姜時月目光向前，打馬緩緩走過，漫聲道：“所以說我在你們将軍眼中就是四肢發達頭腦簡單的人？”

瑤娘突然在後面來了句：“四肢也不算發達吧……”

高達沒忍住笑了。

“……”姜時月，“瞧好吧，給你們下一盤好棋。”

高達在忐忑中跟着穿過甘霖廟，往南山衆房屋走去。

收到楊正卿的回信之後，他就密切關注着南山的事情。果不其然，南山因為山藥的事情慢慢變得不可控，後來又出現了人口失蹤的事情。雖然他和其他幾個留守官兵知道此事和那群“保衛團”的人脫不開關系，可将軍早有命令，讓他們不要插手此事，說他自有安排。

“站住！哪裡來的？”

才走到房屋附近，幾人就被一個惡狠狠地聲音叫住了。

姜時月坐在馬上，遠遠地看向前方一群漢子，轉頭給了高達一個詢問的眼神，高達：“就是他們。”

“他們是不是沒看到虎子？”瑤娘有些意外地問。

畢竟她每次跟着姜時月出來，都因為虎子的原因使得别人對她們退避三舍。

姜時月沒出聲，她打馬走向那群人，高達和虎子也緊随其後，走近後，明顯可見那群人臉上是懼怕的神色，但卻沒有一個因此後退半步。

領頭的那個說了句什麼，後面兩人就拿着大刀沖了過來，才湊近兩步，就因虎子往前走了半步的一個動作而止步，兩人拿着大刀不住地顫抖，其中一個定了定神，用外強中幹的聲音仰頭朝馬上的人喊話：“不論何人，想要到南山挖山藥的，必須得交保護費！”

“你看我們像是需要爾等保護的人？”高達一拍胸膛，一句話說得中氣十足。

姜時月看他一眼，幽幽說道：“不要沖動。”

高達：……

“我們是在找人的，不是來挖山藥的。”姜時月好脾氣地說道。

那兩人見姜時月語氣柔軟，頓時來了氣勢，兩人一前一後地說道：“管你來幹什麼，一律要交保護費！來了南山就得交！”

“要交多少呢？”姜時月輕聲問。

高達：？

瑤娘：？？

那兩人互相望了望，貌似有些意外，然後雙雙轉頭看向後方，那領頭的也愣了一下，不過馬上開口道：“十兩銀子。”

瑤娘忍不住喊道：“搶錢吧你們！”

對方立馬回怼：“愛來不來，不交錢休想踏進南山半步！”

姜時月轉頭問高達：“帶銀子了嗎？”

“！”高達不可置信，“真要交保護費？”

姜時月挑眉道：“你來這麼久了，也不見你兄弟們上前來迎，就不想去看看他們怎麼樣了？”

那八人是軍中排得上名号的護軍，眼下竟然被姜時月質疑，高達頓時有了幾分為自家兄弟正名的沖動，他想也不想就說：“他們都在這……”

“少廢話，有錢沒錢？”姜時月打斷了他。

瑤娘似乎也看出了點苗頭，她迅速說道：“我這裡有二兩銀子。”又看一眼高達，“高統領，你有八兩嗎？”

高達就算再遲鈍，此刻也不會看不出姜時月是故意入套的了，一個蠢字在腦海浮現，他懊惱一瞬，說了聲“有”，就從懷裡摸出一個荷包，拿出一錠銀子掂了掂，遞給姜時月。

姜時月将銀子扔出去，那兩人撿來咬一口，對視一眼就退回隊伍，将銀子交給了那個領頭的。

那領頭的哼了一聲，颠着上半身舔着門牙似笑非笑地将對面馬上幾人盯視了幾瞬，才帶着幾個漢子離開了。

瑤娘忍不住低聲罵道：“一群流氓！”

幾人徑直往李大個子家走，路過幾戶人家，幾乎都是大門緊閉，路上也少有行人，見到他們，都躲得老遠，想要問個話都不能。

不多時，幾人就來到了李大個子家，幾人下馬，扒開掩映着門口小徑的樹枝來到門口，發現他家也是一樣，大門緊緊關着。

李大個子上有老下有小，不可能全家人都出門，姜時月想着，示意高達上前敲門。

兩人在後面看着，見高達敲了好幾次都沒人開門，又将耳朵貼在門上，回頭說道：“裡面有人。”

姜時月聞言上前兩步，對着門說道：“李大個子在家嗎？我上次拿了菌子沒給糧食，今天給你們帶來了。”

門還是沒開，但有人回應道：“謝謝貴人了，俺們受不起，就不開門了，請你們快快離開吧，感激不盡。”

是李大個子的聲音。

姜時月和身後兩人對看一眼，又轉頭道：“你家娃娃身子好點了嗎？上次挖的山藥應該有用吧？”

“你們快走吧，因為山藥的事，俺男人可沒少受苦！早知道你們惹上了那些……”女人的話被李大個子的話打斷，“貴人快走吧，是我們無福消受。”

瑤娘氣不過，沖着門喊：“怎麼不知好賴人呢！”

“把糧食放門口就走吧。”高達說。

姜時月不理會二人，上前一步貼着門輕聲問：“是保衛團的人對不對？”

裡面久久沒有說話。