從莊子回來時，還未進城門，謝蓁蓁就已經感受到城裡比往日更喧嚣幾分的熱鬧。

昨日下人就收拾好了行禮裝車，今日早早用過朝食便從莊子出發，時間充裕無需加急趕路，一行三輛馬車不疾不徐，因此及至城門已是隅中将近午正。

按說這個時間點進城的人不會太多，畢竟菜農樵夫都是趕早進城，這會兒差不多要出城回家了，可這入城的隊伍，排得遙遙看不到頭。

“聽說太子爺長得可俊了，也不知會不會出宮讓咱等泥腿子開開眼，回去也好講給鄉親們聽啊。”一道流裡流氣的聲音透過車簾傳來。

謝蓁蓁撇嘴。

“嘿，拿太子爺吹牛，當心你被砍頭。”聽聲音該是此前那流裡流氣之人的同伴，很是中肯的勸說。

“就是就是！”謝蓁蓁嘴巴喏嚅着無聲附和。

蕭昱可不是能用來開涮的，要是誰拿他吹牛，保不齊要被下獄問罪的，想當初她看不慣這人暗地裡怼幾句都能被她娘擰着耳朵告誡不可“誣蔑”，唯恐自家落個構陷太子的罪名！

啧——謝蓁蓁搖頭，掀起車簾一角看向外面。

好家夥，好多女娘排隊進城，中秋大集還早呢吧！

難道這些女娘也想着見見蕭昱開開眼？

“太子爺可是在皇宮裡，咱們連宮門口都摸不到······”一個農家漢子模樣的中年人說着，前後排隊等待的人紛紛伸長耳朵聽。

謝蓁蓁覺得有趣，不過思及讨論的人是她最讨厭的蕭昱，撇嘴不屑。

見自家小姐神色不屑中帶了幾分疑惑，侍琴微微探頭，不過一瞬了然，貼心地解釋：“太子妃遴選在即，京城很是熱鬧，也不知從哪傳出遴選當日是百年難得的吉日，京郊好些人家趕着日子婚嫁迎娶呢。”

“這些女娘約莫也是聽說了傳聞，結伴進城逛街看熱鬧的！”

謝蓁蓁微微噘起嘴巴，嘟囔：“蕭昱有什麼好看的，隻會拿鼻孔看人，還沒二哥長得好。”跟大哥更是沒得比！

侍琴侍簡默默對視，無聲中打了個眉眼官司。

馬車進城後果不其然，街上人潮湧動摩肩接踵，更有商戶酒樓早早挂了花燈彩旗，引得路人圍觀，以至馬車入城到家花了些功夫。

從京郊到家，車程算不上遠，更談不上艱難，可謝學士宛如山水迢迢趕遠路一般，滿面頹色，見女兒下馬車蹦蹦跳跳跑來，差點沒憋住淚。

掩面揮手，“蓁蓁回屋歇着吧，下晌也不用來跟我和你娘請安了，好好歇歇。”

莊氏如何能不知丈夫心思，扶住人歎息，見女兒不管不顧蹦來，微微皺眉，到底沒舍得斥責，“回屋歇息吧。”

“爹怎麼了，颠着了？”謝蓁蓁疑惑。

“無事，有些暈車，歇一歇就好。”

雖然得了娘的回複，可看着她爹顫微微的背影，謝蓁蓁還是不放心，琢磨去主院用午膳。

侍琴指揮小厮搬二小姐的行禮箱子，侍簡拎了随身小包袱跟上，斟酌着提點道：“後日您就得進宮，老爺估摸舍不得傷心了。”

啊？？？謝蓁蓁恍然，小手背在身後，搖頭晃腦墊着腳尖上台階，“這有什麼好擔心的，我不過是走個過場就回來。”

知曉内情的侍簡：······

雖然老爺夫人還留有一絲僥幸，可她覺着自家小姐進東宮已是闆上釘釘，可老爺夫人下了禁口令，不能明着說，便委婉道：“老爺擔心您在宮裡受委屈。”

還以為爹是擔心她在宮裡被别家閨秀擠兌為難，畢竟算起來就她爹的官兒小，謝蓁蓁仰着腦袋怪笑，口吻很是不可一世，“哈，我會怕她們？”

她呢，肯定入不了皇後娘娘的眼，說不定都沒在人相看兒媳的候選名單上，隻是進宮當個陪襯走個過場，那些為了争奪蕭昱差點打破頭的閨秀們不擔心在宮裡丢醜落選就盡管來找她麻煩吧！

“有道是‘光腳不怕穿鞋的’！”謝蓁蓁邁着方步挺直胸膛，牛氣哄哄道：“你家小姐我現在就是那個光腳的，她們要不想當太子妃，就盡管來！”

小腦袋揚得高高，負手挺胸腳邁八字步，大老爺架勢是擺足了，可您知不知道······侍簡腹诽，面無表情目視前方，活像要去英勇赴死一般。

若熟悉她的侍琴在這，必定能理解，這姿态明晃晃的“生無可戀”啊！

沒得侍簡的回應，謝蓁蓁也不在意，哼着小調左顧右盼。

廊檐下石徑旁，擺放了菊花盆栽，葉片舒展搖曳，或含苞待放，或已半露風姿。

謝蓁蓁閉眼抽着鼻子猛嗅，良久睜眼張開雙臂感慨：“啊～是中秋佳節的氣息！”到時候上街猜謎賞燈、觀看魚龍舞，還有戲班子搭台表演······

雖一直清楚自家二小姐就是個憨吃憨玩的性子，可眼下見人真不拿太子妃遴選當回事兒，侍簡心裡這個愁啊。

這次太子妃遴選與後宮大選不同，且自建朝以來，太子妃多是聖上下旨賜婚，閨秀進宮參加遴選還是頭一次，年初皇後娘娘懿旨也沒能說清楚章程······，望着無憂無慮的背影，侍簡心道：這難道就是精明人的煩惱！

侍簡這邊居安思危未雨綢缪憂主子之憂，謝蓁蓁這正主卻沒丁點參加太子妃遴選的自覺，先是在院子轉悠了一大圈，好似離家日久的動物回巢巡視領地。

晃悠了幾下秋千，捏着魚餌逗了幾回錦鯉，琢磨柚子葉已經幹巴需要換新······就這麼磨蹭着，回院子兩刻鐘了才進屋。