胖子讨功勞道，“隻有我們麻五爺這般正人君子，才是真英俊非凡，才貌雙絕！”

瘦子那邊立刻會意：

“五爺是諸葛孔明的祖師爺。”

“五爺比嬴政都有豐功偉績。”

“那天若非在樞城，要給談憑玉讓面子，我怎麼可能甘拜下風？真要一對一單挑，他不是我的對手。”

麻五爺道，“方才怎麼樣，大家都有數。别看俞平什麼都不是，可他見到我一點也不害怕，他怎麼可能是談憑玉？若真是談憑玉見我，早吓得渾身哆嗦。”

胖子指揮的小調圓舞曲，由夥計就此拉開序幕：

“我們五爺有神威。”

“我們五爺真陽剛。”

“我們五爺一身正氣，堪比照妖鏡。”

尤為激動的瘦子，想踹俞平卻不敢向前，呸道，“狐狸精！”

随後為以理服人——麻五爺再是晃了晃懷抱中的俞平，首先挑起刺道：“哪裡健壯？”

又心滿意足看向胖子，道：“你在水裡泡幾天，你比他還蒼白。”

至于——

“美麗？”

話已至此，五爺幾絲猶豫難掩，但他依然秉持公平公正，道，“就算我覺得他美麗，樞城那群妖魔鬼怪會認可嗎？這點我不評價。”

“我們五爺公平公正。”

“我們五爺是奧林匹克的裁判員。”

這番不光證實五爺多麼光輝偉大，同樣預示一切賞金都與他們無關了。失敗的氣息在柴房裡彌散開來，浮于雲端的巨款與人脈消散後，如何打發俞平成了麻煩。

五爺把俞平抱到邊上柴堆，俞平靠在柴火上喘氣，認定粗糙樹皮不比麻五爺的胸膛撓人。

胖子慈悲為懷：“我們鹭鎮在樞城周邊還算富裕，幹脆把俞平留下來吧。”

瘦子工于心計：“據說談家幾位爺也不近女色。等到談家收回假消息，我們把俞平送給談四當賀禮。這樣也算一份恩情，萬兩黃金不會少的。”

少頃胖子瘦子相視一笑。誰知麻五爺極為不滿：

“暴殄天物。”五爺搖頭道，“好東西全給談家糟蹋去了。”

柴房裡的目光一緻落在俞平身上。俞平簡直慘不忍睹，被礁石劃傷的口子才愈合不久，經曆方才一劫又重新被撕扯開，血順着粗布衫淌在地上。

瘦子苦着一張臉：“五爺，老爺中午要回來了！被老爺發現他，一定說您不務正業……”

胖子反駁道：“但凡我們五爺務的都是正業，何況五爺這回是救死扶傷，十足要積德的，你瞎講什麼！”

腥風血雨過後，五爺才道：“他都是些皮外傷。你們給他上點藥，先留他在家裡休息幾天。後面再說。”

“我們五爺有菩薩心腸。”

“我們五爺真慈悲為懷。”

谄媚的話語中，尚未迷失自己的麻五爺，最後看了俞平一眼。

“談家第四談憑玉，四同死，本身諧音就不吉利，死了更是天命。這件事情就此了結，不準和我爹提起。”

說罷大步流星出了柴房。

命令其餘人士按兵不動的胖子，自己先出門轉了一圈。他回來後戰役才剛開始：“老爺還沒回來，我們抓緊出去。”

随後兩個夥計一人一隻胳膊地架起俞平。胖子開路，瘦子殿後，一行人做賊似的前行，踩到片枯葉都要被自己吓上半天。好不容易到了下人住的廂房，除去瘦子帶俞平進屋外，其餘的人分散在各個方位，多此一舉地放哨。

瘦子踩着闆凳，摸出櫃子裡藥箱，不止地晃蕩半瓶碘酒。尚不等他向俞平吹噓他的神藥，就聽見屋外有人喊道：

“老爺駕到！”

新娶過門的第八房姨太太，院子已然修至下人的廂房旁。她踩着高跟鞋叩響石闆路，連俞平都聽出動靜不小。

前門聚集麻公館所有人物，歡迎老爺的呼喊如雷貫耳，可謂一石激起千層浪：

“恭迎老爺！”

瘦子一哆嗦，碘酒灑了滿地。

俞平倒是對瘦子的忙碌熟視無睹，心安理得受他伺候。

瘦子不滿道：“你比我們五爺派頭都足！”

俞平平靜道：“說笑了。”

瘦子愈發氣不打一處來，然則有麻五爺命令在上，俞平的傷口又遍布全身，瘦子光是焦頭爛額都沒時間，幾乎要把藥箱掏空。

好不容易把俞平傷口灌醉，包紮完畢後，瘦子馬不停蹄翻出一套新布衫，道：“我家老爺回來了，你先出去避一避。晚些我們接你回來。”

“都放我走了，我怎麼回來？又說笑。”

瘦子懊惱道：“别不知好歹！”

胖子早在門口催促不止。一排夥計打折蹩腳的掩護，俞平被快馬加鞭地送出了後門。

前門是麻家的阖家團圓，後門是獨屬于俞平的凄風苦雨。俞平的傷口并未因為碘酒煙消雲散，痛苦就算了，還要受到傭人的告誡。

瘦子鄭重其事道：“我們姑且沒時間安頓你了，你随便找個地方避一避，切莫說你來過我家公館。”

緊随其後的是胖子。消失許久的胖子，靈巧地鑽出後門。他将兩個粗面饅頭塞進了俞平的懷裡：“我們五爺賞你一口飯。”

剛出爐的饅頭冒着白煙，俞平勉強咬了一口，來不及吞咽，便抑制不住地幹嘔起來。

那兩個人全然是看馬戲一樣欣賞起俞平。他們不約而同地感歎道：

“可憐人，從來沒吃過這麼好的饅頭！”

還是胖子察覺出俞平的艱難：“給他倒碗水，他都咽不下去。”

可惜瘦子學他們五爺隻在皮毛，裝腔作勢道：“暴殄天物。”

已然擠進後門的瘦子，發自肺腑開始惋惜，他說俞平又不是沒牙老翁：“這麼好的饅頭，居然不能細細品味，還要用水灌下去。”

瘦子端水而來時，胖子早朝俞平噓寒問暖。瘦子嫌他沒出息，往他身上踹了一腳，把水端給俞平。

胖子被踢了也不惱，光顧着和俞平說話：“雖然不知道你從哪來的。既然你已經吃飽喝足，就趕緊上路吧。”

俞平愣道：“我能去哪？”

胖子思索片刻：“鎮上有家布店，老闆是好人。我們五爺時常照顧他們生意，你去那裡避一避，晚點再回來。”

瘦子道：“嗳，他哪認路？”

正中胖子下懷，嘿嘿笑道：“我送他去。”

圍牆裡頭雞鳴一聲破開晨空，嶄新一天方才啟動。