伽兒，在塔娜所留下關于她的記憶之中，實在走得太快，太匆匆，似林花謝去春紅。
那還是飄着大雪的寒冬臘月。梅花未放，枝頭挂滿冰淩，時而有雪團從檐上滑落，碎裂于地發出低沉悶響。
凜冽的寒氣從門縫中滲入，侵入肌骨，仿佛連血液都要凝結成冰。
屋外茫茫白雪，塔娜坐在屋内，燃着碳火，正溫習教書先生留下來的功課。卻莫名心神不甯，翻頁時竟失手扯落了半篇紙。她正看着手中的殘篇失神，忽聞一陣急促的腳步聲從廊下傳來。
厚重的門簾被猛然掀開，冷風裹挾着雪花湧入，青竹踉跄着跪倒在地，面色煞白，聲音因恐懼而顫抖：“主子，不好了！伽兒小主跳井了！”
塔娜隻覺耳畔轟然一響，雙手不由得抖了一下，書卷滑落在地。她仿佛沒聽清楚，又抑或是不願相信所聽之言。
塔娜雙眼直直看向那婢女，嗓音不知為何沙啞：“你說什麼？”
青竹跪地伏首，哭聲已斷作哽咽：“小主，她……她……”
不等她再說，塔娜猛地起身，失魂落魄地沖出屋門，腳下積雪被踩得簌簌作響，濕透的裙邊已被寒風貼緊雙腿卻全然不覺。一路奔到井邊，隻見小桂子神色頹敗跪在井旁，不敢正視塔娜。
塔娜目光落在井邊那具被撈上來的嬌小身影，伽兒身上的淺綠色衣裙，正是她戴花節那日穿的！
短短幾日，卻已是香消玉殒，天人永隔。塔娜恍若失魂，眼前一片模糊。
為何，為何女兒竟會走上這條路？這難道是命，還是劫？
塔娜腳下一軟，跪倒在伽兒身旁，呼吸滞澀，顫抖着手撥開伽兒面上的亂發。衣衫濕透緊貼肌膚，她的女兒臉色蒼白如紙，眼睛緊閉，宛如沉睡。
她呆呆地将女兒上下來回掃視，心陡然一沉——伽兒的裙身之上布有斑斑血污，可那，分明不是跳井會留下的傷口！
難道是因為，在伽兒跳井之前……
腦海中不祥的猜測如利刃般劃過，塔娜瞬間明白了什麼。還真是……因果業障，輪回不休！
“不該是這樣，不該是這樣……”她喃喃低語，四肢發顫，“是有人欺負你，是誰！是誰！”
她泣不成聲，久違的憤怒與恨意如潮水般湧來，強烈眩暈之下，塔娜幾乎支撐不住。青竹趕忙從背後扶住她，“主子，您看小主的手……”
塔娜順着青竹所言看去，見伽兒右手蒼白纖細，卻倔強地攥得極緊。塔娜小心翼翼地掰開她僵硬的手指，掌心之中，是一把精巧的鑰匙。
她認得那把鑰匙，伽兒有個很寶貝的密盒，愛不釋手，卻從不示人，就連她這個額娘都難以得見。
伽兒手裡的，便是那密盒的鑰匙。
“快，快……”
塔娜踉跄站起，卻幾次腳下不穩，差點摔倒在地。青竹和小桂子合力攙着她回到院中，她一進屋，便如着了魔一般，顫抖着手打開那方密盒。
那裡面，靜靜地躺着一封信。
待讀到最後一行，塔娜再也支撐不住，眼前一片漆黑。整個人跌坐在地，密盒翻倒，發出沉悶聲響。
她的猜測，全都是真的——伽兒真的受盡羞辱，無力掙紮，才會帶着滿身絕望跳井而去。
可她卻隻字未提，欺辱她的人究竟是誰。她不願額娘因她的離去而崩潰，更不願額娘因為她的遭遇而又重新充滿仇恨。她隻希望，塔娜能快快樂樂地活着。信中帶着伽兒一貫的溫柔懂事——“額娘，女兒帶着愛意與滿足離開，此生并無缺憾。”
伽兒說，她從來都沒怪過額娘。哪怕塔娜有幾次喝醉了酒，曾失手打過她。但伽兒知道，她與額娘的面容，隻有眉眼相似，其餘肖生身父親更多。她懂得額娘心中的苦。
