腦海裡翻滾着醫生的診斷，費用單上那串天文數字像烙印一樣燒在她的眼底，逼得她快喘不過氣。

阮雲琛深吸了一口氣，把手從兜裡抽出來，捏得發白的手指微微蜷了蜷，像是要攥住什麼。

她擡頭看了看，頂樓的燈還亮着，暖黃色的光透過窗簾照下來，平白多了幾分冷意。她仿佛能透過那扇窗，看見那個人懶洋洋靠在椅子上，嘴裡叼着煙，半眯着眼笑。

她的呼吸滞了一下，手掌撐住冰冷的牆壁，胃裡一陣翻騰，像是想吐卻吐不出來。

她知道自己為什麼站在這裡，也知道自己要做什麼，但腳下卻像被灌了鉛一樣挪不動。

她害怕。

不是那種恐懼得肝膽俱裂的害怕，而是一種深入骨髓的寒意。

宋祈這個人——這個人簡直不能稱之為“人”。他對一切都遊刃有餘，對一切都心懷戲谑，他的好意永遠帶着算計，他的惡意更是直接灼燒。

他偶爾會展現出些許人情味，但更多時候，他就是個玩弄所有人的玩家。

他的笑不是好東西，她知道。這笑的背後是算計，是惡意，還有那點說不清道不明的愉悅。

阮雲琛不是第一次面對他——但這次不一樣。

這次是她跪着求來的，跪着把自己送到一個無底深淵的邊緣。

這不是為了自己，而是為了淼淼。淼淼還小，什麼都不懂。她連咳嗽的時候都會說“姐姐，我沒事”，但那張蒼白的小臉早就讓阮雲琛連夜都睡不着。

她想走。

腳下的路就是出口，風往她背後吹，她隻要轉身就可以遠離這個地方。

但她走不了。

手術費像一張無聲的死亡判決書，死死地扣住了她的脖子。淼淼的命在她手裡，她必須抓住。

阮雲琛站在那裡，心髒砰砰跳得發疼，像一隻被按住的兔子，在瀕死的本能裡做最後的掙紮。幾秒鐘後，她終于邁開了腳，鞋底在地面上拖出一聲輕微的滑響，仿佛宣告她的徹底投降。

她閉了閉眼，深吸了一口氣，把手從兜裡抽出來。手指蜷了蜷，仿佛那樣就能把冰冷逼出身體。她擡起頭，盯着頂樓的燈光，咬了咬牙。

“和安堂”的門把手被推開，迎面一股混雜着煙味和酒味的暖流撲面而來，濃烈得讓人喘不過氣。門口的保镖瞟了阮雲琛一眼，沒有多問，直接讓開了路。

她的鞋跟在瓷磚上敲出細微的聲音，空曠的大堂裡回蕩着低語和笑聲，四處都是熟悉又陌生的氣味。

腳步聲在空曠的樓道裡回蕩，破舊的水泥樓梯每踩一步都會發出沉悶的回響。

阮雲琛的手心汗濕得發冷，指尖不自覺地扣住牆壁，指甲擦過粗糙的牆灰，留下模糊的白印。

她不記得自己什麼時候把外套裹緊了些，但她知道那種寒意仍然從骨縫裡往外冒。

阮雲琛沒有擡頭看，隻徑直走向那扇電梯門。

她知道頂樓是什麼地方，那是“和安堂”的心髒，是宋祈的地盤。他像一隻盤踞在那裡的蛇，盯着每一個來訪者，不動聲色地決定他們的命運。

電梯門緩緩打開，她走了進去，按下頂層的按鈕。狹小的空間裡，她的倒影映在光潔的金屬牆面上，顯得有些狼狽。

電梯的轎廂裡隻有她一個人，但她卻覺得喘不過氣，手指不自覺地握緊，指甲紮進掌心，掌心流了血。

阮雲琛一時半會兒分不清是肩頭更痛，還是掌心更痛，又或是砰砰直跳的心敲擊着胸骨會更痛一些。

抵達頂層時，門開了。外面的燈光明亮得有些刺眼，阮雲琛下意識眯了眯眼，站在門口頓了半秒，最終擡腳走了出去。

樓道盡頭的門關着，門後隐約透出一點煙草的味道，混着濕冷的空氣，像是某種嘲弄的宣告。

她伸出手，停在門上，遲疑了一秒。

她不知道門後的那個男人會露出怎樣的表情，但她知道，這一次，她再沒有退路。

宋祈果然在。

他的辦公室比她想象中更安靜，隻有他一個人靠在椅子上，夾着一根煙，半睜着眼。煙霧打着旋飄上天花闆，他的目光落在阮雲琛身上，像刀子一樣把她從頭到腳剜了一遍。

門打開的瞬間，熟悉的煙味撲面而來，宋祈的臉從煙霧裡浮現出來，帶着一如既往的漫不經心：“怎麼，又缺錢了？”