惟光正與幾名家臣侍從一起，在靠近八條的路邊鋪開攤子，準備施粥。看見淑子的牛車，也吃了一驚，前來見禮。

原來是源氏感染瘧疾，病情反複，即使向佛祖祈禱也不見效。

有門人提及施粥布善，為自己積累福德。源氏深以為然，遂命惟光和良清這兩位親近的家臣準備。

“……情況就是這些了。公子不願讓他人得知自己的病情，除了陛下和左大臣家，一律隐瞞。這裡人多手雜，碧茶君也請離開吧，避免被沖撞了。”

——瘧疾，一款平安京流行疾病。

淑子看着眼前忙忙碌碌的家臣，和已經排起長隊的貧民——他們瘦弱伶仃，雙手合十，不斷感念公子的恩德。

“你們人手足夠嗎？如果需要的話，請讓我幫你們吧。”淑子正視惟光。

“此處過于嘈雜，怕冒犯姬君。”惟光顯然也很意外。“您心腸慈悲，能有這份心意已經很難得了。”

淑子靜默，的确，這裡不是人人可以成為志願者的現代，自己出去也會讓侍從們為難。

她看着外面排隊的人群，有剛會走路的懵懂孩童，有與纖瘦四肢不相稱的大腹便便的懷孕婦人，有住着木杖的白發老人。

在這春寒料峭之中，他們哆嗦着，期盼那碗熱粥。

“請拜托幫忙将這些銀錢給需要的人吧。”淑子輕聲，“就不必捐到佛寺了，之後我會去為公子祈福的。”

惟光雙手接過，清出前方的道路，讓淑子通過。

在車廂裡，淑子攥着華麗的十二單，諷刺地想，自己與那些蛀蟲，又有什麼區别呢？

有些人再怎麼努力，也不能如願。

有些人什麼都不做，就站在了金字塔尖。

她是皇宮裡的奮鬥者，也是民脂民膏的掠奪者。

和面對源氏的态度一樣，說一套做一套，她真是個心機綠茶了。淑子苦笑。

不過沒關系，綠茶的茶葉能回報人民，她也可以利用身邊的陽光雨露，利用可以接近的一切，發出光和熱，哪怕一點點。

就像現代穿着警服的媽媽從小對她說的：俯仰無愧天地。

回宮後的淑子受到了同事們熱情的慰問，她的房間也被小宰相和近君收拾得幹幹淨淨。仿佛去年夏天的裝飾還在沒過去，新一年的春天又到來了。

源氏公子因為感染瘧疾，在二條院休養，許久不回宮中拜訪了，但他的傳說越演越烈。