火苗輕輕搖曳，雜貨鋪的空氣中彌漫着線香燃盡後的餘韻，混合着來自遙遠平安京的冰冷絕望。

業鏡的光暈暫時消散，将剛剛呈現在三人意識中的、屬于久我泠的掙紮與沉淪，重新封存回時間的深淵。

龍吟第一個從那種靈魂被浸透的粘稠感中掙脫出來。仿佛剛從深水中浮出，她的胸口微微起伏。

久我泠……是徐出羽的前世。

最後一幕太清晰了——蘭青磁色的光暈，如同燃燒的火焰，以及泠眼中的悲傷……沖擊力極強。

她腦海裡猛然升起一個念頭：是不是，以前世種種來定義當下，有點……太不負責任了？

久我泠，是徐出羽的前世記憶，可他絕非現在的徐出羽。

也就是說，任子賢也同樣……她緩緩舒了口氣。

或許，有些事情真的應該放下了？

至于那位“凝金”色的尊貴女子……龍吟的心輕微一沉。近乎本能的預感，那是她自己的前世。

她的目光，不由自主飄向身側的徐出羽。

井宴也睜開了眼睛。

他對姓徐的本就不了解，關于他的前世更是知之甚少。剛才看到的那些……井宴的嘴角撇了撇，毫不掩飾的諷刺。

“啧，”他眼神斜睨徐出羽的方向，“小日子那股獨特的陰濕感，和徐老師還真是……貼切。”

姓徐的就是會裝，怪不得對誰都一副禮貌但拒人千裡的樣子，敢情是千年老毛病了？前世還招惹男人……啧，履曆可真是豐富多彩得很呐！

不過，這諷刺的念頭剛冒出來，井宴又下意識地看了眼身旁的龍吟。看到她似在若有所思，在被姓徐的牽動情緒，心裡又泛出點酸澀。

而徐出羽，始終姿态放松地盤坐在蒲團上。仿佛剛才上演的悲歡離合，隻是一部與他無關的、制作還算精良的文藝片。

“都餓了吧？”他甚至還問道。目光掃過三人，聲音平穩。

他說着話，一邊極其自然地拿出手機，屏幕的光瞬間照亮了他臉上那抹淡笑。

“這個點，城西那家‘粥語’應該還開着，他們家的生滾魚片粥和蟹黃小籠不錯。”他指尖在屏幕上快速滑動。

龍吟愣了一下。

她張了張嘴，但話還沒出口，徐出羽已經利落地下好單，将手機屏幕轉向她，上面顯示着訂單确認：

【生滾魚片粥（姜絲多），蟹黃小籠包（雙份醋碟加姜末糖），紅糖糍粑（備注：炸酥些）】

每個細節，都是她的偏好。

外賣送達得很快。包裝袋被打開，食物的香氣瞬間驅散了雜貨鋪裡殘留的沉重氣息。徐出羽幫龍吟把粥和小籠包取出，放在她面前，動作熟稔自然。

然後，他做了一件讓龍吟腳趾摳地，讓井宴眼神瞬間銳利，讓葉遙張大嘴巴的事情——

他用一次性手套夾起個小籠包，沒有遞給龍吟，而是撕開一個極小的口子，将裡面滾燙的湯汁滗出一些到勺子裡。

做完這些，他才将那個不過分燙口、也不會爆汁弄髒衣服的小籠包，連同那半勺金黃的湯汁，一起喂到龍吟的唇邊。

“喏。”

動作流暢，一氣呵成。仿佛天經地義。

其餘三人：……

“咳咳！”葉遙手裡又端起了她那标志性的保溫杯，“我說徐大藝術家，都分手了還管投喂，您擱這兒搞‘前任關懷’慈善項目呢？”

