這會兒，陳昌反倒平靜了下來，命人擡來水缸，找來大量木盆，遇到掉在地上的羊皮袋子立馬舀半盆水扣上再跑開。

外面的人一連丢了十多個羊皮袋子卻聽不到回響，不禁有些納悶，手中動作也僵住了，不知該不該繼續。

他們不繼續，範大力等人可開始反擊了，數百弓箭手在箭頭纏上布條點燃後射向敵人的船隻，船上來不及扔出的羊皮袋子遇上火星立刻炸響，沖起更大的火光，船上的敵軍不管會不會水都趕緊跳下船逃命。

“拿繩子來！”範大力朝後伸手，待人遞上便點燃繩子一端甩向其他船隻。

原本志得意滿的達亞爾又再次遇挫，頓時暴跳如雷，“該死的反軍！把火炮搬到高台上給我炸死他們！”

戰到此時，不論是達亞爾一衆還是城内都是既累又餓，比拼的全是耐力。火炮搬上高台是可以辦到的，用繩子拉上去便好，可是炮手恐高，而且火炮的後沖力不小，一不小心可能把人震下來。

炮手不敢去，其他人更不敢去，達亞爾總不能親身上陣，誰叫他自己也怕呢？氣氛一時有些僵持，僵持中便有人打退堂鼓，提議吃了飯休整一番，下午再戰。

越來越多的人附和，達亞爾也隻能無奈同意，一行人退至七百米外休整。他們退了，城内的長陽軍也能喘口氣，商讨對策。劉巍倒是識時務，立刻跑到範大力跟前認錯，“範将軍，适才是我無心之言，實非本心，萬望範将軍不要往心裡去。”

他畢竟是陳昌身邊的親信，範大力不好揪着不放，隻能沉着臉應了一聲便往内城去了。劉巍落在後面等陳昌，後者先慰問了一番士兵，又命人備食送來外城。

“大帥？”劉巍見陳昌一直沒往這邊來，隻能走過去，陳昌命令人繼續搬水缸來放在城門後疊起來，“最好将翁城塞滿。”

“是！”

其他人不敢輕忽，立刻照做，陳昌沒有要往内城去的意思，隻命劉巍去端吃的來。楊晟兄弟也都留在外城，正低聲商議下午應如何拖住敵人。

“隻恨我的肩膀傷的不是時候，不然咱倆可以并肩作戰了...”楊兆有些氣悶，楊晟安慰地拍了拍兄長的後腰，适逢燕兒又提着吃食送來，兄弟倆便倒了聲謝趕緊墊肚子。

見燕兒送了吃的但還留在這兒不走，楊兆哭笑不得，“燕兒，如今這外城說不定什麼時候打起來，你就不怕？快進内城去吧。”

“楊大哥，有你們在，我不怕！”燕兒說得認真，一雙杏仁眼始終看着他倆，楊兆原本隻拿燕兒當小妹妹，這會兒被她瞧着竟不知為何後背到脖頸都漫上些熱意。

楊兆不知該不該在此刻深究原因，隻能對燕兒溫聲勸道:“燕兒，我們正要商議下午的對策，你還是快快進城去吧，等我們打赢了你再迎接我們也不遲。”

既然他都這麼說了，燕兒便也不再堅持，又叮囑了他們要小心，便跑着回内城了。雖她走了，但楊家哥倆還是沒有商量出個好的退敵策略，他們沒想到，達亞爾卻想到了，炮手不是不敢上高台麼？那便鏟土墊出個大土坡，再推炮車上去轟炸。

說做就做，反正他們人多，飯又一時半會兒熟不了。張坤時不時便到城樓上看看外面動靜，這會兒見他們鏟土，連忙喊楊晟過去看。後者把最後一口飯扒了，含着飯菜邊嚼邊上去城樓。

“楊将軍，他們不會是要把護城河給填了，再爬上來吧？”

楊晟面色凝重，搖了搖頭，“若是那樣反倒好了，隻怕他們要築高炮台攻打我們。”

