七月，太陽格外灼人，金燦燦的光灑滿火影樓的天台。

上面站着不少人，最前方的是一女一男，分别是千手桃華和宇智波火核，千手桃華拿出投票箱裡對折的紙，展開看一眼，遞給宇智波火核，他高聲念出上面的名字。

“斑大人，一票。”

“柱間大人，一票。”

“泉奈大人，一票。”

“扉間大人，一票。”

還有許多不同的名字。

千手扉間抱着手臂，擱在左手臂上輕輕敲擊的右手指一頓，睜開紅眸，往樓下烏泱泱的人頭裡一掃，再往記錄票數的黑闆上望了望，餘光注意到宇智波兄弟倆，冷淡地移開視線，再次閉目養神。

誰也看不出他在想什麼。

宇智波火核還在唱票，十五分鐘後結束，另外幾人聚集到黑闆前，分别計算在榜人名字底下的正字。

得出結果後，人人表情奇異，面面相觑。

“是誰的票數最多？是斑嗎？”

千手柱間興沖沖地湊過去，還拉上了矜持的宇智波斑，兩人齊齊一瞧，都呆了呆。

見狀，千手扉間擰起眉毛，大踏步過去，還沒看清，就聽千手柱間說道：“我是678票，斑也是，最高票數是塗女喬836票，這是誰？”

天台上的人他一一看過去，與他目光相對的人紛紛搖頭，表示不知道，他又走到邊緣，打算問問站在底下的人。

忽然一道人影在衆目睽睽之下跳上天台。

“我就是。”

衆人或好奇，或警惕，或審視、或看熱鬧的視線立刻射了過來，将這人從上到下打量一遍。

驕陽似火，似連空氣都扭曲了，這人往這一站，卻像利劍一般劈開視線中的模糊之處。

她站在邊緣，雙腳微分，右手搭在腰胯上，肩頸放松，神色坦然地接受衆人的目光。

穿着米色短袖，淺藍短褲，身量颀長，站在高大的千手族長身邊竟也不遜色。

她的黑發短而薄，細長的眉毛下是一雙形似花瓣的眼眸，裡面藏着明亮的笑意，眼神一掃過來，心裡的敵意先化解三分。

……就是不知道為何，這人右臉上紅紅的一片，好似被人打了。

這就是木葉票選出來的一代火影。

投票結束，結果公布，剩下的事就不是普通忍者能參與的了。

黑着臉的建村元老們以及神色各異的忍族族長們來到火影樓内部的會議室中，當然，也少不了新選出的“準火影”。

門剛一關上，質疑聲就響了起來。

“你是誰？”

塗女喬在摸自己的臉，心裡嘶了一聲，她不就是等過場動畫的時候睡着了嗎？小可下手真狠啊。

聽到這話，她看向說話的人，白發紅眸，表情嚴厲，唔，千手扉間是吧？

“我是塗女喬，前些日子投奔木葉的人，我想出入記錄上有我的名字。”

“你是如何操縱選票的？你不可能有這麼高的票數。”千手扉間斬釘截鐵道。

塗女喬迎着他的目光說道：“正常拉票啊，你沒有給你大哥拉選票嗎？”

她剛說完，眼前一花，緊接着是重重的轟鳴聲，好像火星撞上地球了。

“扉間，收起你的查克拉。”是千手柱間的聲音。

塗女喬定睛一看，待在她口袋裝玩偶的小可竄了出來，瞬間變成守護者本相——黃金大老虎，張開雪白雙翼掩在她面前，展開太陽護盾。

“小喬，沒事吧？”

望着它擔憂的眼神，塗女喬搖搖頭，小可這才放下心，雙翼一揚，沖着收起水藍查克拉的千手扉間咆哮：“喂！小鬼，你不會好好說話嗎？動什麼手啊？”

千手扉間臉色有些難看，卻沒說話，倒是千手柱間眼睛一亮，說：“我替扉間向你們道歉，你是通靈獸嗎？太帥氣了！”

這話算是搔到小可的癢處了，祂最喜歡别人誇祂帥，祂展開的雙翼揚了揚，并攏在身後，“算你這個小鬼還有些眼光，我不是通靈獸，我是小喬的守護獸大人！”

千手柱間豎起大拇指，笑容燦爛：“從未聽說過！”

小可一個踉跄差點栽在地上：“喂！你這家夥是來找茬的嗎？”

千手柱間神色誠懇：“所以能具體說說嘛？守護獸大人！”

小可：“……”

可惡，完全不能拒絕。

“大哥！”千手扉間忍無可忍，臉轉向一直沉默的宿敵，“泉奈，你啞巴了嗎？”

塗女喬順着他的目光看去，房間的另一端站着幾個長相出色年輕人，為首的是兩個男人，頭發長且炸的是宇智波斑，宇智波的族長，但千手扉間叫的卻是他身邊較為矮小，雙眼蒙着黑布的男人，宇智波泉奈。

她知道千手扉間的意思。

木葉是千手和宇智波摒棄世代仇恨建立的村子，雙方都為村子的落成忍耐很多、付出許多，如今正是坐下來分果果的時刻，村子的最高領導人是最大的果子，果子的歸屬不是千手柱間就是宇智波斑，這是所有人的共識。

投票？走個過場罷了。

千手扉間沉不住氣，是因為他将火影當成自家的囊中之物，到嘴的肉飛了，能不着急嗎？而宇智波泉奈沉默至今，卻不是他穩重的緣故。

這些日子的挫折讓他明白，宇智波的對外形象太過高高在上，不夠親民，無論怎麼拉票，大哥都比不上對家，與其千手得到火影之位，還不如别人上位。