柳木謙與臨川離開侯府之時，門口有一丫鬟上前。

捧着布料包裹着的物品遞去。

“柳公子，這是三小姐命奴婢交于你的。”

柳木謙接過這包東西，丫鬟便進了府門，掀開布料一角，發現是自己的那件水藍色外袍，方方正正的疊好在裡。

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二人剛出侯府不久，身後便有馬車駛來。

馬車旁小厮跑來，伸手做出邀請的動作。

“二位公子，少卿大人請。”

二人回頭，還算那輛熟悉的黑楠木馬車，想起那日下毒的場景，二人對視，心中有了打算。

“既然如此，那便打擾了。”

二人上了馬車，車内熏有香料，布置的簡單随意。

少卿大人紀欽上任有些年頭了，眉眼不似少年般的爽朗清正，約莫有四十來歲，一襲绯色常服，細看衣袍上布滿淺淺的小花紋，墨色革帶系于腰間，眼中藏不住的精明與算計，桌幾上是早已灌好茶水的杯子。

紀欽将茶水遞于二人面前。

“柳家主，本官已吩咐侍從在府中給二位安排下了客房，可安心住下，咱們也可商讨安排一下京中的排查。”

柳木謙将這位少卿大人的心思與算盤全部看入眼底，手指把玩着桌上的空茶杯，并未開口回答他的問題。

“府中特備的茶葉，二位公子嘗嘗？”

臨川接過面前的茶水，湊近嘴邊，茶香濃郁，是上好的白茶，臨川輕飲一口嘴角勾起一抹笑。

“多謝少卿大人的好意，不過我們下山前奉了師命還得去周邊捉妖，就不叨擾了。”

紀欽像是早料到如此，手腕輕晃茶杯，茶水躍躍而出。

“那真是太可惜了，我這府中的壽眉也無人品鑒了。”

柳木謙放下茶杯，抱劍輕靠于身後的楠木車身，神情淡淡。

“少卿大人的茶自然是好的，隻可惜我們捉妖師素日飲食清雅，怕是識不得此好茶了，抱歉。”

紀欽将杯底的茶水一飲而盡，不攔二人。

“無妨，若有所需，盡管來大理寺找我。”

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二月的夜色還來的早，整個京城都籠罩在春寒下，夜色濃郁，隻有街巷門口掌燈，月光被霧氣層層遮蓋。

小巷街口，倆士兵相伴而行，一人手中提着燈籠，一人手中拿着鑼鼓，敲鑼打梆，沉悶的銅鑼聲一遍遍傳遍街巷。

“亥時已過，閑雜人等不得出！”

街巷最後亮着的燈也熄滅了，士兵巡邏至巷口，手中的燈籠忽然熄滅。

四周暗了下來，提着鑼鼓的士兵去扯一旁的人。

“你幹啥？快生火，馬上換班了。”

身邊的人沒聲音，士兵再去碰他，隻聽見一聲沉悶的倒地聲，木制燈籠在石闆地面上滾動着幾圈停在牆角。

士兵慌了，近日裡常有妖物出沒京城，莫不是今日被他們給碰上了？

他連忙放心手中鑼鼓，掏出火折子點亮，明黃火光照亮部分視野，他再去看地上的同伴。

接着是火折子掉地，他驚恐的尖叫聲。

燭光移過去的那一瞬間，他清楚的看見了自己的同伴，沒了頭。

變成了一具無頭屍。

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天色剛灰蒙蒙亮，街巷便聚滿了百姓，地面白布蓋着的兩具無頭屍，身邊有侍衛圍着。

柳木謙剛趕來不久，昨日夜裡竟在客棧熟睡到了現在，一聽城中出事便馬上趕來。

地面血迹幹涸凝固，變得暗沉，柳木謙伸手去掀開白布，被侍衛呵斥。

“大膽刁民！”

衆人紛紛吓得退後一步，那屍身完好，頸部血肉模糊，像是硬生生的被扯斷了脖子。

身後有士兵呵斥，将百姓驅趕開來，一襲绯紅色官袍的紀欽趕來。

“退下，不得對柳方士無禮。”

衆人像是看見了主心骨一般：

“是大理寺的人來了。”

“少卿大人來了。”

“少卿大人定要查明真相啊。”

柳木謙細細看過，斷裂處無多餘血迹，衣物完好無損，除了衣身下擺褶皺，并無一處異樣，布料也都是普通料子，不為錢财，隻是單純的為了殺人。

紀欽見到柳木謙在此，神情意外道。

“柳方士，本官來遲一步，可曾看出有何端倪？”

柳木謙：“屍身隻有頸處一道緻命傷，斷裂處連根拔起，非尋常人類能夠做到。”

衆人一聽便開始慌亂害怕：

“那不就是妖物作祟了！”

“啊！天爺啊，我還想多活些時日！”

“妖怪！天子腳下竟然還有妖物作亂！”