聽言，張坤也心髒狂跳，緊張地看了看陰沉天色，期盼快下大雨才好。

再說周武一行千餘人，逃進山林後還是往綏平的方向去了，一行人走得又累又餓，晌午過才算走到。吩咐了一聲，周武獨自前去城門處說明情況，城樓上依舊是付春看守。

“我們本是搶了船，但突然有數千蒙古騎兵追殺我等，我見他們領頭的有火铳，斷其應為朝廷派來圍攻渚州的軍隊，擔心将他們引來綏平陷赭袖軍于不義，所以與他們協議，将船留給他們，我們自行離去。”

付春不好自己拿主意，隻能再讓人去請徐歡來，後者亦着急知道那些船隻有何秘密，很快策馬趕至。

“先開城門。”徐歡直接擡下巴命令守城士兵開門，待城門打開，他便騎馬出去外面，親自詢問周武。

周武既說的實話，便無所謂再重複幾次，如實向其道來，徐歡聞言有些疑惑，“你道朝廷騎兵追殺你們，船隻停放位置可不是正挨着渚州城，那他們如何會知你們所在呢？”

“回将軍，我亦不得而知，興許隻是歪打正着，不過他問我的第一句話便是問我是否要去江餘求援。”

話音未落，徐歡已皺起眉毛，莫非朝廷把他們和長陽軍視作盟友不成？若打不下陳昌，很可能要調轉刀鋒朝他赭袖軍來了！見他沉默，周武便遲疑道:“不知将軍是否願意留下我等，為赭袖軍效力？我們的确是真心前來投效，絕無半點假話。”

徐歡頭大，若大哥不曾指出陳昌為人，他可能馬大哈不去深究陳昌每個行動的用意。隻是他聽了祝廣進和賀躍塵的話後，早已視陳昌為陰險小人，既如此，他必然得考慮自己被利用的可能，雖周武言辭懇切，但萬一他們就是陳昌委派來的，追殺之事實為編造或做戲呢？

見他不拍闆，周武也不再腆着臉，徑自一抱拳轉身大步離去了，他這樣倒叫徐歡有些無地自容，又連忙将他喊住，“周兄弟，如今随時可能觸發戰争，我作為主事之人不得不多番權衡，你不要見怪，既然你們真心投效，我亦沒有拒絕之理。”

周武燃起一絲希望，靜靜地等待安排，徐歡打馬湊近，低聲道:“如今堰州已自動投效我們，你們與圍攻渚州的官兵打過照面，留在綏平可能引起不必要的麻煩。我的想法是，讓你們暫時先去堰州，我為你們寫封信，到時候交給守城的弟兄一看，他便會立即放你們進城。”

聽這意思也不是溜他們，周武遂抱拳緻謝，接受了這個安排。付春得知，便再次為其備了些吃食，又給了他們三匹馬。

入城信很快寫罷，周武将信仔細收進懷中，辭别徐歡，牽着馬往山林去了。

城門再次關閉，徐歡卻翻身下馬，留在了城門處，付春趕緊為其搬來凳子，徐歡一屁股坐下又招手讓他自個兒也坐過來。

兩人面對面坐着，徐歡發愁，“付春，若是陳昌那邊堅持個一天一夜或兩天都沒被朝廷官兵讨到便宜，那這群官兵很有可能朝我們過來。”

付春直擊重點，“将軍何故憂心？即便是真要朝咱們來，也是一群消耗了大半力氣、心氣甚至武器的官兵，何懼之有？”

徐歡一聽好像也有道理啊，立刻振奮道:“沒錯！我們還可以趁此機會把我們的水師檢驗一番，看看之前操練的成果如何。”

不過付春緊接着又給他潑了點冷水，“将軍，貌似富嘉有陳昌的内應啊，你們到底揪出來沒有啊？”

話音未落，徐歡猛地一拍大腿，氣哼哼地說:“哪裡揪得到？各個都表現正常，這個陳昌别是已經聯系好了内應吧？”

付春立刻站起來，催促他，“那将軍還等啥？快速去富嘉下令全城封鎖為上啊，尤其是戰船必須全部鎖起來，由咱們的舊部看守。”