“哎，我說你這人怎地恁固執？我們都窮成這樣了，這小魚好歹還能換點銀子不是？”

“不可，你看它做的這樣精美，想必是很重要的東西，若不是你今天非拉我來陳府，我必是要去河邊守着還給它的主人的。”

“你真是個死腦筋，依我看，它能是什麼重要的？說不準是哪家兒女的定情信物？再說了那清江河下遊離城裡這樣遠，你說我們怎麼過去？靠兩條腿走過去？我們從城裡走到陳府到現在腿還酸着，要去你去，反正我不去。”

“就算是定情信物，我也要還給人家，聖人有雲，非己物，不可取也。”

“好，好，又是聖人說的，你愛去還便去，老子是不管你了，老子吃了這宴席就回城去。”

窸窸窣窣的腳步聲響起，陳又炎閃身進了對面的樹林，一個佝偻着身子甚是猥瑣的矮小男人從竹林中走了出來，隻見他滿臉惱怒之色，對着身後竹林啐了口，一甩袖子哼哼唧唧罵罵咧咧頭也不回的走遠了。

陳又炎皺起眉頭，這人不像是要參加秋闱的學子，聽他的意思，難不成隻是為了來陳府混飯吃的？

他陳府為了招待客人，确實準備了不少山珍海味，往日裡也不是沒有來混吃混喝的，就是沒見過這樣猥瑣不堪之人，以後還是要讓門子仔細些，這種人最好還是不要放進來。

陳又炎如是想，但雙眼還是死死盯着對面的竹林，竹林裡還有人。

不過片刻，又有一名書生模樣的瘦弱男人從竹林裡走出來，陳又炎凝神細看，待看到書生腰間懸挂的銅魚時，陳又炎震驚的瞪大了眼睛，那東西怎麼會在他身上？他們說的小魚莫非就是魚符？

林間一片靜谧，枝頭啾啾鳥鳴，陳又炎覺得自己的腦子裡嗡嗡作響，他強自按捺住搶回魚符的沖動，任由那瘦弱書生嘀嘀咕咕遠去，混沌間隻聽到一句：“等吃了飯我就去…”

陽光透過葉間縫隙灑在陳又炎額間，他猛然驚醒，此時竹林裡的二人早已走遠了。

待陳又炎憂思重重回到蒼松居時，在院裡伺候的小厮正在院門口轉悠，看到他後急忙跑了過來，“公子，您回來了，老爺有要事找您相商，正在您的房間等您。”

陳又炎隻是稍稍愣了愣，便輕聲吩咐道：“好，我知道了，你先下去吧。”

房内，正有人焦急的來回踱步，聽到開門聲，急忙迎了上來，“二公子…”

“祿伯，”陳又炎點點頭，“找我何事？”

若是陳府的下人看到和陳又炎說話的老人，一定會認出，這人便是陳府的老爺，然此刻他卻低首弓腰，畢恭畢敬的站在自己兒子面前殷勤回話。

“那邊來信了，”陳老爺也是祿伯面帶憂慮欲言又止。

陳又炎背對着祿伯，望着牆面上的一副畫，畫上墨染暈開，隐約可見的是座陡峭的高峰，過了許久他才道：“都說了什麼？”

祿伯猶豫了下道：“大公子派人來平江府了。”

“呵呵，”陳又炎譏笑了兩聲，豁然轉身一下掀翻了圓桌，“嘩啦啦”聲響，桌上杯碗碎了一地。

“二公子，”祿伯有些心疼的望着陳又炎。

陳又炎雙眼猩紅，倒退幾步踉跄着坐到了椅子裡，“他的消息倒是靈通，我這邊丢了魚符他那邊便派人過來，你說他想做什麼？”

“大公子或隻是派人過來看看。”

“派人過來看看？你信嗎？”陳又炎冷笑道：“哼，他處處掣肘我，明明都是替主上做事，他卻明裡暗裡給我使絆子，如今魚符丢了，他更有理由打壓我了，你看着吧，他定是得了主上的吩咐才派人來的。”

“不會的，主上他還是器重公子您的。”

“器重？器重一個人會把那人派到幾千裡之外做暗哨數年回不了家？器重一個人明知道我事事受人轄制卻絲毫不顧？呵，皇權之下，何談情誼？”

“唉，主上他也是身不由己，多少人對那個位置虎視眈眈，主上登位到如今已逾七載，朝局才顯見得有幾絲清明，主上當年讓二公子來平江府雖是為了那件東西，但又何嘗不是為了保護您讓您遠離争端？主上還是念着你們幼時情誼的。”

祿伯長歎一聲，他怕二公子鑽牛角尖，也隻能如此勸慰二公子。

自古成王敗寇，能登上至高之位的人又豈會是心慈之人？

陳又炎有些意興闌珊，“保護我？呵呵，他不過是怕那東西牽扯太廣，别人都信不過罷了。”

“可咱們這些年都沒找到東西，主上也從未來信斥責過您啊。”

陳又炎閉上了眼睛，“那東西到底是什麼，又是否存在都難說，不過是道聽途說罷了，他拿什麼由頭斥責我？”

“那接下來我們該怎麼辦？”