她很快又哈哈笑開：“不過嘛……也難怪。瞅咱徐老師上上輩子，久我泠待在平安京那小破地方，隔着千山萬水，都能感應到龍吟……哦不，是那位貴妃娘娘在紫禁城發光發熱。啧啧，這跨國追妻的精神，哥倫布都得管您叫‘祖師爺’！”

葉遙嘴角勾起個黑色幽默的弧度。久我泠幹的，還真就是漂流者的靈魂會幹的事兒。

“吃飽喝足，那咱們趁熱打鐵？”她問道。

業鏡，繼續浮現畫面。

……

京杭大運河的濁浪，裹挾着南方的濕暖與北地的風沙，終于，将久我泠推上了通州碼頭。

乾隆三年的深秋，寒意已如刀鋒初試，切割着每一個初抵北地的異鄉客。初抵京畿，空氣中彌漫着河泥的腥氣、騾馬的臊臭、以及成千上萬種方言彙聚成的嗡鳴。

泠裹緊了一件在甯波上岸時購置的粗布棉袍，這粗粝的衣料磨蹭着他敏感的肌膚，遠不及京都吳服的柔順，卻足以抵禦這陌生的凜冽。他混迹在一隊運送蘇綢的商幫裡，憑着長崎“唐通事”開具的商引，通過了碼頭稅吏漫不經心的盤查。

“佛畫匠人周泠”，這是他現在的身份。

宣武門外，南橫街。泠落腳在一間狹小客棧，二樓臨街的鬥室。

推開吱呀作響的窗棂，映入眼簾的是參差不齊的灰色屋頂、遠處巍峨宮牆的一角剪影，以及更遠處，西山在暮色中勾勒出的、沉默而巨大的輪廓。

他的目标，就在那宮牆之内，近在咫尺，又遠隔天涯。一種比嵯峨野别院更深沉的孤寂，悄然纏繞上他的心髒。

京都的虛無，灰白而死寂；而此處的虛無，是喧嚣、渾濁的，帶着無數陌生靈魂光暈的雜駁色彩——貪婪的濁黃、卑微的灰褐、麻木的土棕……彙成一片令人窒息的混沌之海。

唯有靈魂深處那一點執念所化的蒼白火焰，在混沌中倔強地燃燒，指引着方向。

蟄伏的日子單調而焦灼。

泠像一個真正的畫匠那樣，在客棧狹窄的房間裡臨摹着從琉璃廠廉價購得的佛經版畫。菩薩低眉，寶相莊嚴，他筆下的線條卻帶着揮之不去的冷硬與疏離。

畫匠的身份僅僅作為掩護，他迫切等着一個能靠近那座“琉璃盞”的機會。

内心的焦灼如同炭火悶燒，無時無刻不在炙烤着他的神經。他需要一個地方，一個能暫時安放這焦灼、或許能窺見一絲命運軌迹的地方。于是，在一個霜寒初降的清晨，他踏入了弘慈廣濟寺的山門。

古刹的莊嚴瞬間隔絕了街市的喧嚣。蒼勁的松柏伸展着墨綠的枝桠，承托着琉璃瓦上尚未融盡的薄霜。晨鐘餘韻悠長，在清冷的空氣中蕩開一圈圈無形的漣漪，仿佛能滌蕩魂魄。僧侶們步履從容，面容平和，靈魂光暈大多呈現出一種溫和的、近乎透明的青白色，如同初冬的晨霧，帶着出世的甯靜。