塔娜死死咬住唇，痛得發不出聲，胸腔幾乎要裂開。她顫着手将信翻過來，一目十行地掃過去，卻看到伽兒在信的最後，甚至還寫到了還勃烈。
讀過那幾行字，塔娜瞳孔微縮，也是第一次方才知曉，伽兒心中竟有如是所想——她以為，是她這個外人的女兒，别人口中的“野種”，橫亘在大汗與額娘之間，才讓他們至今都避而不見。
“大汗待您一往情深，而您何嘗不牽挂于他？若我走之後，能令您振作，重拾新生，女兒含笑無憾。”
“你怎麼，怎麼會這樣想……”
塔娜的淚落下去，洇開最後幾行墨色。
她仰天一聲長笑，卻轉瞬泣不成聲，指尖死死攥住那薄薄的紙張，像是想抓住伽兒最後的氣息。笑聲轉為痛哭，最終整個人癱倒在地，眼神空洞，喉間哽咽帶着撕裂般的痛楚。
“你說，世事難料……命運無常……”塔娜緊緊攥住信箋，“伽兒啊，但我該怎麼原諒這一切？！”
塔娜崩潰地哭喊，信紙已被揉碎，皺作一團，似她此刻的心。
曾經發生在自己身上的慘痛，如今依舊輪回到女兒身上。
一切究竟為何？！
難道你我都隻是塵世中的小小蝼蟻，隻能聽從命運任意擺布麼？
塔娜又哭又笑，整個人倒在地上。在她徹底暈過去之前，腦海渾渾噩噩，倏忽浮起一樁舊事。
在那個人登上汗位之後不久，畢沙就死了，是還勃烈親手殺的。此事最初傳至塔娜耳中，已經帶着幾分風停雨霁般的平靜。但等還勃烈回到建州，又曾遣人來過，向塔娜詳細描述事情經過。
有人告發畢沙通敵，還有，從一年前開始，畢沙就不知從何得來一筆橫财，銀兩流水般湧入，替他招兵買馬，在暗中壯大勢力。
東窗事發後，還勃烈手執檄文，親自揮軍讨伐。兵戎相見，不過一日，畢沙的軍隊便全線潰敗如草芥，而畢沙，被還勃烈的兩名親衛生擒，拖上高台，綁縛于柱，狼狽至極。
“還勃烈小兒！”畢沙已被挑斷手筋腳筋，鮮血順着衣袖滴落，“你别忘了，你是如何坐上那個位置！”
他啐出一口帶血的唾沫，眼中是死不悔改的猖狂。還勃烈卻是置若罔聞，隻低着頭把玩手中金鎖，仿佛那就是整個天底下最重要的事。
也許會有人察覺，若說光隻是被挑斷了手筋，還遠不至于讓畢沙的右邊袖子到如今還在不停滲出濃稠鮮血。隻有還勃烈知道，方才，他是如何拿着一把鈍刀，一根一根的，拔下畢沙右手的全部手指。
就在一刻鐘之前。
“你，你想幹什麼……”畢沙已被緊緊捆住，乍見還勃烈手上帶着鉗口的鈍刀，畢沙瞪大雙眼，“光憑我從前對先汗忠心耿耿，我是他親自提拔的蒙古貝勒！你怎敢如此辱我！”
“呵……”還勃烈在笑，男人輕輕摩挲手中刑具，笑聲越來越肆意，“辱你？難道你本來以為，你能死得輕松？”
那刀鏽迹斑斑，但又鋒利得詭異生寒。男人緩緩擡眼，眸光幽暗得如同深淵：“這是為她讨回的債。”
話音未落，刀已落下，他就那麼生生拔出了畢沙的右手大拇指。
“啊！！！”
撕心裂肺的慘叫撕破天際，畢沙眼中充滿了恐懼。
還勃烈眼底飽含恨意，深濃入骨，嗓音卻依舊穩重，沒有絲毫動搖。甚至仿佛還像是他有大好的閑情逸緻那般，手下動作因為他的享受，甚至透出幾分優美。
“這一根，”他聲音低沉，卻每一字都擲地有聲，“是你強迫她嫁人的報應。”
