甯展不意和步千弈“心意相通”到此等境地，但這逆天的事實就擺在衆人眼前。他絕望吸氣，徑自阖眼。

見狀，景以承哪裡還忍得住那陣憋了好半晌的笑聲？

“啊——哈哈哈哈哈哈哈哈！”

景以承這兩日沒少為甯展的喜宴出謀劃策，對世子老師的準備了若指掌。

他自己，俨然一缸從天速降的鹽巴。陶缸在甯展周身砸了個稀爛，鹽粒分毫不差，灑在甯展千瘡百孔的軀體上。

即不止偏房，近乎整座府邸都回蕩着沒心沒肺的大笑。

景以承弓着腰，上氣不接下氣，非得拿以甯的寬肩作支撐，不至于滑跌在地。以甯不停抖動肩頭，他便認為以甯也在偷笑。為着不妨礙冷面木頭高興一回，他隻好俯身扶住桌案接着樂。

以甯斜了眼顫成篩子的“病患”，心道終于擺脫了。

“不、不是......”景以承罕見丢了書生儀态，樂道：“兩位少君，在這兒打擂台呢？”

甯佳與破顔為笑，和柳如殷齊齊掩口。以甯無聲肘擊景以承脊背，試圖喚醒病患為數不多的理智。

景以承卻不以為意，撐穩身子，回首反诘以甯：“你又想推我？這回可沒那麼容易了！”

以甯像是再看景以承一眼都怕沾着那瘋病，則向甯展颔首請示，扶劍出了内院。

柳如殷随即提步要跟上以甯，告辭道：“你們聊，我去看看。”

在欣然答應景以承随行南下那一刻，甯展預留了充分的耐心。他反複告誡自己，此人日後堪為大用，近不忍則亂遠謀，于是笑微微睜了眼。

“時候不早了，出發罷。”甯展朝景以承點頭緻意，再對甯佳與道：“那方雅間，不是拿千百兩金銀就能訂的，廢了青竹閣不少氣力呢。”

聞言，景以承和甯佳與皆面露疑惑。

前者，對他口中千金難換的雅間心生奇異；後者，對他此話的用意若有所思。

時隔數日，三人上了青竹閣的乘輿，雖不及聽雪篷車巍然拔地之勢，也比先前那簡車要寬敞許多。這乘輿無論抻手、蹬腿還是拿刀動杖都綽綽有餘，僅剩甯展和甯佳與相對而坐，未免略顯冷清。

甯展不聲不響，神意溫和至極，絲毫不受那點兒冷清的影響。

甯佳與按捺不下，率先開了口。

“景公子......”她看着帷簾上瘦弱的身影，“為何一定要坐外頭，展淩君不是安排了人嗎？”

在本就有青竹隐士驅車的前提下，景以承一意孤行，放着軟墊不坐，偏要去同人家擠硬邦邦的前室。

“嗯。”

甯展并未仔細聽甯佳與說了什麼，卻可以通過動作推敲。

“你說景兄？你沒發現，他和以前有何不同嗎？”

景以承壓根不是會藏事的人，凡有哪處古怪，甯佳與想不察覺都難。隻是，她不确定接連失蹤兩日的甯展是否也對這古怪一清二楚。

“發現是發現了。他常常捧着些......”甯佳與如坐針氈，“奇怪的書。”

甯展被“書”這個說法氣得想笑。

“那是步溪的話本子。”他頓了頓，又強調道：“是最近才流傳開新鮮話本。”

于外州人而言，步溪本身就夠他們新鮮好一陣了，盛行的新鮮玩意更是不勝枚舉。甯佳與對此頗有體會，是以比誰都明白甯展所指的異狀。

“景公子忽然迷上了話本？”

話本中的關鍵人物，還頂着兩個放在一處令人不得不多慮的姓名。

“托步長微的福咯。”甯展無奈似的說，“他鎮日命人請景兄入宮品茶、賞花，景兄被那些湯湯水水灌得興緻索然，宮中手手相傳的話本倒是替步長微留住了人。”

“......你、你是說，那個話本，就這麼在、在步溪王宮裡傳開了？！”

“沒錯。”甯展笃定道，“可謂暢通無阻。”

步長微巴不得将步千弈和她曾經的千絲萬縷斬個幹淨，豈會默許宮中大肆流傳那般編排兩人的話本？那幺蛾子絕不是托步長微的福，然王宮上下乃至整個步溪，能如此明目張膽忤逆上意的，恐怕找不出第二人。

甯佳與極不自然地掀開窗幔透風，注意到車馬正往城門的方向去，不由對那方神秘的雅間心生好奇。

“不知展淩君在哪個飯館設宴？”

青竹閣的乘輿不同往日，載着的人也不單景以承一個有所變化。

依甯展的敏銳，不難瞧出甯佳與如今事事避着步千弈。有這等鮮明的疏離，即使那聲“青哥哥”永遠無法從他耳邊消失，又如何呢？甯佳與支吾其詞斷了話茬，他當然不惱，仍是溫潤而澤的模樣。

“确切來說，不是飯館——”

簾外低聲通傳：“公子，到了。”

甯展不急落車，引手扶起自己身後的窗幔，為甯佳與揭曉謎底。

“而是茶樓。雲樞茶樓。”