慈甯宮白天亂成一片，夜裡又恢複到往日的甯靜。
晴兒是個聰明的姑娘，太後自知白日裡的事瞞不過她，便将一切都同她說了。病中的孩子唇瓣緊抿，并不說話。伺候的人早被全遣了下去，此時屋裡隻她們兩人，一時靜得人心裡沉悶。
好半晌，太後才見晴兒扯了扯嘴角，說出的話卻是——“老佛爺，叫您擔心了。”
太後的心疼之感霎時溢于言表，忍不住傾身将晴兒攬到懷裡：“好孩子，你受苦了！”
晴兒安靜靠在太後懷裡，說不委屈是假的，宮裡翻來覆去的這些算計，她早就厭煩了，更何況這次這些人連她也算計進去了。
可是當下，卻不想去計較宮裡那些見不得人的陰私。
晴兒睫毛半垂，想起白天時箫劍的承諾，想起他專注的眉目，她感受到自己的心髒某處像有羽毛輕輕掃過。
她在太後懷中窩了一會兒，又直起身子，認真地對上太後的雙眼。
眼前的人是她最親密的家人，自小親自撫養她、教導她，護她成人，教她詩書，是她最最依賴的祖母。
她不願意對她有任何欺瞞，包括對箫劍的心意。
本來是想待箫劍有了功名再告訴她，可今日，他認真同她告了白，她便不想再瞞着太後了。
于是在太後探究的眼神注視中，晴兒微微一笑。
太後一個恍惚，仿佛見到了幼時剛來她身邊時的女孩兒。
那會兒子小小的晴兒才失去雙親，被接來她身邊，感知到她的憐惜，便整日跟在她身邊，有外人在時她格外乖巧懂事，待隻有她們二人的時候，她就會如一隻奶貓兒般窩在她身邊同她撒嬌打趣，眼珠總是亮晶晶的，便同當下一樣。
太後的心一下子柔軟得不像話。
“老佛爺，”晴兒笑着開口，“晴兒有個秘密想跟您講。”
她青絲微亂，氣色卻好，服過藥後紅潤的臉龐清秀美麗，這樣好的孩子，眨眼間就長這麼大了，女兒家情窦初開的年紀，眼神又這樣盈滿蜜意，太後心頭一動，心靈感應一樣猜到了她想要說什麼。
果然，下一刻就見孫女臉上浮現出小兒女的羞赧之色，紅着臉輕聲道：“老佛爺，我想，我遇到那個讓我心悅的人了。”
作為一個大家閨秀，還是宮中教養良好的格格，說出這樣的話實在荒唐。可太後聽罷卻沒有一絲責怪之意，自己打小養到大的孩子，她心裡清楚，這是遇到真心喜歡的了，才忍不住要讓她知道。
太後默了一會兒，才問：“是哪家的王孫公子？”想來讓她看上的兒郎必不會太差，或許不如永琪爾康來得尊貴能幹，但隻要她喜歡就好，太後也能保她一世喜樂榮華。
可晴兒卻搖搖頭，：“他不是哪家的王孫公子，他是一個江湖俠士。”
“什麼！”太後立馬變了臉色：“江湖俠士？什麼叫江湖俠士？”
晴兒早料到太後會是這樣的反應，當即回握住她的手，安撫着：“您先不要着急。”
太後氣血上湧：“哀家怎麼可能不着急？你什麼時候認識了這些不三不四的人？！”她很快想到小燕子，眼眸一冷，聲音也冷了：“是跟着小燕子認識的？”
晴兒忙道：“不是的，您聽我說呀。”
她畢竟還在病中，太後不敢讓她情緒激動，便努力讓自己冷靜下來，緩了口氣，道：“你說。”
晴兒才道：“老佛爺，他其實是我的救命恩人，還救過我不止一次，是兩次。就是在跟老爺出巡的那段時間，我在一個叫隆縣的地方不小心掉進了一個很深的陷阱中，那時我一個人害怕極了，是他路過救了我，還幫我治了胳膊的傷。”
“他真是個高人，救了我卻不留姓名，等到爾康他們找到我，他就如一個過客般消失了，都不給我一個報恩的機會。後來也許是緣分，在旗江鎮的那場刺殺裡，因為當時場面太混亂了，我和雙喜被人群推搡着倒在了地上，您絕對想象不出當時有多少人，我一度覺得我就要淹沒在人群中丢掉性命了，這時他又像一個大俠一樣出現了，又救了我一次。”
回憶過去種種，晴兒臉上露出了她自己都不曾察覺的笑，她的雙手交疊放在胸口：“老佛爺，他不止功夫好，文采也很好。可以說是溫文爾雅，英俊潇灑，一點也不比那些世家公子差。”