“這一根，”又是一刀落下，血濺如花，“是你在她反抗時，動手打她的代價。”
“這一根，是你膽敢将她鎖起來，餓着她的報複。”
“這一根，是我在跟你要人的時候，你根本不在乎她的心意，張口閉口隻是跟我讨利……但她，從來就不是交易籌碼！”
畢沙連聲慘叫，痛得就快要閉過氣去。還勃烈一連拔下他的五根手指，始終氣息平穩，面無表情。伸手接過親衛遞上的白布，男人滿眼嫌棄不屑，将濺到手上的血污擦淨。
爾後，頭也不回，大步走出。
“将人看好，可别讓他提前死了。”
如今，畢沙被架在高台上，臨死之前還不忘口出狂言，尖聲狂笑：“你别忘了……你的女人，也曾是我的！她，是我讓給你的！”
此話一出，引燃還勃烈心中潛伏的怒火。他猛然擡頭，滿面怒容，滔天的怒意翻滾，似乎下一秒就要親自沖過去撬開那人的牙，将他的舌頭也扯出來。
還勃烈忍了許久，終究，滿不在意地發出一聲輕笑。
“動手。”他漫不經心地揮揮手指。
他一發令，站在對面高台上的軍士便高揚起手中的刀，一舉砍斷綁着畢沙的繩結。那繩結的另外一頭失去平衡驟然墜落，伴随着一聲悶響，畢沙的身體被繩索倒吊着，脖頸斷裂，當場氣絕。
高台之上血流成河，還勃烈負手而立，隻冷冷掃了一眼那具不堪入目的屍身。
男人嘴角微微揚起，笑意涼薄。
他對她，終是有交代了。
……
……
……
雪還未停。
紛紛揚揚的素白将屋檐壓得低垂，遠處殿脊上的瑞獸都已經被霜雪壓得看不見了。
塔娜似乎還浸在一場沉痛的夢魇之中，她想要緊緊抓住伽兒的手，可女兒卻離她越來越遠……塔娜想要呼喊女兒的名字，卻又發不出任何聲音，苦苦掙紮之中，直到一雙手臂抱起自己，帶着她從無邊的黑暗中脫離。
那個懷抱熾熱寬大，帶着熟悉的氣息。
等塔娜緩緩睜眼，發現自己躺在陌生的榻上，身上裹了一襲華貴狐裘。四下寂然無聲，唯有窗外傳來雪落的輕響，偶爾一陣風掠過，吹得雕花窗棂輕輕震動。
她才微微一動，便有人走過來，“你醒了。”
塔娜轉過頭去。
十年不見，男人依舊英姿不改，隻那雙丹鳳眼間添了些許風霜，更顯得深沉難測。他隻是靜靜地看過來，目光複雜幽深，仿佛有千言萬語，都在訴說着他的深情，他的破碎。
紛飛雪花将天地隔絕成兩個世界，可此時此刻四目相對，他與她之間，卻熟悉得仿佛從不曾有過一個無法跨越的十年。
她成長了，終于願意看懂他的眸光。他們之間甚至不必寒暄。
不知怎的，塔娜緩緩一笑。
窗外雪勢漸緊，風聲呼嘯，而殿内卻靜得像一幅凝固的畫。
心鎖，心死，心開，原來都可以在一瞬之間。
“伽兒被人欺辱，自盡了。”塔娜将視線從他身上收回，目視前方，聲音帶着不易察覺的顫抖。
“我已經知曉。”男人看着她，目光深邃。
你聽，她開口，他接上。沒有太多的沉默與隔閡，語氣自然得像是知己好友。兩人之間，原可以沒有那些誤會和憎恨，仿佛過去從未有十載的華年相負，累累光陰隻是一個輕忽的夢，而某些徘徊不去的牽挂，以及從未宣之于口的愛意與思念，今時今日顯得分外清晰。
塔娜又轉眸看向他，神色沒有太多波動，隻有一絲決絕：“我想報仇。”
男人沉默片刻，走過來在她身旁坐下。
“是正藍旗旗主的三兒子。”他的聲音沉穩冷靜。
還在塔娜昏迷之際，他便将事情始末調查清楚。
