蘭香如願以償道：“我不一般。”

“怎麼不一般？”

“嗳，你記不記得我在麻公館的小弟阿吉？”

蘭香心思多好猜，光是要往哪個方向邁步子，步子邁得多大，俞平都要清楚了。無奈寄人籬下，隻好陪她開玩笑，道：“你喜歡他？”

“去你的，不準造本大小姐的謠！”

蘭香道，“我，我哥哥，阿吉。我們三個一起長大，阿吉是個很踏實的人。”

“你喜歡他。”

“沒有！”

蘭香拗他不過，生硬地轉移着他的注意，介紹麻家新一代唯二男丁中的另一位，道：“他們家大少爺叫做烏金。麻家确實做煤礦生意，但是馬糞一樣的東西，居然好拿來當名字……”

議論麻家的報應來得太快，有輛黑色轎車擦着他們飛馳而過。麻石路兜住了昨夜的雨，車輪軋在地上，濺出一捧水到蘭香的小腿肚。

蘭香怒道：“誰不長眼睛！”

汽車後座的年輕人，半個身子鑽出車窗，笑起來咧出一排上牙：“大小姐消氣！”

若非俞平阻攔，蘭香簡直要追車而去。她朝空氣拳腳相加很長一會，才道：“剛才那車是五爺的，打招呼的阿吉。”

俞平沒看清阿吉長相，光是聽見輕浮聲音，好奇道：“他哪裡踏實？”

“你不懂。”蘭香道，“雖然他經常惹我不高興，但他确實是個踏實的人。”

俞平否決道：“大小姐，你還是好好讀書吧。”

“别學我爹娘教育我，我爹娘身上就這麼點糟粕，都被你學了去了。”

蘭香龇牙咧嘴朝俞平出了一通氣，末了憂心忡忡回望來時路，道，“車好像是朝我們家去的，五爺平時來拿衣服，沒有這麼大的陣仗吧？”

“叫阿吉來和你提親的。”

“我去你的。和我說笑就算了，不準往我爹娘那裡去。”

鎮口聚集不少黃包車夫，俞平預付過車費，往蘭香手裡交接早點。

然而車夫一見到蘭香，簡直焦頭爛額，道：“蘭香，讀什麼書？”

蘭香吃驚道：“書都不讓讀？”

車夫道：“五爺上你家去了！”

蘭香道：“他是常來啊。”

車夫五官盡擠在一起，做賊似的環顧了一圈，貓着腰蹲下。蘭香與俞平在他身邊蹲好，三個人形迹可疑地藏在黃包車後，車夫才開口。

“你哥哥為五爺運茶去樞城，早過了約定的時間，樞城的人說沒見到他，茶山的人說他早走啦。”

車夫道，“五爺這次攀了個大的，茶葉運向的是談家，正是他們四少爺失蹤，開出黃金萬兩的那一家！現在錢、貨、人，全部失蹤，你說你讀什麼書？”

蘭香起身時臉色煞白，跌跌撞撞。俞平道：“你去上學，我回家。”

蘭香道：“你回家有什麼用，我又有什麼心思上學？”

俞平遲疑片刻，道：“五爺要是真有事，阿吉也是在門口放哨的。你回去見不到他。”

“去你的阿吉！”

蘭香一把将俞平扯上車，着急道，“師傅，錢還我一半，我們去布店。”