被趕出城的一衆八萬多長陽百姓經過一天一夜的跋涉，已經到了蔚桓地界，也得知此城百姓與他們的遭遇相同。
經過長陽一戰，陳昌一面吸納前來長陽的青壯義軍，一面在城中征稅充作軍需，在攻下渚州後，他的确從長陽轉移了一部分人，包括範将軍府的、張承平府上的以及其他長陽軍的親眷，都移至了嘉郢，後又将其遷到了渚州。
至于其他百姓，陳昌不是說要完全放棄，最重要的是他知道達亞爾一衆應該不會屠城，百姓安全可基本保障。其次，長陽幾地多富庶，單府城更是有三成上了年紀的人，這些人普遍家底不薄，口氣更不小，時不時還仗着年歲反駁陳昌下達的政令，作為第一傳達人的劉巍更是被這些人明裡暗裡譏諷低看，自然心生怨恨。
借此機會，劉巍便向陳昌獻計，欲将這群老人拖死，無論達亞爾一衆是否逼迫百姓離開，搶奪錢糧肯定是會有的，這樣一來，即便這群百姓還留在城中，也要忍受身體和精神的雙重折磨，最先熬不住的自然是這群老人。
如今這群人全都餓着肚子被趕出城，說不準便折在路上，到時候再把餘下的百姓重新收歸，料想那時必然不再有唱反調的人。
劉巍預想的也不錯，的确已經有老人受不住饑餓暈倒在路上。陳昌與他想得既同又不同，他情願這些老人投靠綏平一衆，不情願他們餓死病死在路上，不過這些都不是要緊的，目前最要緊的是接下來的一戰。
“斥候有無回報？”陳昌穿戴好盔甲，踏出了房門，劉巍連忙回話，“回大帥，還未，如今才剛剛卯時過，想必敵軍還在路上。”
“讓你準備的船隻備好了麼？”
主仆倆走到中堂，劉巍回道:“已全部按大帥指令備好了，船隻都已推下江，隻等大帥下令，便解開船錨。”
早飯已經有其他侍從端上，陳昌讓劉巍坐下陪自己一道用膳，飯間，楊兆來報，“大帥，葛将軍與我弟到了渚州。”
“好！快快帶本帥前去。”陳昌頓時放下筷子，高興起身随楊兆前去迎接。
葛文胤和楊晟日夜兼程，風餐露宿，很是有些狼狽，兩人見陳昌親來迎接，連忙單膝跪地行禮，“大帥，我們回來助衆兄弟一臂之力。”
“好，好！兩位将軍快快請起！”陳昌上前兩步将人攙起，又命人快去準備熱水，“文胤，楊晟，你倆随我回府上用過早飯便好好洗漱一番，有什麼我們邊吃邊說。”
劉巍很有眼色，一早命人再端吃食過來，幾人坐下後，陳昌讓他們墊了些肚子才問大都之事，葛文胤如實回答，“大帥，如今大都依舊戒嚴，我倆是托人打點才得以離城，新皇強收大都百姓五成身家，用以擴充火铳軍。”
聞言，陳昌也是眉心一蹙，過了幾瞬他又沖兩人安撫一笑，“如今我們亦有三十多把火铳，火藥也配制了不少，你們無需擔心。”
“大帥，長陽如今被朝廷占領了，百姓都被趕出城了，我倆因着急趕路隻能把身上的一點糧食給了他們，不過想來應該不夠他們吃一頓的。”
楊晟還是不忍心看那些百姓在路上遭罪，希望陳昌派人前去接應，後者歎息一聲，“你說的本帥明白，隻是如今大戰在即，不知渚州會被圍困多久，如今糧草實在不足以支撐數十萬百姓生活三日。”
劉巍連忙補充，“楊将軍有所不知，如今敵軍收繳各城糧食錢财，幾日前，幾千火铳軍帶着火炮攻打長陽，朱超将軍也因此犧牲了，昨日晚上周慶将軍亦死在敵軍手上，渚州必然還有一場硬仗。老百姓我們也想管，無奈為了保證全軍的糧草，隻能期望他們再堅持幾日，如今他們起碼不用被戰事波及，性命無虞。”
得知朱超犧牲，葛文胤一時悲痛不已，畢竟兩人從小一同長大，陳昌亦紅着眼眶，“一切皆因巴哈之死而起，我們不過十萬人馬，卻成衆矢之的。”
這番話頓時讓葛文胤将仇恨轉移到了賀躍塵身上，若非他射殺巴哈，朱超也可能不會死...