見塔娜躺在榻上緘口不答，男人對上她的視線，語氣溫和：“你想殺他？”
可他緊跟着又歎了口氣，“現在還殺不了他。”
“為何？”塔娜眯起眼睛。
他不是大汗嗎？
“你住在這裡十年，可外頭的人卻不知曉你是何身份。就連正藍旗主的三兒子當日欺辱的究竟是何人……也說不清楚。”他伸出手指，似是試探那般挑起她的一縷青絲，“罪名難立，師出無名。”
塔娜靜靜聽着，目光越來越暗。
十年了，她依舊沒有一個明面上的身份，更不是大汗的女人。在這世間，她就像一個漂泊無依的存在，來路不明，歸途未定。
他不是在逼她，可是她也聽懂了，言下之意的暗示。
塔娜細細端詳着男人，突然狡黠一笑。她朝他湊過去，在男人呆愣的當口，手指已經靈活解開他的下裝。
“你……”她的态度前後轉換太快，男人神情無比錯愕。
女人柔嫩的掌心輕輕撫過他大腿上因為長年騎馬磨出來的厚繭，未等男人反應過來，昂揚烙鐵已經被她吞入口中吸吮。
炸裂般的快感陣陣襲來，還勃烈渾身僵直愣在原地，眼前起了一層霧，甚至都忘了制止。
可随之，心底幾股複雜的情緒纏繞着一哄而上。
——十年了，他苦苦奢求的人就在眼前，他的整顆心都快爆開來。
——可這是誰教她的？到底是哪個男人教她的？
——為了為女兒報仇，她竟然不惜做到如此！
——她怎能……如此輕賤自己的身體！
又驚又喜又怒又痛，他想要推開她，卻又不能推開她。男人的内心矛盾無比，思緒瘋狂拉扯，身子卻猝不及防抖了一下。
“你……”塔娜擡起潤濕的臉，這次輪到她驚訝。
不過，她餘下的話，盡數全被滿面通紅的男人用唇堵了回去。
……
一榻淩亂，刻骨纏綿。
塔娜這時才剛發現，他的枕邊有幅小像，待取過來仔細一看，發現那畫像中人竟然是她自己。
畫中的她眉開眼笑，站在飛雪飄舞的世界裡，與雪人一同嬉戲。
她細細端詳着手中的小像，低聲問道：“這是我？”
“嗯。”男人單手撐着頭，眼光不離她。
塔娜輕微蹙起眉，“你還會畫畫？”
“我跟畫師學的。”還勃烈飛快瞟她一眼，随即不自然地移開視線，夾雜着一絲莫名心虛。卻見她自始至終隻是靜靜看着手中的小像，他将人摟在懷裡，“累了？”
塔娜微微搖頭，“為何你畫的是我在雪中？”
這麼多年，說是不相見，他們也确實沒有碰過面。但他每一次偷偷來看她，她都是知道的。
為什麼偏偏畫這個景象？
“因為……”男人眼神柔和，嗓音卻帶着愁苦，“每一年的這個時候，你總是笑得最開心。”
塔娜沉默下去。
“我多想讓你開心，可又一邊恐慌着，在那個你覺得開心的世界裡，獨獨沒有我。” 還勃烈深深看着她，仿佛自嘲般莞爾，“日日思卿不見卿，你可能夠……知我心意？”
有多少次，他都想走上前去。又怕她見到他，臉上的笑容就會消失。
同樣的，就有多少次，他準備默默轉身離開，卻又掙紮實在舍不得。
塔娜久久不答。白日狠狠哭過的眼還略微腫着，她仔細回味着還勃烈的語句，突然想到了什麼——最初的最初，她也是在他的榻上，半夜被鹦鹉低啞的聲音吵醒。
“卿卿，是誰？”她記得好像就是這個名字。
男人不明所以地看着她，一時反應不過來她所指的究竟是什麼。愣了片刻，他才想起什麼，滿面釋然，以至于開懷大笑：“卿卿？你都聽見了？”
