銀須的老人恰到好處地停下來，從長胡子裡露出微笑，安靜地等了片刻。

辛西亞的臉有點發熱，她垂頭盯着那盤點心裡星星一角上粉得不真實的糖霜，沒說話。

“在我們解開這個疑團前，我想讓你見見他一一克利切，請你來一下好嗎？”

客廳角落裝着各種樣式古怪物件的玻璃高櫃下的一扇小暗門推開了，一個瘦小的身影搖搖晃晃地從陰影中顯現出來。

“克利切在。哦是少爺的小泥巴種房客小姐又回來了。”

盡管記憶中這個年邁的布萊克家族家養小精靈總是這樣邋遢肮髒、瘦弱不堪，可克利切出現在鄧布利多的扶手椅旁時，辛西亞還是吓了一跳。

“請不要再使用那個字眼，克利切。我想你的舊主人小天狼星和繼主人哈利已經告訴過你很多次了。”鄧布利多不失威嚴地說道，半月形眼鏡框上閃着光，“辛西亞，你也看到了，克利切要比任何時候都要虛弱，實際上，這還是我們給他服了藥後的結果。昨天的這個時候他仍舊沒法獨自站立。”

“究竟發生了什麼？難道是……哪個食死徒報複了克利切？”

七個月前的魔法部一戰，因前家族女主人貝拉特裡克斯的糖衣炮彈，克利切出賣了小天狼星。如果說現在有布萊克家族的人或是任何一個食死徒在巧合下得到了小天狼星還活着的消息，那麼很可能會以為克利切先前的順從是裝出來的。

“不，不是食死徒。我向你保證，除了我們的人，并沒有其他人發現小天狼星還活着。請放心。”鄧布利多一針見血言中辛西亞的擔憂，後者立刻又有些臉紅起來。

“克利切之所以變成這樣其實是因為小天狼星。”

辛西亞驚訝極了，急忙道，“什麼一一等一下一一這其中一定有什麼誤會，教授一一小天狼星他盡管不待見克利切但他絕不會一一”

“一一我知道，這不是小天狼星的本意，當然。我明白。請聽我說，這件事是始于由小天狼星還在幽靈階段的時候。”

鄧布利多輕松揮手，一個白色的大軟墊子就體貼地飛了出來塞在小精靈已經站立不穩的腳後跟。克利切像是知道自己終于可以向後摔倒了一樣，嗵一下倒在墊子上。

“小天狼星的靈魂在沒有本意和執念的情況下竟然仍被留下來，從魔法部神秘事務司的帷幔後被強行帶回到這座他熟悉又憎恨的布萊克老宅裡。他遊蕩的幽靈體在數月裡日漸強壯為實體，最終完成複活。這整個過程我想你已經很清楚了，甚至是親身經曆過。”

辛西亞點點頭。當初那封來自鄧布利多的警告信已經說得很清楚了。

“那麼，我想你也知道你為何魔力盡失。”

“沒錯，小天狼星複活後也這樣說過。還有您的信。是關于靈魂或幽靈體吸收活人的精氣和魔力，對嗎？”

鄧布利多又笑了起來，“非常正确。可這絕不是一般意義上的幽靈。正常情況下，幽靈的魂體因執念或是選擇而遊蕩于世，是絕不會也沒有這個能力去吸收任何接近它們的人的精氣。霍格沃茨就是一個活生生的例子一一包括各個學院的代表幽靈在内，城堡上上下下有數不清的幽靈，可我從來沒有聽說有哪個學生和教授跑過來跟我哭鼻子說他們的.精力和魔力被.吸.了。”

鄧布利多還是這麼風趣，他甚至短暫停下來讓他們兩個人和一個家養小精靈能夠更好地品味這種有點冷的幽默。

“我當初之所以寫信給你奉勸你離開……也是因為這座宅子裡所隐藏的東西。一直以來，我們竟然沒發現那些繪制家譜樹牆紙上編織絲線的強大力量。說到這裡，辛西亞，請再次原諒我的無知。我當時并不知道你已經下了為救活小天狼星而犧牲自己的決心。而當我把這件事告訴他時，他唯一的想法就是不能連累到你。我知道你們之間的誤會已經解除，但我還是有這個義務親自解釋給你聽。”

“那些絲線……”辛西亞望着鄧布利多的白胡子，“被小天狼星的母親在生前下了什麼強大的魔咒，對嗎？”

“‘強大的魔咒’已經無法形容它了。從某種意義上講，那是一種融合了黑魔法的世代家族血咒。而它，則是直接傷害到你和克利切的元兇。”