泠緊繃的神經，在這片肅穆中似乎得到了一絲微弱的撫慰，但靈魂深處那點執念的蒼白火焰，卻燃燒得更加清晰。

他信步踱入藏經閣。閣内，光線幽暗，排列着難以計數的經卷。

泠的目光被壁上一幅巨大的地藏菩薩吸引。壁畫的色彩曆經歲月，已顯黯淡，但線條依舊流暢生動，菩薩悲憫衆生的眼神，仿佛直指人心。

泠取出了随身的炭筆和素紙，席地而坐，開始臨摹那菩薩低垂的眼簾。他臨摹得極為專注，然而，筆下的線條總是不自覺流露出緊繃和執着，與他所見的慈悲相去甚遠。

不知過了多久，一個平和的聲音自身後響起，說的是官話，泠隻能捕捉到幾個模糊的音節，不明其意。

他擡起頭。

一位身着深褐袈裟的老僧，不知何時已站在幾步之外。他身形清瘦，面容清癯，皺紋如同古樹年輪，刻滿歲月痕迹。可他的眼睛，澄澈明亮，映照着世間萬象，卻又超然物外。他靈魂的光暈，并非普通僧侶的青白，而是一種極為純淨、近乎透明的金色，如同初升朝陽穿透最純淨的水晶，散發着溫和堅韌的光芒。

泠感覺自己在那目光下幾乎無所遁形。老僧身邊，還侍立着一位約莫三十歲左右的青年僧人，眉目清秀，神态溫和。

青年僧人見泠擡頭，便上前一步，雙手合十，說道：“施主安好。這位是我寺住持，達天通理法師。法師觀施主臨摹壁畫，筆意凝滞，似有千鈞之重，故有此一問。”

他見泠眉頭皺起，頓了頓，又試探着、用帶着明顯福建腔調的日語重複了一遍：“法師問，施主筆下的菩薩低眉，自己卻鎖着眉頭，可是心有千千結，難以釋懷？”

泠心中微凜。

這位住持，竟能一眼看穿他筆端流露的情緒？

他放下炭筆，也合十回禮，“法師慧眼。弟子周泠，自東瀛長崎而來，習畫為生。初臨寶刹，為壁畫莊嚴所感，心緒難平，讓法師見笑了。”

言談之間，那青年僧人——法号圓覺，精通日語，曾在長崎修行。圓覺立刻将泠的話翻譯給達天法師。

老法師微微颔首，目光依舊落在泠的臉上，仿佛要穿透那層刻意維持的平靜。他緩緩開口，字字清晰，如同珠玉落盤。

圓覺翻譯道：“法師說，‘筆端凝滞，非腕力不足，乃施主心有所系。這臨摹，怕不隻是為畫吧？’”

泠的心髒猛地一跳。他強自鎮定，回道：“弟子……确為尋一人。此念如磐石壓于心頭，揮之不去。”

達天法師的目光在泠緊握炭筆的手上停留一瞬，又緩緩移開，望向藏經閣窗外庭院的一角。那裡，屋檐下結着一張蛛網，誤入的小飛蟲正在奮力掙紮，可蛛絲纏繞，越掙越緊。

陽光穿過窗棂，将這一幕清晰地投射進來。

“法師請您看那蛛網。”圓覺的聲音帶着一絲悲憫，“‘飛蟲困于網中，奮力掙紮，看似為求生，實則為心中妄念所驅。殊不知，越是掙紮，那看似柔弱的絲線便纏縛越深，直至耗盡氣力。’”

法師澄澈的眼中，映着泠蒼白而執拗的臉：“世間諸苦，皆由妄念生。求不得，放不下，怨憎會，愛别離……執着于一人、一事、一境，如同飛蟲自投羅網。那網縛住的，豈止是飛蟲之身？更是其心、其魂。”

圓覺的翻譯清晰而準确，每一字都像冰冷的針，刺在泠的心上——他當然聽懂了這比喻。執念如網？他心中的執念，豈是一張小小的蛛網可比！那是支撐他穿越生死、漂洋過海的唯一支柱！沒有這執念，他早已是嵯峨野别院裡的一具枯骨！

“法師所言極是。”泠的聲音低沉下去，帶着一種近乎頑固的平靜，“然弟子愚鈍。若無此念，弟子早已是漂泊無依的孤魂。此念雖苦，亦是弟子存身立命之本。如網縛身，亦……甘之如饴。”他最後四個字說得極輕，卻重逾千鈞。