她說了這樣一長串，太後卻是聽得後背直發冷：“你跟皇帝南巡的時候還受了傷？阿彌陀佛，哀家怎麼全部都不知道！”
晴兒眨了眨眼：“都是小傷，等到回宮的時候都已經好全了，晴兒不想讓您擔心嘛，您看，我現在還不是好好的。”說着就想下床轉一圈給太後看，可她忘了自己還在病中，動作大了些，便不受控制地咳了兩聲。
太後急忙捋着她的背給她順了順氣。
“下次再不許有這樣的事，出了事必須告訴哀家！不行，哀家要給你挑兩個最好的侍衛護在你跟前，再不許受傷。”
晴兒心中暖意橫飛，甜甜朝着太後撒嬌：“我知道了，下回一定保護好自己不讓自己受傷。老佛爺，不要那樣勞師動衆了。”
太後連着歎了好幾口氣，拉着她左右看了兩圈，又想着她回宮後這麼久除了這回被下藥，身體一直健健康康的，這才安心下來。
然後就想起了先前的話題，眉目一沉：“你說的那個……江湖俠士，他是哪裡人？年方幾何？家中父母是做什麼的？他既隻是你的救命恩人，你又是怎麼喜歡上他的？還是你隻是想報恩？晴兒，莫不是他挾恩圖報？哀家答應他，他想要什麼哀家都可以滿足，加官進爵通通都可以，但你不能拿你的一輩子當兒戲！”
跟在太後身邊十幾年，晴兒鮮少見她這般慌張無奈。
晴兒明白這是太後珍重自己的表現，于是語氣越發誠懇，以求讓太後相信她是真心喜歡箫劍的：“老佛爺，他沒有挾恩圖報，我也不知為了報恩以身相許，我是……真的喜歡他。”
“晴兒自知有錯，不該與外男私下往來，可請您相信，晴兒與他從來都是彼此欣賞，不曾逾矩。”她在明晃晃的燭火中将與箫劍的相識相知娓娓道來，從隆縣的初見到旗江鎮的又見，再到京城意外重逢成為好友，最後講到他同她極為相似的家亡經曆。
“老佛爺，晴兒所求，不過心意相通，我想他就是那個懂我的人。他的潇灑，他的風度，都在吸引着我，您若是見過他，一定也和我一樣，會覺得他是一個很好的人。”
這回回應她的是更長久的沉默。
太後是過來人，雖不否認人間真情可貴，可真心瞬息萬變，如何可以依靠，但顯然，晴兒已然動了真情，若是她此時強行讓她死了這個心，定然會讓事情到無法收拾的地步。
“你說的這個人，叫什麼名字？”太後盤算過後，決定先穩住這孩子，左右沒有她的準許，晴兒不會做出太荒唐的舉動，她要好好查查這個人。若是過不了她的眼，她自有一萬種法子讓那個男人消失，保護好她的晴兒。
眼見太後神色松動，晴兒長出一口氣，微笑着告訴太後箫劍的名字：“箫劍，他叫箫劍，不是姓蕭的蕭，是洞箫的箫，長劍的劍。”
太後眉頭又深深蹙起：“這是什麼名字？不是真名罷！”語氣算不上好。
晴兒一愣，她也不知道箫劍的真名，頭一遭在太後面前露出局促之感。
“隻是一個稱呼罷了，老佛爺。”她想說她不在乎，可竟說不出口。
她在乎的。
下次見面，一定要問一問他他的真名。
這很重要。
太後冷冷哼了下，暫且按下不表。
“那哀家又問你，那個箫劍，可有功名在身？”她不敢相信晴兒會真的喜歡上一個平民百姓，願意追随他到田野鄉間去麼？
若當真那般，便也不用再查了，今日她就能派人了結了那個男人。
所幸晴兒給她的答複并不是那樣難堪：“他已有舉人在身。”
太後臉色稍霁，但眼裡也沒有多少贊賞：“文舉還是武舉？”
“各有一個。”
這下太後倒是來了興趣：“文武全才，那他怎麼沒考個進士？”
晴兒笑：“他之前向往江湖自由，便沒有參與會試，但已打算參加明年的春闱了。”
這話很值得琢磨。
他生性散漫，可又忽然想考進士，讓人不得不聯想到他對晴兒的心意。可要是讓太後相信那個箫劍完全是為了晴兒才走科舉之路，太後是不會信的。
她行走人世多年，男人對權力的追求遠遠超過他們對情感的渴求。可晴兒涉世未深，是不會想到這些的，就算她還尚有些清醒，恐怕也會被所謂的愛情沖昏頭腦的。
太後心下連連搖頭。這個箫劍，真是個棘手的麻煩。