楊晟倒沒這麼畜生，畢竟是賀躍塵挽救了長陽百姓，若無他，也許所有人都已命喪黃泉，何來今日這番對話？
他忍不住道:“大帥，葛将軍，是否因為巴哈之死，還尤未可知。隻是新皇阿希格十分暴躁，他要鎮壓起義是遲早的事，如今既然輪到我們頭上，多想舊事已無益，還是應當做好備戰才是啊。”
這話聽得劉巍心裡不爽，若非楊家兩個兄弟有勇有謀，能力不俗，他必要出言駁斥。陳昌對他使了個眼色，示意他先行退下，又對楊晟和葛文胤兩人輕聲說道:“你們乃本帥心腹大将，本帥亦無需對你們隐瞞内情，文胤應知天兵傳言之事...”
葛文胤立刻點頭，“我自然記得，當時我亦奉大帥之命前往大都。”
“沒錯，那你們可知傳言出處？”
楊晟搖頭，葛文胤亦遲疑不定，“大帥曾經不是說皆為百姓口口相傳麼？”
陳昌面露沉痛，喟歎一聲，“當時我不過是不想你對恩人心懷芥蒂，畢竟當時我們還未替其攻克富嘉。”
對面兩人大驚失色，楊晟不敢置信，“大帥所言，莫非是指徐将軍等人散播的天兵降世？”
“的确，雖然徐将軍與我關系融洽，奈何他的大哥祝廣進一直瞧不起我，雖為糧草施以援手，但事後卻散播謠言，推我們上風口浪尖，要一舉消滅我們這個日後對手。”陳昌面容沉重，不似假話，葛文胤已然相信了這個說辭，不禁憤憤然，“祝廣進為人實在狡詐，我道他仗義，原來是過河拆橋！”
一旁的楊晟不知該不該盡信，唯有沉默，陳昌又讓他倆趕緊洗漱一番穿戴好盔甲，“辰時将至，恐二十萬敵軍已近在眼前，你倆需做足準備。”
待他倆離開，劉巍便從後方轉出，湊近陳昌耳邊低語，“大帥，不如讓楊晟帶人乘船東去？”
“不急，先看看敵軍情況再定，你去看看斥候有無回報。”
“是！”
劉巍見他不欲多言，隻能依言出了府去，大戰在即，葛文胤倆自然不能磨蹭，都以最快速度完成了沐浴更衣。
達亞爾還以為牧仁早就進駐了回龍，他領着十八萬大軍直奔渚州，心想牧仁必然會從回龍出發奔赴渚州與大部隊彙合。怎料他都快到渚州城前了，還是未見牧仁的身影，心中不禁湧起不祥的預感。
“興許副都尉還在路上，都尉，是現在發起進攻，還是再等等？”火铳軍的一員博多爾向達亞爾請示，後者把心神從牧仁那邊收回，看了看天色，竟是個陰天，未免待會兒突然飄雨影響火铳點火，他下令立即進攻。
城内的長陽軍也在看天色，适才斥候已經發現敵軍身影，前來禀報，所有人立刻緊急備戰。
護城河下，範大力已部署了三百人口含蘆葦杆埋伏在水底，希望能給敵軍制造一些麻煩，屆時他們在城樓上發起攻擊。陳昌将賀躍塵坐于馬車頂射擊敵人的招數盡數拿來，不過因為城樓本就足夠高了，隻需取下馬車頂，留三周木闆，再進行開孔與加固便可讓人跪在車廂射殺敵軍，下方亦有推車小兵。
達亞爾一衆行至城門外三百多米處停下，看見城樓上的數個木闆及孔洞中露出的箭頭，達亞爾思索一瞬，命令步兵架起盾牌掩護炮手前進，先轟炸城門。
因為護城河足有二十五六米寬，城門與河岸之間還有兩米多，若火炮距離城門太遠，則威力必然要削弱，是以這群步兵一直将火炮推到了離岸邊兩步的位置。
他們還未站定，城樓上方便開始射擊，不過因為步兵将盾牌疊成斜梯形，箭矢很難穿透防線擊殺敵軍，但是他們的幹擾使得這群步兵的注意力全都放在躲避箭矢身上，從而忽略了潛藏在水中的危險。
埋伏在水下的幾人立刻不動聲色的遊到岸邊，用繩子纏住敵軍的小腿用力往水下拉，餘坤則突然奮起，去扯放火炮的推車輪子，欲将火炮拽下水。