圓覺翻譯時，語氣中也帶上了幾分凝重。達天法師靜靜聽着，臉上無悲無喜，隻有深沉的悲憫。他不再看蛛網，而是緩步走到藏經閣另一側的窗前。窗外，是一個小小的放生池。池水清澈，幾尾紅鯉在枯荷殘梗間悠然遊弋。池邊，一隻精緻的青花瓷缸裡，養着兩尾更為罕見的金鱗龍睛，鱗片在陽光下閃爍着耀眼的金光，在狹小的空間裡來回巡遊，姿态優美，卻也透着一絲難以言喻的局促。

法師指着那瓷缸中的金鱗，聲音依舊平和，卻多了一分穿透人心的力量：“施主，請看那缸中金鱗。”

“金鱗耀目，世人皆羨其華美尊貴。此魚生于江河湖海，天性本應遨遊天地。今困于方寸之器，縱有金鱗華彩，日得珍馐，受萬人瞻仰禮拜，又如何？其心可曾得片刻自在？其魂可曾憶浩瀚之水？”

法師的目光仿佛穿透了宮牆，望向那重重殿宇的深處：“紫禁城中的貴人，亦如這琉璃盞中的金鱗。看得見，碰不得。”

法師在此處微妙地停頓，沒有再說下去，隻是緩緩搖頭，那澄澈的金色光暈中，流露出一種洞悉一切的無奈與悲涼。他轉過身，帶着最終的箴言：

“破諸妄想，方得自在。執着攀援，強求因果，終是……鏡花水月，徒惹塵埃。施主欲為之事，逆天時，悖人倫，觸天威……必敗無疑。縱有萬般神通，亦難改定數。懸崖勒馬，猶未晚也。”

圓覺的翻譯，将這沉重的預言一字不差地傳遞給了泠。

“破諸妄想”“必敗無疑”“鏡花水月”。

一字一句，刺入他早已千瘡百孔的心。

泠的臉色在幽暗的光線下，白得像一張新糊的窗紙。他能清晰地聽到自己心髒在胸腔裡瘋狂擂動的聲音，血液奔湧着沖向頭頂，又瞬間褪去，留下刺骨的寒意。達天法師那雙洞悉一切、悲憫衆生的眼睛，仿佛已經看到了他注定悲慘的結局。那預言是如此清晰，如此笃定，帶着不容置疑的宿命力量。

失敗？他當然想過失敗！從清顯的嘲諷，到一路的艱辛，再到那深不可測的宮牆，哪一步不是危機四伏？可他早已将生死置之度外！可如今，“必敗無疑”四字，由這高僧口中說出，帶着看破紅塵的智慧與悲憫，其分量，遠超世間一切譏諷與威脅。

他感覺自己像被剝光了丢在冰天雪地裡，連靈魂都在顫抖。為了那夢中驚鴻一瞥，為了那凝金光芒的靈魂，他賭上了所有，穿越生死而來。難道最終，真的隻是一場徒勞？一場注定被碾碎的妄想？

就在這絕望的深淵即将将他徹底吞噬的瞬間，靈魂深處那點蒼白的火焰，猛地爆發出前所未有的熾熱！那火焰中，再次清晰地浮現出那張臉——點翠鳳钿，金龍吉服，頸項纖細，瑩白如玉的臉！

那是這個虛無的世界裡，他唯一看清的面容！

泠深深地吸了一口氣。

帶着破釜沉舟的清醒，和明知不可為而為之的瘋狂。

“法師慈悲，然，我心意已決。”

他接住了，那沉重的預言。然後選擇了，最徹底的拒絕。

老法師沒有再勸。“阿彌陀佛……”

