他進入店中後,依舊像往常一樣直接進了後院的一間密室,許久都未現身。
暗衛們覺得此事大有文章,趁着夜色漸深,守衛稍有松懈之際,他們施展輕功,巧妙地避開巡邏的守衛,悄悄潛入了後院。他們小心翼翼地靠近那間密室,透過門縫朝裡看去,隻見那位王大人正與一個身着黑衣、面容冷峻的男子交談着什麼。那男子看上去不像是本地人,身上隐隐透着一股肅殺之氣,眼神中透着一股狠厲與狡黠,讓人望而生畏。
隻聽那王大人壓低聲音說道:“這次李将軍被抓,多虧了您這邊提供的那些信件,那上面的内容做得精妙絕倫,任誰看了都會深信不疑李将軍通敵叛國呀,隻是那太子似乎察覺到了不對勁,已經開始派人調查了,咱們可得小心謹慎些啊。”
黑衣男子冷笑一聲,聲音冰冷刺骨,說道:“哼,怕什麼,隻要他們找不到證據證明信件是僞造的,李将軍就翻不了身,到時候咱們再按計劃行事,太子那位置遲早是咱們的。那太子如今在朝堂上本就樹敵不少,隻要咱們再添把火,讓皇上對他徹底失去信任,扶持咱們的人上位,這榮華富貴可就都到手了呀。”
暗衛們聽到這裡,心中大喜過望,終于找到了關鍵證據,他們趕忙将兩人的對話内容一字不漏地記在心裡,又小心翼翼地退了出來,不敢有絲毫耽擱,馬不停蹄地趕回東宮向太子和李之悅複命。
太子和李之悅得知這個消息後,原本緊皺的眉頭終于稍稍舒展了些,心中燃起了希望的火苗,他們深知隻要能證明信件是僞造的,再揭露這位王大人與敵國之人勾結的陰謀,就能解救李将軍,同時也能給惠妃等人的勢力予以沉重一擊。
當下,太子不敢有絲毫懈怠,立刻帶着暗衛以及整理好的相關證據進宮面聖,将此事一五一十、詳詳細細地禀報給了皇帝。皇帝聽聞後,龍顔大怒,猛地一拍龍椅的扶手,怒喝道:“好你個王大人,竟敢勾結外敵,陷害忠良,妄圖擾亂朝堂,朕平日裡竟是錯看了你,真是罪不可赦!來人啊,即刻去将那王大人革職查辦,把他給朕押進宮來,朕要親自審問他,還有那些參與陷害李将軍的一幹人等,一個都不許放過,統統都要受到應有的懲罰,絕不姑息!”
随着皇帝的旨意下達,宮中侍衛迅速出動,如狼似虎般朝着王大人的府邸以及那些涉案人員的住所奔去。此時的王大人還在府中做着自己的春秋大夢,幻想着扳倒太子,扶持自己人上位後能盡享的榮華富貴,卻全然沒想到太子這麼早就能找到證據,将他的陰謀徹底揭露了出來。
當侍衛們沖入他的府邸,宣讀聖旨要将他捉拿歸案時,王大人吓得雙腿一軟,癱倒在地,臉色慘白如紙,額頭上豆大的汗珠滾滾而落,嘴裡還念叨着:“怎麼可能,怎麼會這麼快就被發現了,這……這不可能啊……”可任憑他如何掙紮求饒,侍衛們依舊毫不留情地将他押走了。
經過一番嚴格且細緻的審查,在太子等人提供的諸多鐵證面前,最終證實了那些信件确實是僞造的,那位王大人與敵國勾結的陰謀也被完完全全地揭露了出來。參與此事的其他一些官員,有的是被利益所誘惑,有的則是被威逼無奈,但無論出于何種原因,他們都無法逃脫應有的懲處。
李将軍終于洗清了冤屈,被從獄中釋放出來。李之悅得知這個消息後,喜極而泣,趕忙與太子一同前去迎接父親。當看到父親那略顯憔悴卻依舊堅毅的面容時,李之悅再也抑制不住心中的激動,撲到父親懷裡放聲大哭起來,邊哭邊說道:“父親,您受苦了,女兒以為……以為再也見不到您了,謝天謝地,您終于平安無事了,真的太好了……”
李将軍輕輕拍着女兒的後背,眼中也閃着淚花,感慨萬千地說道:“傻孩子,别哭了,為父這不是好好的嘛,多虧了太子殿下費心費力地調查,若不是殿下鼎力相助,為父這冤屈怕是難以洗清了呀。”
說着,李将軍看向太子,抱拳對太子行了個大禮,言辭懇切地說道:“多謝殿下出手相助,老夫這條命算是撿回來了,日後定當更加盡心輔佐殿下,以報今日之恩,赴湯蹈火,在所不辭。”
太子趕忙上前扶起李将軍,真誠地說道:“李将軍言重了,您本就是忠良之士,遭人陷害本太子自當全力營救,如今真相大白,也是将軍福大命大,往後咱們還要一起守護這朝堂的安穩呀。”
一家人團聚,這本該是令人欣喜萬分的場景,可李之悅心裡清楚,經過這次驚心動魄的事件,朝堂局勢依舊暗流湧動,那些反對勢力絕不會就此善罷甘休,他們還需時刻保持警惕,嚴陣以待,以應對接下來可能出現的各種危機。