狀況一團亂，她失魂蕩魄不假，卻無法放任肚子繼續敲鑼抗議。是以思緒浮遊九霄雲外，雙手便不知不覺于此間消滅了大半碟糕點。

庭院外人聲窸窣，甯佳與随之醒神，已然飽腹。

她悄悄走到盆邊淨手，複蹑足折回桌案旁，耳朵巴不得伸到院外去聽，奈何幾無所獲。

甯佳與百無聊賴地坐定，目光落在吃剩的糕點上，忽有悟——适才素而無味的食物，竟是自己心裡堪與含桃冰酪、辛辣膳食比肩的桂花綿綿糕。

她不明白，曾經十分喜好的吃食緣何成了如今這寡淡的滋味？

念至此，甯佳與想起避風亭下，步千弈三智五猜用食物問她心意，最終得了個“太甜”的推辭。

甯佳與低頭細辨其味，實際無須湊近，輕易就能嗅到清馨撲鼻。

大抵是桂花迫切想要展示自身莫大的優勢，以此淡化以往的膩味，不防弄巧成拙，在舌尖上搶盡風頭，将原先獨特的綿甜壓得沒影。

矯枉過正的糕點占了食盒第一層，甯佳與正要挪出下邊二三層查看，院外的響動遽然升高。

“那一聲哥哥，這一聲妹妹的，當誰不存在嗎！我才——”

“哎喲上邪，快噤聲罷！等會......”

對話未完，柳如殷便提溜着大包小件的物什快步進屋，面上不僅沒了前兩日的戒備，且眉歡眼笑。

“小與姑娘，怎的兩日不見，你這裝束又松垮成這樣了？”

柳如殷一面說一面忙，取出錦盒中赤靛相間的輕衫，欣快展開。

“來，看這衣裳，喜歡不？”

銀紅的衣身利落懸垂，兩側束袖系着簡勁講究的皮革臂縛，腕旁是條方勝紋居中、靛紡綢環繞的攔腰帶。往下，外圍赤色短襟與裡層墨藍長襟環抱相貼，衣擺處飛着三兩微不可察的偷花賊。

按步千弈為她定制簪袍帶履的手筆來說，甯佳與不是沒見過如此精美的束衣，卻被那幾抹稍作點綴的藍和胡蝶提起了興緻。

她光是看着，就不自覺咧開嘴。

“這衣裳......”甯佳與遲疑道，“是給我準備的？”

柳如殷讀懂了甯佳與的驚喜，樂道：“那還能有假？”

她緊着把衣裳交給甯佳與，又挑出許多物件列于玉鏡前，歡聲催促：“既是滿意的，便去換上！我在外間等你，快些哦。”

甯佳與懷抱新衣，稀裡糊塗朝裡間去。

腰帶束緊了，她往外走時渾身上下單剩一對臂縛要調整，才想起問：“柳姐姐，為何大家最近奇奇怪怪的？這衣裳，又是何意？”

柳如殷急不可耐，牽甯佳與至鏡前落座，手上快速拆解其腦後亂七八糟的長發，道：“此事，小與姑娘你都不知，我一個悶在東廚舞鐵勺的又曉得多少？”

甯佳與聽出柳如殷故弄玄虛，還是追問：“......真的？”

柳如殷看不得那雙忽閃的眼，一看就要把所有欺瞞甯佳與的人出賣了。她無奈搖頭，好笑道：“假的，瞞不過你。”

甯佳與呆滞昂首，不料柳如殷認得這樣爽快。柳如殷輕手把她臉擺正，長發滑下兩肩，軟帕被擰了半幹。

“那，唔噜——”甯佳與說着，溫熱的帕子敷上她嘴唇，好一陣子，總算呼出氣來說：“那什麼是真的？”

“嗯......”柳如殷手法娴熟，掌中為甯佳與挽的發束齊整非常，“說是，元公子得了個好寶貝，設宴邀我們幾人同去慶賀。”

“就這樣？”甯佳與看着鏡中的柳如殷，“那大家何必躲着我，這衣裳又是怎麼一回事？”

“我可沒有躲着你，我那是琢磨菜式呢。他們......左右今日要同席用飯，屆時問清楚就好了。至于衣裳嘛。”

衆多配飾中，柳如殷捏起一縷尤其細而薄的緞帶，編入甯佳與的長發。

“雖說這慶宴規模不大，也要漂漂亮亮的不是？”

甯佳與卻截住了柳如殷的手。

“如此，有這身新衣足夠了。太過花哨，豈非喧賓奪主？”她抽出那縷緞帶，“柳姐姐會不會系‘幸運結’？若是不會，我随意——”

“會會會。”柳如殷忙接過話，又拿回甯佳與手裡的系帶，“我來罷，别随意了。”

“柳姐姐這兩日做了什麼新菜式？”甯佳與道。

“麻辣乳瓜片？椒燒鹧鸪？挂爐烤鴨？蕪爆散丹？”柳如殷系成所謂的幸運結，打開一盒珍珠粉，“是你的偏好罷？”

“......是。我這，”甯佳與轉視鏡中的自己，“還要打扮多久啊？”

柳如殷擱置了珍珠粉，猛然發現自己操之過切，未顧及甯佳與本就白皙的臉蛋。

妝粉敷面，乍看之下，好好兒的姑娘竟有些不似活人了。

柳如殷拿起胭脂熟稔補救，平複道：“久着呢！你小憩一會兒都成。”

甯佳與爽快阖了眼，呼吸均勻，長睫落影。

恰在柳如殷近乎以為她安眠入夢之際，她冷不防蹦出一聲毫無波瀾的“柳姐姐”。

柳如殷指尖微顫，甯佳與卻沒睜眼。

“......怎麼了？”

“既要漂漂亮亮赴宴，姐姐為何光給我打扮，自己那般素淨？”甯佳與交叉抱臂，自如地倚在靠背上。

最後一抹桃色點在甯佳與唇心，柳如殷風輕雲淡。

“我生在邊陲，那裡長年征戰，整座城除了烽火硝煙，少有旁的味道。後來因着戰亂輾轉，我還是受不得脂粉香膏的氣味。為你梳妝不過一兩個時辰，若成日久聞，該嗆出淚了。”