塔娜翻過眼去，心中有漣漪泛起，但不想給他更多反應。
“你可當做從來就沒有這個人。” 男人的聲音染着笑意，随即将她拉入懷裡，胸膛的溫度直接透到塔娜骨血裡去。
他攬住塔娜纖瘦的肩膀，“自從第一次見過你，我就經常會想起你。我也奇怪……每一次，當我控制不住想起你時，心底都會反複回蕩那個名字。”
最開始，那個名字，還有名字帶來的畫面，都将他攪得寝食難安，屢屢迫使他從夢中起身，心神不甯，反複喃喃于口。才叫這個名字被鹦鹉學舌了去。
“你想起我，卻回蕩……卿卿這個名字？”她很困惑。
還勃烈點頭，輕輕斂眸，不想讓她看見眼底的痛楚。
是啊，情不知所起，一往而深。哪怕其後一再克制，一忍再忍，他還是會發瘋一樣的想她。
“你是透過卿卿……在看着我？”塔娜難以理解，隻覺得匪夷所思。
“怎會。”聞言，男人輕哂一聲，隻将她的問話當成啼笑皆非的荒謬假設。
“從始至終，我心裡隻有你。便是眼前的這個你……難道你還不清楚嗎？”
還勃烈簡直恨不得将一顆心都剖出來給她拿去，又想要蘸着她眸中的墨，白紙黑字立下誓言。
他确實不知卿卿是誰，更不知為何心底反複回蕩那個名字，就好似前世舊夢紛擾不去。
可無論如何，他每一世，每一次，看着的都是眼前的人。
隻有眼前的她。
“你為什麼偏偏喜歡我？”塔娜心中還有未曾完全釋懷的防備。遲疑着，還是将話問出了口。
這個問題亦是她一直想不明白的。
為什麼是她？為什麼，會有像他這般執着的人，僅僅才隻是見過一面便情根深種呢？
“呵。”男人有些無奈，低低一笑，随即搖搖頭，眼中閃過抹溫柔的苦澀。“你怎麼會問這個問題。”
“有問題的是你。”
他緩緩吐出一口氣，目光落在塔娜臉上，似有暖融融的和煦春意化開。
歡喜一個人，哪來為什麼？
“我愛上一個人，她便是我的來路和歸途。從此以往，僅此一路，别無他選。”
他不再是那個頂天立地的成熟男人，也不再是這片疆土的大汗。他隻是，一個在她面前毫無辦法的自己。
有些話早就想說，可時至今日，才能輪到他開口。還勃烈胸腔微微震動，連帶着他的眼眶都被染紅：“珍馐美馔，理應與心愛的人共享；良辰美景，理應有共賞的人陪伴。當我想到有人在等着我，山一程水一程，千裡萬裡，我隻想拼勁全力奔赴到她的身邊。”
也正是因為，他有了想要保護的人，才不至于被江山萬裡、權傾天下的分量壓垮。
竭盡全力，也隻是想要好好呵護她。
他輕輕将塔娜的臉一點一點轉過來，聲音越來越低：“我不清楚為何偏偏是你，但凡若我知曉，恐怕也不會飽受煎熬，如此折磨罷……”
塔娜微微愣住，心中被這份深情和苦澀的坦白觸動，眼底閃過一絲動容。
她由着男人捧起她的臉，一字一句：“我想讓你嫁給我。”
塔娜的呼吸一滞，微微張口，卻又不知如何回應，心底的掙紮在這一瞬間愈發明顯。她的雙唇微微顫抖，卻始終未能發出聲音。
男人隻是垂眸瞧着她。
“你不需要想報仇的事情，更不需要為了報仇，才選擇嫁給我。”
他想到剛剛她的作為，也怪他實在難以自控。男人有些懊惱地皺緊眉，閉着眼歎出一口氣。
“我隻問你。”
夢醒前，夢醒後，他都隻有同一種在所不辭。
“願不願意相信我，願不願意，愛我？”