三日後，陳群提出一種“九品中正法”。

所謂九品中正，便是将各地人才分為九等，按照等級分别授予官職。其中評議标準來自家世、道德與才能三個方面。其中，家世背景占比六成，算是給各大世家一個交代。

寒門子弟雖然多有不服，但是卻也鬧不出什麼水花。

受郭嘉強烈要求，司馬懿隻好提出在九品中正的基礎上額外增加一項定期考核制度。考核内容涵蓋經義、策論、時務以及能力，并依據考核成績，對已評級的官員做出相應調整。考核優異者，可提升品級；反之，則降品一級。如此一來，官品流動，倒也給了寒門才子一個晉升的機會。

隻是，寒門庶族隻當這項制度是句空有其表的場面話，并未因此而多增加一分信心。

正當王府這邊與各大世家差不多談攏時，漢宮朝廷那邊也傳來消息，說是今早文武百官像往常一樣輪番勸谏劉協禅位，但卻不見劉協上朝。

細究之下，衆人才知劉協躲進了鳳儀宮中。

如今曹節不肯打開宮門，群臣也不敢公然冒犯這位與魏王關系最好的妹妹，局勢隻能這麼僵着。

“阿節不肯開門？”曹丕故作吃驚。

此事是兄妹兩人早已商量好的苦肉計，曹丕礙于身份不方便親自出面，又擔心派去的兩位叔叔不知内情，逼得太緊，隻好委托司馬懿入宮協助。

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鳳儀宮外。

司馬懿趕到時，宮廷羽林軍已将宮殿圍得水洩不通。

氣氛凝重如鉛。

曹節眼眶通紅，發髻淩亂，無力跪坐在冰冷石階上，見司馬懿走來，也隻是将眸子冷冷一擡。

“司馬懿，你來做什麼？”

司馬懿微微拂身拜道：“臣來請陛下退位。”

聽完司馬懿話後，曹節似瘋癫一般，拼了命攔在宮前：“你若要闖進去，就先踏過本宮的屍體！”

若曹節變卦，憑她性子早就拿起紅纓槍一槍挑起自己的。

司馬懿知道輕重，往曹節身後的宮殿看去，卻為見到劉協身影。

外面已經鬧得這麼激烈了，這麼難得的戲，怎麼偏這主角不在場呢？

司馬懿正尋思着如何激一激劉協，卻見一旁曹休上前，将曹節猛然推在地上。

霎間，曹節頭上九頭鳳钗金晃晃散落一地。

“你是我曹家女，如今為何向着外人說話？”

“來人，進門！”同時，王朗帶人喊道。

司馬懿心中暗叫不好，想上前扶住曹節，卻又怕打亂曹節的部署。

“你敢！本宮雖是曹家女，但更是劉家妻！”曹節聲嘶力竭，似要将心肺撕扯盡。

聽到動靜後，劉協才慌慌張張從宮中跑出。

“阿節！”

劉協忽地高喊，連忙小跑至曹節身邊，将人兒攬在懷裡。

曹節也順勢靠在劉協臂彎裡，身體微微顫抖。

劉協見狀，更是惱怒，開口斥責道：“你們領取漢祿多年，更有甚者乃開國功臣之後，怎忍心做出此事！”

見劉協出面，司馬懿領着群臣再次緊逼。

“恭請陛下退位。”

見衆人依舊不為所動，劉協幡然醒悟。

原來，自己手中所擁有權力，不是祖先的恩德，而是曹家的恩賜。

沒有曹家，自己怕是在亂世中死過百回千回。這個皇位本就是曹操在亂世中施舍給自己的，如今曹丕替父要收回特權，自己還有什麼能力阻攔？

不過話雖如此，劉協依舊不甘心。這大漢畢竟是祖輩留給自己的，又怎能拱手讓給他姓？

可還是，如今三庭六院早已趁亂跑完，劉協隻剩下皇帝一空銜。

隐約感受到劉協内心的絕望，曹節算準時機，将簪尖拾起，指着自己：“本宮做鬼也不會放過你們的！”

曹休還要上前，卻被司馬懿眼疾手快拉住。

與此同時，金钗刺入曹節胸膛，迸濺出兩三滴熱血，與金色的鳳袍交融為一體。

“沒想到，到了最後，願意陪在朕身邊的，竟然是你……”劉協雙手顫顫抱起曹節，輕撫人兒那早已失去血色的唇，淚水緩緩淌過臉頰，“是朕的錯，是朕錯了啊！”

自從成親之日後，劉協從未好好注視過自己的皇後。

曹節本是曹操硬要塞給自己的，劉協隻當是曹操留在自己身邊的眼線。可是，這個皇後明明比自己矮了一個頭，卻甘願以嬌弱身軀護在自己身前，與家族抗衡。

“陛下莫要難過，一切是臣妾的報應。下一世，臣妾不為曹家女，陛下也不是皇帝，咱們好好的……”

話還未盡，曹節便手腕一垂，似乎因失血過多而昏死過去。

“禦醫！”

劉協心痛萬分，連忙跪下抱起曹節就要沖出殿外，卻被衆人攔住。

“恭請陛下退位！”

衆臣面色如舊，形同傀儡，不為所動。

“你們這是在逼朕啊！”

劉協感覺自己快要窒息。

可是無論自己如何罵，如何喊，眼前群臣隻會機械重複“恭請陛下退位”這一句話。

劉協隻好将曹節緩緩放下，伸手猛将自己的冠冕重重砸在地上。

“朕不做這個皇帝了，你們滿意了？”

那象征着九五之尊的冠冕雖然堂皇，卻也脆弱，根本禁不起昔日主人的這一砸，于是墜在地上，裂成兩半。

“陛下英明！”司馬懿微微颔首，立即側身讓出一條道。

衆臣皆分散兩邊，叩首俯跪。

“陛下英明！”

“阿節，不要睡，等朕，朕帶你找禦醫！”劉協咬牙，将曹節背在肩上，跌跌撞撞往太醫院的方向跑去。

雖然傷口疼得厲害，但曹節終于如願趴在劉協溫暖的背上，近乎貪婪地吸吮着人兒身上的氣味。