泠最後看了一眼壁畫上低眉的菩薩，然後，毫不猶豫地轉身，朝外走去。

他走向那光與影的交界處，也走向預言中注定失敗的深淵。

陽光刺目，在他身後，藏經閣巨大的陰影，如同宿命本身，沉重地覆蓋下來。

南橫街的喧嚣，在臘月凜冽的朔風中，裹挾着煤煙、牲畜氣息和市井百态，日夜不息地沖刷着客棧那單薄的窗紙。

泠蟄伏鬥室，如同一柄收入鞘中的妖刀，表面沉寂，内裡卻日夜淬煉着愈來愈熾的鋒芒——入宮。

他渴求的機會，終于在臘月初，裹挾着初雪降臨。

内務府造辦處如意館，一個名叫王毓哲的蘇州籍畫學徒，在趕制臘八節呈獻慈甯宮的《慈甯燕喜圖》小樣時，突發急症，嘔血昏厥。消息在包衣奴才的圈子裡隐秘傳遞。泠用從長崎帶來的最後幾片金葉子，買通了負責采買畫材的漢軍旗包衣佐領家的二管事。

于是，在臘月初五這個寒風刺骨的清晨，頂着“王毓哲”名字的泠，穿着一身半舊不新、沾染着廉價顔料氣味的棉布袍子，低着頭，跟在幾個同樣沉默的畫工身後，踏着尚未掃盡的積雪，從西苑門側一個不起眼的角門，進入了帝國的離宮禁苑——圓明園。

甫一入園，泠的靈魂便感到一陣無形的威壓。腳下的積雪被踩得咯吱作響，眼前是望不到頭的瓊樓玉宇、飛檐鬥拱，覆蓋着厚厚的白雪，在冬日稀薄的陽光下反射着冰冷刺目的光芒。空氣清冽得如同刀刃，吸一口都帶着肺腑的刺痛。遠處隐約可見巨大的冰封湖面，更遠處山巒起伏的輪廓，都籠罩在一片肅殺而宏大的寂靜之中。無數靈魂的光暈在宮苑深處流動、交錯——宮娥内侍卑微的灰褐、侍衛武弁凝練的靛青、行走官員沉厚的赭石……它們在這片被皇權意志統禦的空間裡，都顯得如此渺小而馴服。

泠緊抿着唇，強迫自己将頭垂得更低，目光隻盯着前一個畫工沾滿泥雪的鞋跟。

他能感覺到，那凝金的光暈，就在這片宮苑的某處，如同磁石般吸引着他，也如同深淵般等待着他。

臘月初八，佛成道日，圓明園各處佛堂香火缭繞。長春仙館内，更是暖意融融。地龍燒得極旺，地上鋪着厚實的俄國進貢羊毛花卉紋地毯，踩上去悄無聲息。琺琅火盆裡銀霜炭燒得正紅，散發着松木的暖香，驅散了窗外的嚴寒。

泠作為最低等的畫徒，今日的任務，是跟随師傅，将幾幅已裝裱好的小樣，送入西暖閣，以備帝妃賞看後最終選定。他的位置在隊伍最後，幾乎貼着暖閣厚重的錦緞門簾。

心跳，就在他踏入那溫暖如春、香氣馥郁的空間時，驟然失去了控制。

暖閣内陳設極盡精雅。紫檀木嵌螺钿的家具泛着幽光，多寶格上陳設着古玉珍玩。空氣中混合着沉水香、果品清甜以及……一絲若有若無、極其熟悉的、屬于夢中人的淡雅體香。

他不敢擡頭，視線死死盯着地毯上繁複的纏枝蓮紋。然而，靈魂的感知卻不受控制地蔓延開去。

就在前方！

一股輝煌、沉重、凝固如金的光芒，驟然充斥了他整個靈魂的視野！那光芒如此強烈，如此具體，遠比夢中清晰百倍！它不再是一個朦胧的符号，而是帶着溫度，帶着質感，帶着一種令人靈魂戰栗的、跨越了生死輪回的緻命吸引！

