忽地一聲提醒從上頭傳來，阮雲琛擡頭看去，是......程一冉。

對方手裡提着一個裝滿書的袋子，肩膀微微下沉，顯然那沉甸甸的重量壓得她有些吃力。

程一冉是這棟樓裡為數不多還沒有搬走的鄰居之一，她家就住在樓上。

當初阮雲琛剛帶着淼淼回到這裡時，程一冉第一眼看到她，眼神裡藏着顯而易見的疑問和一絲戒備。

那個時候她正好站在樓梯間挂衣服，動作頓了一下，目光像是被什麼無形的東西吸引住了一般。

阮雲琛知道她想問什麼。

無非就是“你怎麼回來了？”或者“福利院的孩子不是不能随便跑出來嗎？”......等等此類毫無意義的問詢。

隻是這些問題程一冉不會直接問出來。

阮雲琛知道她向來是個謹慎，懂得與人保持界限。

阮雲琛也不打算解釋。

“我是說......那個，”程一冉目光從阮雲琛的臉上掃過，又迅速收了回，“晚上外面挺亂的，你......平時注意安全。”

阮雲琛點了點頭，沒有多說什麼，隻是握緊了手裡的糖葫蘆，繼續往上走。

她推開家門時，屋裡的燈光昏黃。淼淼正趴在小桌子上寫字，肩膀一聳一聳的，嘴裡念念有詞，似乎在背課文。

聽見門響，她立刻擡起頭，眼裡亮着光：“姐！”

“嗯。”阮雲琛把糖葫蘆從背後拿出來，遞給她。

淼淼的眼睛更亮了些，伸手接過糖葫蘆，小心翼翼地捧在手裡，像是得到了某種稀世珍寶。她仰起頭，一字一頓地問：“姐，今天工作累嗎？”

阮雲琛看着她，強壓下了渾身叫嚣着的疲憊，笑了笑：“不累。”她摸了摸淼淼的頭，聲音輕了些，“快吃吧，吃完睡覺，明天還得上學。”

淼淼乖乖點頭，把糖葫蘆小心地放到一旁，繼續趴回桌前寫字。

阮雲琛走到桌邊坐下，靠在椅子上，目光落在桌上的零錢和淼淼的課本上。

她從口袋裡掏出信封，把裡面的錢一張張地攤在桌上，粗略數了數，又把它們仔細地疊好，放進一個舊鐵盒裡。

風從窗縫裡鑽進來，吹動了桌角的作業本。阮雲琛擡手壓住本子，手指無意間碰到封面上的名字。

她頓了頓，視線緩緩轉向窗外。

夜色正濃，樓下的攤販吆喝聲仍舊吵鬧。

窗子正底下程一冉家裡面攤的味道香得撲鼻，一路透過窗戶直直蹿進屋内。阮淼淼貪婪地抽着鼻子聞了會兒，什麼也沒說，又低頭寫起了作業。

淼淼正在上一年級。

她上的就是隔了兩條巷子的淮龍市立小學，學費不算太低......但也好在沒有太高。

起碼隻要多幹幾次活，還是能......還是能付得起的。

阮雲琛閉了閉眼，緩緩吐出一口氣。所有的疲憊、緊張和未知，都藏在這口氣裡，悄無聲息地消失在寂靜的夜風中。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，薄霧籠罩着城市，空氣裡還殘存着些許夜晚的寒意。

阮雲琛從家裡出來，肩膀上斜挂着一隻帆布包。風吹過樓道的鐵扶手，發出輕微的“嗡嗡”聲，像舊樓喘着一口長氣。她的手插在口袋裡，握着幾張薄薄的零錢，掌心冰涼，身上的寒意卻始終壓不下。

街道上稀稀拉拉的行人和小販把街角的攤位點綴得有些零亂。攤主剛升起的煙火氣還沒把寒冷驅散，空氣中飄着一股溫熱的油香，攤販的吆喝聲夾雜着鍋鏟敲擊的響動。

阮雲琛習慣性地低着頭走路，目光不經意地掃過街邊的紙屑和水迹。

她沒什麼急事。

今天的任務簡單得幾乎沒有挑戰性——隻是替宋祈送一封信而已。

送到哪裡，對接誰，信裡寫了什麼，她不問，也沒必要問。

問得太多，無非是給自己找不痛快。

這樣的小差事，她做了太多次，早已輕車熟路，甚至連途中需要避開的幾個巷口都在腦海裡畫出了一張地圖。

風從橋洞穿過，帶着涼意，像某種熟悉的低語。橋邊的水泥牆上依舊是那片斑駁的裂紋，像傷疤一樣橫亘着，阮雲琛的腳步不自絕地頓住了。

她的目光不由自主地轉向了一個熟悉的角落。

——那個孩子還在。

他蹲在地上，旁邊有條破舊的毯子，毯子的邊緣濕了一大片，可能是浸了積水。

那孩子的身體瘦得單薄，頭發雜亂，側臉在灰白的天光下顯得棱角分明。

他低着頭，手裡拿着一塊廢銅，用小錘子細細地敲打着，清脆的“叮叮”聲和寒風攪在一起，冷冽得像冰面上的裂痕。

他有......六歲了？

還是七八歲？

阮雲琛不知道。

她隻覺得那孩子瘦得可怕，瘦得......

像當初滿心隻想着殺死阮啟明的自己一樣。

男孩的動作極其專注，敲打的頻率幾乎沒有任何變化。他的衣服破舊得不成樣子，但那雙手卻幹淨利落，像是一件工具，而不是一個孩子的手。

他似乎察覺到了什麼，忽地擡起了頭。