是了，就是她！凝金……是帝王攬着的貴妃！

泠的指甲深深掐進木盒邊緣。前世今生的所有執着、追尋、痛苦與虛幻的滿足感，在這一刻如同決堤的洪流，洶湧地沖擊着他搖搖欲墜的理智堤壩。

他想擡頭！他想看清那張在夢中灼燒了他千百次的臉！他想确認，那凝金光暈包裹下的靈魂，是否也如他一般，在宿命的漩渦中掙紮？！

就在這時，一道清朗中帶着不容置疑威儀的聲音響起，說的是字正腔圓的京片子，如同金玉相擊，瞬間壓下了暖閣内所有的細微聲響：“皇額娘那邊，都安置妥當了？”

“回皇上，都妥了。太後娘娘說雪天路滑，讓皇上和貴妃娘娘晚些過去請安也不遲。”中年太監恭謹的聲音回應。

泠的心髒猛地一縮！那便是清國的皇帝！

幾乎是同時，他感覺到一股至高的、象征着天命與皇權的力量。紫金色的龍形光暈，威嚴、堂皇，帶着碾碎萬物的絕對力量。

那決不能與京都貴族圈層裡算計的紫黑相提并論，而是純粹的、宣告着天命所歸的帝王意志！

泠的頭垂得更低，額角青筋在皮膚下突突跳動，冷汗瞬間浸透了内衫的領口。這一次，靈魂深處湧起的，是岩漿般灼熱、幾乎要沖破理智堤壩的憤怒！

滔天的憤怒！

這個男人！這個坐在至高寶座上、周身萦繞着所謂天命龍氣的男人！在泠的眼中，剝去那層帝王的光環，他什麼都不是！

不過是一個男人！但卻那樣堂而皇之地、理所當然地霸占了他魂牽夢萦、追尋了無數輪回的人！

一股毀滅的沖動在泠的血液裡奔湧，幾欲化作實質的利刃，刺穿那層令人作嘔的紫金屏障！

那道令人作嘔的聲線又響起了。

乾隆似乎心情不錯，聲音轉向身側，瞬間裹上了一層刻意放柔的親昵：“愛妃今日氣色甚好，這新貢的蜜橘，倒襯得你肌膚越發瑩潤了。”

随後。

泠并沒有聽到預想中的應答。

貴妃似乎隻是無聲地笑了笑。沒有立刻回應皇帝的誇贊，而是伸出纖纖玉指，極其自然地、帶着一種熟稔的親昵，從水晶盤中拈起一瓣剝好的蜜橘，輕輕遞到乾隆唇邊。她的目光，隻牢牢系在身旁的帝王身上。

泠用盡全身力氣才壓制住擡頭的沖動，但眼角的餘光，已貪婪地捕捉到了那抹身影。

她側坐在鋪着明黃錦墊的椅上。那張臉——眉目如畫，鼻梁秀挺，唇瓣嫣紅如初綻的櫻瓣。

完美複刻了泠在夢中千百次的描摹，甚至更加鮮活，帶着一種被帝王嬌寵浸潤出的、慵懶而矜貴的華彩。

刻骨的思念，如同海嘯般瞬間淹沒了泠。

心髒被一隻無形的手狠狠攥緊，痛得他無法呼吸。多少個瀕臨崩潰的瞬間，就是這張臉，這道凝金的光暈，支撐着他，走到這裡。

他想不顧一切地沖過去，想撫平她靈魂光暈中那隐約可見的、凝固輝煌下的虛空與渴求……心疼與渴望交織成一張細密的網，将他緊緊束縛。

然而，就在泠心神激蕩時，貴妃開口了。

“皇上喜歡就好。”她的聲音含着笑意，那笑意中，似乎還有一絲帶着期盼的羞赧，“臣妾倒覺得，這蜜橘籽多，寓意……甚好。”

貴妃說話時，另一隻手似乎無意識地撫過自己平坦的小腹。